— Привет, девчата, как жизнь? — бодро, но всё же вполголоса, поприветствовала Иванна, одарив всех свежеотработанной улыбкой.
— Ну… нормально жизнь, — как будто не ожидавшая такого вопроса, ответила Хоуп. — А ты как?
— Тоже не жалуюсь, — отозвалась Иванна, заставив Федору зайтись в новом приступе хохота. — К семинару по Рунам готовитесь?
— Да, мне задали эссе, — рассеянно подала голос Луна, перелистывая страницу книги. — А у Хоуп завтра контрольная по арманическому футарку, а Тедди с Тори решили нас морально поддержать и помочь подготовиться…
— Ха, этот атлас тебе не сильно поможет, — обратилась Иванна к Хоуп. — Про арманический футарк лучше самого фон Листа читать. Хм, а он у вас, наверное, запрещён… Тогда статьи Эзраэла Уидмора, он был крупным рунологом и последователем фон Листа, очень интересные работы публиковал в начале века, — сама Иванна в первую очередь читала статьи, касающиеся рунических артефактов, но помнила, что и про гадание на рунах за ним числились толковые заметки. — Он преподавал Рунологию у нас в Дурмштранге, очень интересная личность. И, если мне не изменяет память, некоторое время работал в Хогвартсе в сороковые. Впрочем, скорее всего, и его статьи вам не удастся достать, с ним была связана одна мрачная история… Ладно, я тут по важному делу! — спохватилась Иванна. — Гермиона Грейнджер здесь?
— Там она, ближе к секции Арифмантики, — указала явно обалдевшая от прозвучавшей речи Тори вглубь библиотеки. — Ты когда успел так в английском поднатореть? — недоумённо поинтересовалась она.
— Кстати, да! — поддержала её Хоуп.
— Да ладно вам, я ж двух слов связать не могу, — отмахнулась Иванна. — Федьк, ты бы сходила, водички попила, что ли, — участливо предложила она, наблюдая, как художница постепенно скрывается под столом, уже рыдая и икая — всё так же беззвучно, надо отдать должное.
Виктор и Яков, судя по их напряжённому сопению, начали терять самообладание и рисковали вскорости присоединиться к подруге; Смиты косились на Федору с глубочайшим изумлением, но проявляли чудеса тактичности и вслух не выражали сомнений в её дееспособности. Иванна решила, что пора уже заканчивать валять дурака и приступать к выполнению основной миссии. Смиты в своё время показывали ей и самого Гарри Поттера, и его друзей, так что внешность девушки она кое-как запомнила и узнать вроде бы могла.
В пределах видимости, наверное, уже не осталось человека, не смотрящего на их группу во все глаза. Понять аборигенов и посочувствовать им было совсем немудрено. Не каждый день на их глазах международная звезда квиддича Виктор Крам в сопровождении двух бравых адьютантов один другого краше парадным шагом марширует через всю библиотеку к столику, за которым в привычном бастионе из книг и завалах пергаментов заседает Гермиона Грейнджер.
При появлении делегации девушка оторвалась от своего занятия и подняла озадаченный взгляд. Иванна на миг растерялась, не очень представляя, что говорить: опыта приглашать студенток на бал у неё, как ни странно, не было, и заблаговременной подготовкой речи она не сообразила озаботиться. Впрочем, собравшись, она припомнила себя в годы молодые и приступила к импровизации.
Первым делом поприветствовав Гермиону, она повернулась к своим сопровождающим и грозным шёпотом велела отойти и не мозолить глаза, она-де сама справится, после чего присела на ближайший свободный стул: мало кого вдохновит стоящий над душой собеседник.
— Меня зовут Виктор, — отрекомендовалась она, стараясь не переборщить с акцентом.
Хорошо ещё в английском не нужно следить, в каком роде о себе говоришь…
То ли в библиотеке было жарко, то ли у неё самой от волнения подскочила температура, но нагревшийся викторов свитер начал издавать аромат новомодной молодёжной туалетной воды (Иванна стараниями Янко стала весьма неплохо разбираться в этом вопросе). Возрадовавшись, что в спешных сборах напрочь забыла воспользоваться собственными духами, Иванна понадеялась, что барышня не обладает излишне тонким обонянием, ибо Виктор явно не жалел продукта.
— Знаю, — суховато отозвалась девушка, изобразив дежурную улыбку. — Я Гермиона.
— Очень приятно, — кивнула Иванна, мысленно пожалев своего протеже: намучается Виктор с её именем, к гадалке не ходи. — Могу ли я пригласить тебя на бал? Хотя, наверное, тебя уже пригласил кто-нибудь из твоих друзей…
А ведь правда, велика вероятность того, что она ангажирована. И что мешало пожать ей руку во время приветствия? Стало бы гораздо проще с выбором линии поведения. Девица явно чихать хотела на викторов звёздный статус, это безусловно добавляло очков в её пользу, однако затрудняло Иванне выполнение задачи.
— Почему именно меня? — Гермиона вперила в «Виктора» испытующий взгляд.
«Виктор» медлил с ответом, застенчиво изучая чернильницу.
— Я обратил внимание, что ты много читаешь и усердно занимаешься, ты наверняка умна, — наконец заговорил «он». — А значит, с тобой можно поговорить, и ты не станешь смеяться над моим произношением.
— У тебя всё нормально с произношением, — в этот раз Гермиона улыбнулась тепло и без тени насмешки.
