— О чем вопрос! Разумеется! — он наемник широко улыбнулся. — Есть у меня для тебя задание в славном и богатейшем городе Бравиле…
— Странно, что ни об одном “богатейшем” Бравиле мы ни разу не слышали, — не выдержав, фыркнула Зои, заставив хаджита перевести заинтересованный взгляд на неё. — А вот о “полуразвалившейся вонючей дыре” Бравиле — вполне.
— Кому что, прекрасная сэра, кому что, — еще шире оскалился в улыбке гривастый кошак. — По мне, так это одно из лучших мест во всем Сиродииле! По крайней мере, — хитро прищурился хаджит, — там очень хорошая… ммм, деловая атмосфера… Но непосредственно к делу, — увидев, что Клиган готов снова сорваться и вовсе уйти, наемник сменил тон на более деловой. — Как ты смотришь на небольшой… разовый контракт, м? Ценою, ну, скажем, — чуть прищурился Ри’Закар, — в полторы тысячи септимов?
— Очень интересно, — протянул Пес, усмехаясь. — И с чего это такая щедрость? Учти, киса, наниматься в твою долбанную контору я не собираюсь!
— И я на это совсем не претендовал! — коротко рассмеявшись, поднял руки хаджит. — И, предупреждая следующий вопрос: это не контракт на убийство. Скорее даже наоборот, — в очередной раз обнажил клыки в хитрой улыбке человек-кот, — это миссия по спасению невинных!
— Брешешь как по писанному, — недоверчиво фыркнул Клиган.
— Но это правда! — совершенно неправдоподобно попытался изобразить умильный кошачий взгляд Ри’Закар. — Ладно, вижу, что тебя этим не проймешь. Но дело и в самом деле важное. Более того, — тут морда наемника впервые за всю беседу приобрело действительно серьезное выражение, — это вопрос выживания нашей конторы, Пес. А я готов о-очень на многое, чтобы спасти свое дело!
Последняя фраза была произнесена чуть шипящим, злым и проникновенным голосом. И услышав его, Клиган понял: на этот раз собеседник наконец-то перешел к серьезному разговору.
— Разумеется, зная наше затруднение, ты можешь запросить и больше, чем полторы тысячи, — Ри’Закар откинулся на подушки и переглянулся со своими молчаливыми спутниками. — Тем более, что дело опасное: замешаны очень… влиятельные личности. Как из Бравила, так и из Лейавина. Ну и руки замарать придется. Но есть и плюсы, — тут он криво улыбнулся. — Например, я готов выделить тебе несколько толковых ребят, что отлично подойдут для решения… конфликтных вопросов. Ну так как?
Пес повернулся к Зои и посмотрел ей в глаза. И он мог поклясться, что на какой-то момент смог почувствовать её молчаливое одобрение — будто мысли прочитал! Тряхнув головой, он снова повернулся к развалившемуся на подушках хаджиту и недовольно буркнул:
— Ладно, выкладывай, что там у тебя за дело?...
Как выяснилось, доехать до Бравила можно было куда быстрее, если двинуться напрямик: возле Скинграда от Золотого Тракта ответвлялась дорога поменьше, ведущая вглубь Западного Вельда, пересекающая по мосту Белую Розу и выводящая прямиком к границе Нибенейской долины. А оттуда уже рукой подать до Зеленого Тракта, что шел на юг, к Бравилу и Лейавину.
— Тракты — это, конечно, охренительная хрень, долбанные древние Импи знали, как строить всякую такую срань, — вворачивая ругательства чуть ли не через слово, хрипловатым веселым голоском рассуждала темнокожая девушка с прямыми волосами, стриженными под горшок — командир воинов, выделенных Ри’Закаром. — Но и простые дороги между ними — не пальцем деланное говно, понимать надо! Конечно, сожри меня Обливион, с Трактами не сравнятся, но и в говнище тонуть осенью не придется, как в том же сраном Хай Роке или гребанном Скайриме. А я говна нахлебалась в свое время — знаю, о чем говорю!
Редгардка в кожаной безрукавке, темных штанах, вооруженная луком и стрелами, назвалась Амарой. Двое молчаливых воинов, что ехали с ней, были облачены в глухую черную броню и были вооружены один здоровенной секирой, второй — огромным молотом. Звали их, соответственно, Гурог и Мурог, были они орками и братьями-бизнецами. И за неделю пути до моста через Белую Розу Клиган успел убедиться, что приказы Амары эти двое исполняют практически без раздумий.
И да, все трое щеголяли гербами компании «Черный Лес»: скрещенными мечом и секирой на фоне дерева с раскидистой кроной. У Амары герб был нарисован на безрукавке напротив сердца, а у братьев-орков вышит серебряными нитями на черных коттах, накинутых поверх лат.
На протяжении дня пути от ворот Скинграда их сопровождала контуберния стражи, приставленная графом Гассилдором. Дальше гвардейцы ехать не стали — граф и так дал Псу больше, чем должен был. Припасы, заводные лошади, оснащение и оружие для спутников Клигана — все это было оплачено из графской казны. И это было уже очень немало! Да Сандор и не возражал: лишние спутники пришельцу из Вестероса были не особенно нужны. Хватало забот с собственным крошечным отрядом и примкнувшими наемниками «Черного Леса».
