Ни грома, ни дождя, ни ветра не было. Одна только молния. Появилась неизвестно откуда и бесшумно ударила блестящей стрелой прямо в десяти сантиметрах от того места, где секунду назад стоял Ник. На Земле тут же образовалась выжженная лунка. Присутствующие отреагировали все правильно – пустились наутек с поляны даже раньше, чем Ник во все горло закричал:
– Бежим! Под деревья, мигом!
Сразу после этого поднялась буря, и пошел страшный дождь.
– Что это было? – Наташа с ужасом глядела на поляну. – Ты же не хочешь сказать, что поссорился с каким-то громовержцем?
– Молния же просто случайно ударила в то место, да? – с надеждой спросила Маринка.
– Нет, – безжалостно ответил вместо Ника какой-то ужасный бас. – Не случайно! Это вам, похититель чужих подопечных, было мое строгое предупреждение! Оставь землян в покое!
– Вы кто? Вы чего?! – Ник тяжело дышал, и явно был очень встревожен. – Эти земляне – мои друзья. Я не причиню им вреда. Кроме того, они – мое задание…
– Ну уж нет! – громыхало сверху. – Они – мое задание! Бросай их или хуже будет!!!! Ты дажене знаешь, жалкий марсианишка, на что способны истинные биовоины, когда их добычу добывают у них на глазах…
– Ах, биовоины! – на лице Ника на миг отразилось понимание. Наташа с Мариной бросились с расспросами. – Я сам не знаю, что происходит, – быстро затараторил Ник. – Я читал о таком, но лично никогда не сталкивался… Думаю, мы ввязались в неравную драку… Сейчас они накопят силы и я даже не знаю…
– Кто «они»? – Толику совершенно не нравилось оставаться в неведении.
– Ясное дело кто – боги Олимпа, – забубнил Косточкин. Правда, на этот раз тихонечко, никому свое мнение не навязывая… – Что, историю Древнего Вавилона, что ли, не учил? Молниями только Зевс стреляться может… Ну, или еще тетка эта из иксменов… Но тетка – наш человек, она в хороших пацанов палить не станет…
– Зевс – это древняя Греция, – автоматически поправила Наташа, хотя Косточкина совсем и не слушала.
– Они – это биовоины. – отвечал, между тем, Ник Толику. – Слышал же, сами признались. Да и все происходящее очень похоже на их манеру атаки. Они умеют усилием воли подчинять себе биомассы. Правда, в условиях Земли им это дается очень тяжело – на этой планете очень строгие физические законы.
– А на других планетах законы добренькие? – не понял Толик.
– Да нет, – нервно отмахнулся Ник. – Просто на Земле очень мало подчиняющегося биовоинам материала. На обычных планетах, где все вокруг состоит из живых существ. Там для биовоинов – полное раздолье… Они легко перехватывают управление в свои руки… А тут этот номер не проходит… Тут есть вещества, которые вообще бездушны. Приходится сначала оживлять, потом подавлять и руководить. В общем, биовоинам тут нужно время, чтобы собираться с силами… Вот сейчас соберут очередной заряд энергии и снова начнут молниями пуляться. Понять бы еще, чего они прицепились. Зачем вы им нужны?
– Если все так, как ты говоришь, – не растерялась Наташа, как истинная отличница быстро сориентировавшись в условиях задачи, – То отчего бы им просто не подчинить себе нас – мы ведь живая биологическая масса, значит, легко покоримся…
– Не знаю, как вы, а я – надживая! – учительским тоном сообщил Ник. И тут же пояснил: – То, что живое, и при этом имеет свою волю – надживое. Оно не подчиняется влиянию биовоинов.
– Стоп! – громко перебил Толик. – Если немедленно вы не объясните мне все это, я кого-нибудь придушу… Кого-нибудь из вас! – уточнил он для пущего понимания. – Какие еще биовоины? Что за «живые», но и «не живые»?!
– Так бывает, – Маринке стало жалко Полевого. Когда-то она и сама ничего не понимала в происходящем и прекрасно помнила, насколько это неуютное положение. – Бывают живые существа без собственной воли., – Маринка видела, что остается непонятной и терялась все больше… – Вот Новенький, например, был таким. Просто биосуществом, внешне копирующим Ника. Телом, созданным специально, чтобы в случае необходимости Ник мог легально появляться на Земле…
– Очень интересно, – нахмурился Толик. – И зачем клонировать чьи-то тела и так всех обманывать?
– Ну, вот представь, если бы Новенького не было, как бы Ник сейчас тут себя чувствовал? Люди шарахались бы от него – что за незнакомый парень? Учителя не пускали бы его на уроки, и если б Нику срочно нужно было попасть к нам в класс, образовалась бы масса проблем. А так все принимают Ника за Новенького, и никто не удивляется. Понятно?
Если до того, как Котикова попыталась что-то объяснить, Толик думал, что хотя бы что-то представляет себе верно, то теперь он запутался окончательно.
– Слушай ты, моральный Иван Сусанин! – накинулся он на Котикову. – Попытайся все же объясниться по-человечески…
– Какой еще Иван? – удивился Ник.
– Иван Сусанин – наш национальный герой, – автоматически принялась раздавать справки Наташа. – Во время войны Сусанин вызвался провести отряд немцев в тыл к нашим, а сам завел отряд в непроходимый лес. С тех пор, всех, кто кого-то пытается «заблудить» у нас зовут Иванами Сусаниными…
