только круглый дурак, вроде учеНика, мог подумать, что любому зубокюру можно спокойно получить доступ к зубам первой леди планеты. Только круглый болван мог решить, что это зубное вторжение не вызовет у охраны подозрений! А уж для меня – знающего, какую ценность для планеты представляют зубы моей дорогой прентессы – все сразу же стало ясно. С певрой же секунды пребывания учеНика в покоях моей дамы, я знал, что на моих глазах разворачивается наглое, кощунственное покушение на Алмаз. Я решил поймать изменников на горячем! И поймал, как видите!
Наташа перестала копировать Тетти и продолжила рассказ уже от своего имени:
– И вот, представь, чтобы доказать свои слова, Прент подошел ко мне и попросил разрешения прикоснуться к моему зубному камню. Совет, затаив дыхание, ждал результата… Надо было видеть лицо Тетти!!! Очень серьезно и торжественно коснулся он моего зуба и вдруг сделался жалким и испуганным. «Ой! – словно маленький, сказал он. – А это не мой камушек. А где тогда мой?» Никого и ничего не слушая, Тетти побежал рыться в зубах своей дамы. А мы, как настоящие победители, были освобождены. Да не просто, а с тысячей извинений от совета. Отныне нам обещано доверие и почет в высших кругах Марса. Знаешь, в совете такие приятные марсиане. Мы с ними даже немного подружились… Здорово?
– И вас не насторожило, что Тетти не признал в вашем камне Алмаза Знаний? – удивилась Маринка.
– В том-то ж и дело – насторожило. И вот, подавленные и ничего не понимающие, мы приходим к тебе, и тут – на тебе! – оказывается, мы зря рисковали! Представь, столько всего – зря! Столько страхов и риска, а все ради того, чтоб вернуть тебе блестяшку на комбинезон! Потрясающе!
Отчего-то Наташа никак не могла прекратить смеяться. Маринка тоже не отставала.
– Ну, вы даете! – скорее сам себе, чем землянкам, проговорил Ник. – Вот уже сто лет никто не мог напасть на след Алмаза. А вы за один день проделали это дважды! Одна логикой, другая – интуицией. Просто поразительно! А еще поразительнее, что после всех пережитых волнений и разочарований, перед всеми предстоящими сложностями, у вас еще есть силы смеяться…
И было совсем не понятно, издевается Ник, или восхищается всерьез.
– Знаешь, Ник, – Наташа, наконец, успокоилась и серьезно заглянула другу в глаза. – Один выдающийся земной писатель как-то сказал, что люди частенько смеются просто для того, чтоб не плакать. Похоже, у нас именно этот случай.
– Ну, придумайте же что-нибудь! – через несколько минут разговор нашей троицы снова зашел в тупик. – Знала бы, что так выйдет, оставила бы Алмаз на месте!
Теперь Маринка чуть не плакала. Наташе с Ником никак не удавалось придумать, куда бы надежно спрятать Алмаз. Всюду Тетти почувствовал бы свой камень, всюду он нашел бы верных императору воинов и натравил бы их на похитителей… А в местах, где власть Тетти была для этого не достаточной? О, там, конечно же, заправлял Вист.
– Слушайте! – возмущалась Маринка. – Ну, ведь вы чем-то думали, когда шли похищать Алмаз. Вы же предполагали его потом куда-то спрятать? Или так и планировали: «Отдадим Котиковой, пусть мучается и ждет ареста каждую секундочку».
– Не планировали… – замялась Наташа. – Ты так ошарашила нас известием о договоре Виста с Тетти, что мы решились действовать наобум. Времени ведь совсем нет!
– Наобум?! – Маринка так вытаращила глаза, что в каждый, наверное, влезло бы по алмазу. – Науобум? Ты, Наташа Полевая, и вдруг действуешь наобум?! А хотя бы посоветоваться со мной ты могла, прежде чем пускаться в такую опасную авантюру?
Тут Маринка задумалась, еще раз прокрутила в голове происшедшее и… взорвалась, словно атомная бомба:
– А ведь и правда! – гневно гремела она. – Почему это вы стали действовать, ничего со мной не обсудив? Я что, самая глупая, да? Небось, решили, что я все испорчу?! Не доверяете?! Так может, вообще перестанете со мной общаться?! – Маринка явно разобиделась не на шутку.
– Котикова, перестань! – попытался успокоить ее Ник. – Марин, ну что ты? Не до того сейчас, нужно думать, куда спрятать Алмаз…
– К черту Алмаз! – заорала Маринка, но тут же вспомнила о слышимости в здешних краях и взяла себя в руки. – К Висту алмаз! – уже по-марсиански и шепотом выругалась она. – Я жду от тебя объяснений, Наташа Полевая!
– Марин, просто не было времени. Нужно было не обсуждать, а действовать. Мы с Ником уже все придумали, пока ты отсыпалась после додика… Посвящать тебя в план было бы долго…
– Тихо!– внезапно резко, совсем по-взрослому скомандовал Ник, и все невольно подчинились. – Знаешь, Котикова, иногда полезно тебя обидеть. Твое возмущение приносит пользу. Ты подсказала отличную мысль. Почему бы нам действительно не вручить Алмаз Висту?
– Что? – на миг обе девочки решили, что марсианин сошел с ума.
– Послушайте,– продолжал Ник.– Мы берем Алмаз у Тетти, связываемся с Вистом и отдаем ему Алмаз.
– Зачем он Висту нужен? – влезла Маринка.
