— Спасибо тебе большое, Петенька! — расплакалась от счастья Мари. — И ты, мой самый любимый братик!
Мари приняла от Пети этот красивый презент и поднесла к носу. Подарок повеял приятным цветочным ароматом, от которого она, будто бы снова, перенеслась в середину лета, когда эти цветы были на каждом шагу и повсюду издавали такой восхитительный запах природы.
— Давайте, ребятки, садитесь на коврик, я хочу вам что-то сказать, — со счастливой улыбкой произнёс им папа.
Мари и Петя сели рядом с родителями и примолкли, заинтригованно ожидая от него какой-то речи:
— Итак, Мари. Сегодня у тебя День Рождения и тебе исполняется целых шесть лет! Время, на самом деле, ужасно быстро летит. Петька, вроде бы, только-только ходить научился, а уже во втором классе «балду» питает, — с усмешкой произнёс папа.
— Ну пап, я же хорошо учусь! — с негодованием произнёс Петя.
— Да ладно, шучу я, Петька. Видишь, Мари, какой у тебя всё-таки хороший брат есть! — папа, с ухмылкой, быстро потеребил кулачком волосы Пети. Пете, по его смущённому выражению лица, видимо, не очень понравилось такое панибратство.
В общем, что хотел тебе сказать… — продолжил папа. — Ах, да. И тебе теперь, как твой братишка правильно подметил, совсем скоро в школу. Я хочу пожелать тебе, чтобы ты в будущем определилась в жизни и делала то, что тебе действительно нравится. Не бойся школы, да, она помогает тебе раскрыться как личность и завести новых знакомых, но она всегда будет стоять на втором плане, тогда как на первом, конечно же, будет стоять семья. Так что, ещё раз хочу тебе пожелать, чтобы ты была счастливой девочкой, никогда не ругалась с Петенькой и слушалась своих родителей, — папа заулыбался, немного помолчал, а после продолжил. — Слушай, а ты хорошо придумала, Мари, на твой День Рождения выйти на природу. Это же отличное времяпровождение на свежем воздухе рядом со семьёй. Знаете, а ведь это же отличная традиция, каждый год, на День Рождения Мари, всем нашим дружным коллективом выезжать на пикник? Я думаю, это прекрасная идея, не правда ли?
Мари, Петя и их мама переглянулись, посмотрели лучезарными глазами друг на друга, и все разом одобрительно кивнули.
— Вот и отлично! Значит через год снова на этом месте! А теперь, давайте наслаждаться этим прекрасным осенним деньком, пока нам позволяет погода.
Вся семья удобно расположилась на коврике, положила руки под голову, и все вместе стали смотреть на красивое бескрайнее небо, разглядывая такие огромные пушистые облака.
— Мариша… — сказала ласково мама. — Подыши эти свежим, чистым воздухом. Вдохни поглубже.
Мари сделала глубокий вдох. Её лёгкие наполнились осенним прохладным ветерком, гуляющим по всей окраине необъятного зелёного луга. Кровь насытилась таким сладостным и таким свежим кислородом, что, транспортируя его в каждую клеточку организма, не могла не поблагодарить своего хозяина в виде приятного чувства наслаждения, за такую чистую пряность, подаренную человеческому смальту. Любой человек бы после выдоха такого чистого воздуха, прикрыл бы глаза от ощущения настоящего блаженства, от своего бытия именно здесь, именно в этом месте и вздремнул бы на этой мягкой, тёплой постели в виде вышитого вручную красно-белого пледа. Однако, после выдоха у Мари в груди появилось неприятное давление. Будто бы кислород самостоятельно, без её участия, просочился в её лёгкие.
— Мари, дыши глубже, — опять повторила мама, но уже более требовательным тоном.
Мари снова сделала глубокий вдох и такой же глубокий выход, однако в области груди давление усилилось. Это ощущение повторялось из раза в раз, чем сильнее вдох, тем сильнее давление. Однако Мари, дабы прекратить этот неприятный дискомфорт, решила и вовсе не дышать, задержать дыхание, но мама продолжала всё настойчивей ей твердить:
— Мари, дыши!
Она снова сделала вдох, но этот вдох отличался от предыдущих. Мари ощутила, будто это уже дышит не она, а кто-то за неё.
— Дыши, Мари! — повторила мама другим голосом.
Облака, на которые смотрела Мари, стали исчезать, тускнеть, становиться темнее. Давление — непроизвольный выдох — вдох — снова давление. И так из раза в раз. Мари почувствовала, что теперь не может самостоятельно дышать, она теперь зависима от этого нажима в область грудины.
— Дыши, пожалуйста, дыши!
Кто это сказал, Мари уже не смогла определить. Всё её окружное вмиг стало тусклым. Небо заволокло угольной пеленой, поляна превратилась в тёмное болото, родители позади неё исчезли, а воздух вокруг неё стал спёртым и несвежим, будто она находится не на природе, а в каком-то замкнутом непроветриваемом пространстве. Мари рефлекторно закрыла глаза и не смогла больше их открыть.
