— А кем она была? — тихо спросила Нерия пошатывающегося Огрена.
— Геспид? — пьяно улыбнулся он, — Девчонка из моего дома, кузина, милая, смазливая, да и титьки что надо, а ещё сообразительная. Когда Бранку Совершенной объявили, они столько времени вместе проводили… Да… — волшебный бурдюк вновь материализовался в его руке, — А потом они ушли, все, а я остался… Хорошо хоть всё золото с собой не взяли…
Пока Огрен продолжал шутить о своём прошлом, не забывая прикладываться к бурдюку, мы двигались вперёд. Все уже изрядно устали, но упрямо двигались дальше, пока не достигли огромных ворот, закрытых с помощью механизма.
— Вот мы и пришли, — констатировал легионер-разведчик, — такое не взломать.
— Работа Совершенного, — подтвердил Фарен, — даже если попробуем сломать, то потратим на это несколько месяцев.
— Отойдите, — открыв книгу заклинаний на нужной странице, я сотворил заклинание Стук, но не стал его сразу активировать.
Помня уроки Каэля о модернизации заклинаний и их усилении, я начал видоизменять готовое плетение. Сильнее насытить маной, добавить несколько рун, укрепить нити плетения, готово. Выбрав цель, я активировал заклинание. Если не сработает, придётся действовать альтернативными методами, а именно: или взрывать дверь, или копать подкоп.
Первые несколько секунд ничего не происходило, но в один момент, древний механизм дёрнулся, стряхивая окаменевшую пыль с механизмов. Внутри скалы, звенели шестерёнки, грузы на тросах поднимались и опускались. Спустя минуту скрежета ворота дрогнули, начав открываться. Готовые к бою, мы выстроились в боевой порядок, но опасности не было.
Огромная естественная пещера, освещённая лавовыми потоками, стекающими с потолка, и жилами чистого лириума, увившего облагороженную часть пространства. Здесь было жарко и душно, а из обитателей лишь несколько застывших големов. И, конечно, сама Наковальня Пустоты, огромная и усеянная светящимися прожилками, она стояла на скале, возвышаясь над нами.
— Не может быть, — произнёс легионер, — мы нашли её.
— Похоже на то, осталось найти Бранку, — первым шагнув в пещеру, ответил я.
— Её тут, скорее всего — нет, — опасливо оглядываясь, сказала Нерия, — иначе мы бы её уже видели.
— Она придёт, — хмыкнул Огрен, — уж что-что, а всякие вкусности она за милю чуяла.
Двигаясь вперёд, я старался быть максимально внимательным. Нити управления деактивированными големами никуда не тянулись, свободно вися в пространстве, а самый большой из них и вовсе не имел ничего похожего на управляющий контур.
— Зачем вы явились, незваные гости, — голем без управления, пробудился мгновенно, и рассмотрев его получше, стало понятно, что не только больше его сородичей, но и сделан из металла.
— Мы пришли в поисках совершенной Бранки, — ответил я, выступая вперёд, — или другого совершенного, чтобы он назначил нового короля Орзаммара.
— Бранки? — огоньки в глазах голема посмотрели на меня с вопросом, — никто с таким именем не приходил сюда. Покиньте это место, здесь для вас ничего нет.
— Возможно, но от того, появится ли король у дворфов, зависит победа над Мором, так что просто так уйти мы не можем.
— Покиньте это место, — ещё громче сказал голем, — или мне придётся…
— А вот и я, — хриплый, но полный безумия голос раздался за спинами отряда.
Через те же ворота, почти бегом, в пещеру вошла истощённая дворфийка. Давно слипшиеся в колтун волосы, впалые щёки и огромные синяки под глазами, придавали её ещё более ненормальный вид. Она не отрывала взгляда от наковальни, стоящей на скале, идя прямо к ней.
— Остановись! — металлический голем заслонил ей путь, — Ты не должна приближаться к ней!
— А кто мне запретит⁉ — с вызовом сказала она, — Эти старые пеньки назначили меня Совершенной и не тебе меня останавливать, — в руках дворфийки мелькнул управляющий жезл.
— Тогда внемли мне, — пророкотал голем, даже не думая отступать, — я — Каридин, создатель Наковальни Пустоты и её жертва. Отступись, или я буду вынужден убить тебя!
— Убить? — усмехнулась Бранка, — Вы же Серые Стражи и вам нужна корона для ещё одной бесполезной задницы на троне? Помогите мне заполучить наковальню, и я выкую вам корону.
— Нет! — прокричал Каридин, — Не слушайте её, Наковальня погубила уже достаточно душ.
От Каридина разошлась ощутимая волна магии, и ранее безвольно свисающие управляющие нити големов потянулись к нему. Разве что сопровождающие нас каменные великаны остались безучастны к произошедшему. Големы-стражи начали пробуждаться.
— Ты здесь не единственный мастер-кузнец, — оскалила жёлтые зубы Бранка, и смогла перехватить несколько управляющих нитей големов, завязав их на жезл в своей руке.
Наблюдая за происходящим безумием, я легко принял решение.
— Не согласен, — решил всё же вмешаться я, — мастер-кузнец здесь только один, и вы к этому титулу не имеете никакого отношения. Криворукие недоучки.
