— Хватит вам и братьев, что согласились нас подождать, — покачал головой я, — но всё же, что на счёт парочки разведчиков или воинов? Там любая помощь лишней не будет.
— Я бы сказал нет, — нахмурил брови он, — не приведи вы с собой несколько големов, что уже согласились вступить в Легион Мёртвых. Первый раз вижу, чтобы они разговаривали и работали без управляющих жезлов.
— Это значит — да?
— Да, я согласен отпустить несколько добровольцев, — сделал Кардол акцент на последнем слове.
— Значит, искать их придётся самостоятельно.
— Не сказал бы чтобы искать, — хмыкнул он, — но я уверен, что парочка легионеров, что уже чувствуют свой конец с удовольствием отправятся в последний бой с Серыми Стражами.
— Вот оно как, но и на том спасибо.
— Это будет хорошая смерть, — надев шлем и затянув ремешок, произнёс старый легионер с чёрными венами на шее.
— Я бы не был столь категоричен, — подойдя к нему, сказал я, — мы не так беззащитны.
— Оттуда ещё никто не возвращался, — с изрядной долей фатализма произнёс легионер, — не вернёмся и мы. Даже големы и магия нам не помогут.
Покачав головой, я посмотрел на фанатичного дворфа и ускорил шаг.
После недолгого отдыха в крепости Легиона Мёртвых, мы вновь собрались в путь. Братья Горан и Дотар согласились подождать нас месяц, прежде чем вернуться в Орзаммар, но вместо них в отряд вступили трое легионеров. Добавить к этому пять выживших после битвы на мосту големов, и получится весьма грозная сила.
Естественная пещера с мостом осталась позади, и мы ступили в давно покинутые тоннели. Здесь пахло тьмой и смертью, а камень стен был разрушен. Милое местечко.
— Не отставайте, — буркнул из-под шлема легионер-разведчик, — следы хоть и старые, но ещё различимые, — указал он на истёртые знаки на стенах пещеры.
— Ты уверен, что это следы экспедиции Бранки? — решил уточнить я.
— Уверен, точно такие же они оставляли до прихода сюда.
Решив довериться опытному глубинному следопыту, я лишь снял со спины секиру и пошёл следом.
Путь наш был достаточно лёгким, если отбросить тот факт, что мы то и дело натыкались на мелкие отряды порождений тьмы. Твари прекрасно слышали нас, а потому, не в силах сдержать инстинктивные порывы, бросались на незваных гостей их владений. Впрочем, с текущим отрядом, разобраться с десятком порождений не составляло никакого труда, даже с их магами, что периодически попадались нам на пути.
Так прошёл первый час, а за ним второй, обстановка вокруг нас становилась всё зловещей. Стены пещер зарастали пульсирующей плотью, в воздухе висел запах гниющего мяса и нечистот. Мы приближались к чему-то противоестественному.
— Матка близко, — плотнее сжимая свой топор, констатировал заражённый скверной легионер, — я слышу её.
— Слышишь? — уточнил я.
— Из-за заражения, она зовёт меня, но я ещё могу сопротивляться, — сказав это, он ускорился.
Не отставая от немного безумного дворфа, я всё же старался сохранять бдительность. Постепенно и я услышал чавкающие звуки, что отражались от стен пещеры. Плоти на стенах становилось всё больше, а значит…
— Я сейчас в шлем блевану, — было моей первой реакцией на открывшиеся виды.
— Они такое любят, — пробормотал дворф, перед тем как броситься вперёд.
Прежде, чем я успел что-то сделать, из-под земли выскользнуло чёрное щупальце, и обвило безумца. Послышался скрип сминаемого металла, и чавкающие удары стали о плоть. Пока его сдавливали, дворф не прекращал кричать и рубить.
Всего секунда, и мне удалось вернуть себе самообладание. Перед глазами твари сработало заклинание Яркая Вспышка, на миг оглушая и ослепляя тварь. Абоминация завизжала и несколько десятков щупалец, вырвавшись из-под земли, начали бесноваться по всей пещере, где тварь свила себе логово. Схваченный ранее дворф был брошен в стену и затих, не подавая признаков жизни.
Пока тварь буйствовала, я не терял времени и начал осыпать её градом чар, жалея только о том, что ничего убойного сейчас не доступно. Заряды огня, холода и кислоты терзали матку, заставляя бесноваться всё больше, и на крик родителя прибежали детишки. Ворвавшиеся в само логово порождения быстро стали жертвой щупалец, что, не разбирая своих и чужих, били во все стороны. Тех, что пришли из боковых тоннелей, взяли на себя спутники. Големы заслонили своими телами узкие проходы, пока из-за их спин порождений рубили низкорослые дварфы. Даже Нерия нашла себе занятие, не только поддерживая заклинание Огненного оружия, но и вгоняя в особо резвых тварей острые сосульки.
Когда очередная Кислотная стрела попала прямо в морду матки, я сделал небольшой перерыв. Оплывшее тело твари, поражённое десятками зарядов, уже начало регенерировать, сожжённая и обмороженная плоть отпала, а на её месте начала нарастать новая. Значит, действовать надо по-другому.
Несколько мгновений на поиск решения, и в появившийся руках посох вливается наэлектризованная мана, отчего он покрывается разрядами молний. Перехватив посох для броска, я тщательно прицеливаюсь, проверяю целостность мана-канала и бросаю оружие в раздувшееся от скверны тело.
