Идти по растрескавшейся, но всё же мощёной дороге было легко, так что к рассвету мы оказались достаточно далеко, чтобы не опасаться удара чудовищ, а потому я объявил привал. Казалось, что из людей вытащили стержень и они упали на землю там, где стояли. Ни о каком лагере и речи не шло, утомлённые ночным боем устраивались на ближайшей ровной поверхности и отключались, при пробуждении их ждёт куча приятных ощущений, всё же спать в доспехах без чар комфорта — то ещё удовольствие.
Осмотрев получившуюся картину, я лишь покачал головой. Ладно, если я уж взялся за командование, надо подойти к нему комплексно. Появившийся из татуировки Фрэки скрылся в ближайшем лесу с наказом поймать парочку оленей или другой крупной съедобной живности и принести её сюда. Огромный волк, да ещё в тандеме с крылатым ящером, быстро найдут что поймать, а я пока подготовлю костёр.
— Там, это… — услышал я голос за спиной, — вам может, помощь какая нужна, ваше благородие?
— Можно просто Эрик, — обернувшись, я заметил дворфа, что выглядел удивительно бодрым, — и если хочешь помочь, помоги с костром.
— Это я мигом, и меня Фареном звать, — почесал щёку с татуировкой он.
— Приятно познакомиться, Фарен, — заметив в паре десятков метров от тракта сухое на вид поваленное дерево, я тут же направился к нему, — пока все остальные… отдыхают, не расскажешь, что тут вообще происходит?
— А вы не знаете? — искренне удивился он, — На вид вы из благородных, да ещё и Страж.
— Представь, что я ничего не знаю об окружающем мире и вообще жил отшельником всю жизнь, — закинув бревно на плечо, чем вызвал ещё одну волну удивления от дворфа, начал непрямой допрос я, — или мне по голове чем-то приложили и у меня память отшибло.
— Такое бывает, — со знанием дела подтвердил он, — вот помню, года два назад, старик Доргар, когда попёрся в Общинные Залы получил по голове от стражи, так он потом своё имя месяц вспоминал.
— Кхм, — бросив первый ствол, я решил поискать ещё парочку, хороший костёр должен быть большим, — давай лучше начнём с начала, что это за твари пытались нас убить и что за Серые Стражи.
— Так вы не знаете? — поражённо спросил он, но, наткнувшись на мой взгляд, тут же всё понял, — Так вот. Твари эти — порождения тьмы, страшилища, что живут на Глубинных Тропах и вылезают на поверхность только тогда, когда Мор начинается, прямо как сейчас. А Серые Стражи — это те, кто с Мором сражается, орден такой, в котором и я со вчерашнего дня состою. Вы разве не один из ни… нас?
— Нет, впервые слышу о чём-то подобном, — покачало головой я, заприметив ещё несколько брёвен поменьше, — теперь ответь, что за Глубинные Тропы и давай поподробней о Море.
Следующие несколько часов, мы с дворфом провели в работе и разговорах, тот делился со мной важной информацией и выполнял простые поручения. Костёр весело трещал сухими поленьями, да простит меня Нори за то, как я использовал его секиру, а на тонких веточках шипело тонко нарезанное мясо. Местные олени ничем не отличались от привычных, так что жить можно.
Из разговора с дворфом я узнал многое. Во-первых, мир в который меня на этот раз занесло называется — Тедас, живут в нём люди, эльфы, дворфы и некие кунари, коих и сам Фарен не видел, но был уверен, что живут они где-то на севере. Люди живут по всему миру и являются доминирующей расой. Эльфы тут странные, их срок жизни немногим дольше людей и они или находятся на положении чуть ли не рабов, или кочуют по лесам и полям, избегая контакта с цивилизацией. Дворфы же обитают в Орзамаре, огромном подземном городе, по сути являющимся и столицей, и единственным заселённым поселением его расы. Подземные тропы же — это огромная сеть подземных тоннелей, простирающихся под всем Тедасом и захваченная этими самыми порождениями тьмы. Раньше они были дорогами империи дворфов, но были захвачены порождениями тьмы в ходе первого мора.
Особых подробностей дворф не знал, но, уминая за обе щёки сочное мясо, делился со мной всем, в чём разбирался. Так как он сам был родом из Орзамара, то и информации о нём знал намного больше, чем обо всё остальном мире. В частности, рассказал он и о кастовой системе, в которой вся твоя жизнь зависит от того, где и от кого ты родился. Сам он был неприкасаемым, и ниже него и его товарищей по несчастью не было никого, официально им не разрешали иметь оружие, работать и заниматься хоть чем-то в Орзамаре. Короче, происходил он из криминальной среды, зачем-то поддерживаемой официальной властью. Помимо неприкасаемых были ещё слуги, шахтёры, кузнецы, воины и знать.
Наевшись до отвала, дворф стал клевать носом, а потому я прервал его речь, пусть лучше наберётся сил перед тем, как мы отправимся дальше. Я же пока закончу с готовкой и попытаюсь настроиться на местный магический фон, без магии будет тяжко, так что начать её себе возвращать стоит как можно быстрее.
