Услыхав последнее слово, упомянутая невеста издала восторженный писк и ещё сильнее прилипла к нему. При её попытке украсть его поцелуй, Женя торопливо вспомнил что ещё не попрощался с мамой и ушёл. Нинель проводила его чуть обиженным взглядом, но вдруг решительно повернулась к Диане.
- Хочу предупредить тебя, Диана, что мы с Женей любим друг друга, и отбить его у меня не так-то просто, - выдала она на одном дыхании, - так что ты можешь даже не пытаться его заполучить!
Ди приподняла брови.
- Если его кто-то и хочет заполучить, то только не я, - заверила она Нинель, - у нас с ним чисто деловые отношения.
Сказанное, похоже, слегка успокоило Женину девушку. На её прелестном лице появилась мечтательная, весьма глупая улыбка.
- Мы так счастливы! - доверительно сказала она, понизив голос. Диана в этом мгновенно усомнилась. - Я была так ошарашена, когда Женя признался мне в любви и предложил встречаться. Разумеется, я тоже влюблена...
- Он так и сказал тебе, что любит тебя? - поинтересовалась Ди, прерывая этот поток сознания. - Ты уверена? Может, где-то поблизости было зеркало?
Нинель, вытаращив глаза, уставилась на Диану. Та снисходительно подождала, пока до её собеседницы дойдёт смысл слов. На миловидном лице девушки появилось возмущённое выражение - это подсказало Диане, что мыслительный процесс подошёл к своему логическому завершению.
- Ну, разумеется это была я! - воскликнула Нинель, - я ведь такая...
Видимо, не найдя подходящего эпитета, она бросилась к вновь подошедшему Евгению.
- Любимый! - Женя вздрогнул от этого обращения, будто на него внезапно прыгнула жаба, - вот она не верит, что ты меня любишь!
Нинель говорила каким-то странным высоким голосом, будто специально коверкая слова на манер детской речи. Она надувала алые губки, отчего на вид становилась просто очаровательной.
Диана наблюдала за реакциями Жени на всю эту театральщину. Парень разговаривал со своей девушкой ласково, но вымучено, а улыбался, как улыбаются молодые папаши, качающие среди ночи колыбельку своего орущего ребёночка.
- Конечно люблю, цыпа, - заверил он её, - ты же у меня просто конфеточка!
Нинель просияла и кинула на Диану победоносный взгляд. Девушка предпочла отойти от них к матери чтобы не начать хохотать в голос.
В вагоне им достались две верхние полки напротив друг друга. Поезд тронулся и плавно заскользил по рельсам, унося двух друзей в другой город, где ходят другие люди, где их ждёт трёхдневный танцевальный конкурс "Золотой паркет".
Диана некоторое время смотрела со своей полки, как мимо проносятся леса и луга родной земли, укрытые белоснежным покрывалом, а потом бросила взгляд в сторону друга.
Женя вальяжно разлёгся на своей полке, небрежно листая какой-то журнал. Его поза была расслабленной и даже ленивой. Он возлежал на матрасе, изящно изогнувшись в талии и подперев рукой голову. Другая рука неспешно перелистывала страницы, светлые, уже порядочно длинные волосы падали на глаза, но не мешали. Было в Жене что-то такое, что притягивало к нему взгляды окружающих. "Должно быть, мой друг манит людей исключительно по эстетическим соображениям", - подумала Ди.
Девушка разглядывала его, и ей вдруг стало так хорошо, так тепло на душе. Она испытывала такое чувство к своей сестре, к своим самым близким подругам. Ей вдруг подумалось, что если она потеряет Женю, в её жизни останется огромное белое пятно, которое не получится закрасить ничем. Никем заменить. То, что он рядом - бесценно...
- Увидела что-то новое? - произнёс насмешливый голос.
Женя игриво смотрел на неё из-под светлых ресниц, и на его губах играла спокойная улыбка.
- Нет, - Диана улыбнулась до ушей, - просто искренне удивляюсь, на что же так запала Нинель?
- Я неотразим, - пояснил Женя без ложной скромности.
Ди тихо засмеялась.
- И зачем тебе это? - спросила она после небольшой паузы.
- То, что я неотразим? - переспросил он, изобразив изумление, - ну, знаешь, в этом довольно много плюсов...
- Я имею в виду, зачем тебе отношения с Нинель? - пояснила Диана, устремляя на него внимательный взгляд.
Улыбка медленно исчезла с лица Жени, ей на смену появилось замкнутое, упрямое выражение. Так было всегда, когда кто-то пытался разобраться в его истинных чувствах.
Парень перекатился на живот и изобразил излишнюю заинтересованность в разговоре.
- Что тебя интересует в наших отношениях с Нинель?
Диану ничуть не смутил его предостерегающий тон, в котором ясно слышалось: "Не суй свой нос в чужие дела".
- Только то, что тебя раздражает её поведение, но ты изо всех сил делаешь вид, что тебе оно нравится. - Женя холодно приподнял брови, но Диана решительно продолжила, - и ещё то, что тебе хочется оказаться где угодно, только не рядом с ней, когда она тебя обнимает.
- Может, у меня такое проявление чувств? - ухмыльнулся Женя.
- Жень, я знаю тебя десять с лишним лет, и у тебя не такое проявление чувств. - Диана проигнорировала его попытки обернуть разговор в шутливую форму. - Зачем она тебе? Ты ведь её не любишь.
Женя молчал. Его взгляд постепенно становился острым и неприятным. Ди поёжилась, ей захотелось отвернуться.
