— Да. Я не буду врать и как-то пытаться оправдать себя. Расскажу всё, как есть. Я был молод, полон надежд и амбиций. Думаю, про любвеобильность магов ты и сама знаешь. С моей стороны это была обычная ни к чему не обязывающая интрижка. К тому моменту у меня была невеста. Из древнего магического рода. Её отец был большой шишкой при дворе императора. Выбор? Для меня его тогда не стояло. Карьера, достойное будущее и большая вероятность рождения одарённых детей. В общем, я дал Арлин денег и исчез из её жизни. Кто же знал, что именно у неё родится одарённый сверх меры ребёнок. Внешне ты на неё очень похожа. Внешне да, но по внутренней сути своей ты больше Тхен, нежели Гудиеро.
Эрайо Тхен замолчал. Ждал, что скажет Тапайра? А что здесь скажешь? Припомнить, как прятала глаза мама, когда рассказывала про отца? Или описать свои чувства, когда набросился отчим? А может, укорить слезами, пролитыми в приютскую подушку?
Ничего из этого Тапайра делать не будет. И на шею обретённому папаше тоже не будет бросаться.
Молчание затянулось. Что ж, если этот мужчина ждёт ответа, он его получит.
— Вы были честны со мной. Спасибо за это. В ответ и я буду честной. Я Гудиеро, — Тапайра поднялась, достала из кармана кошелёк со всеми своими сбережениями, бросила его на стол, понадеявшись, что содержимого хватит, чтобы оплатить её часть ужина, и вышла.
Только бы не сорвать злость на ни в чём неповинных посетителях ресторана. Какие молодцы, сами убираются с дороги. Это они правильно.
Тапайра, печатая шаг, вышла на крыльцо и остановилась. Важные швейцары растеряли всю свою чопорность и предусмотрительно разошлись в стороны. Тоже хорошо, а то мало ли что. Разодетая парочка, выбравшаяся из подъехавшего магавто, бойко забралась обратно, решив убраться подобру-поздорову.
На людей набрасываться нельзя. На людей набрасываться нельзя! Они ни в чём не виноваты. Да и не случилось ничего особенного. Подумаешь, папаша объявился. И что? И ничего!
И кто это у нас такой храбрый и бессмертный? Схватил за руку и тянет.
— Пойдём отсюда, нечего проход загораживать.
— А ты чего здесь делаешь? Подсматривал?
— Мимо проезжал, — Даркен Талеран почти силой затолкал Тапайру на переднее сиденье своего магавто, после чего сам забрался на место водителя, достал с заднего сиденья кейс, открыл его и бросил девушке на колени.
Внутри кейса что-то звякнуло. Что? Пустые накопители? Пусть будут накопители. Бурлящую энергию нужно куда-то девать. Тайпа взяла один из них и прикрыла глаза, давая понять, что вести разговоры не намерена.
Молчал и Даркен Талеран. Молча завёл машину, молча тронул с места. Куда везёт? Куда-то везёт, неважно. Только почему молчит? Это Тапайра решила с ним не разговаривать, а он мог бы и рассказать. Как тут оказался. Что обо всём этом знает. Что думает. И вообще, хоть немного переживает, что она его бросила?!
— Эрайо Тхен мой отец, — выдавила Тапайра, когда молчание стало совсем уж невыносимым. И, после того, как он согласно кивнул головой, спросила: — Ты знал?
— Предполагал с высокой долей вероятности. Очень уж он интересовался тобой и твоим прошлым. Матерью. Ты не обижайся, но вы очень похожи с ним. Не внешне, нет, но характер тот же. Прямолинейные, и к цели идёте напролом. И потом — ты унаследовала его дар. Тебе ли не знать, некромантов такой силы в мире единицы.
Унаследовала его дар... Как там сказал господин Тхен? «Кто же знал, что именно у Арлин родится одарённый сверх меры ребёнок»? То есть его законные дети либо бездарки, либо слабые маги?
Первый смешок вырвался непроизвольно. Впрочем, как и второй. Смеяться здесь особо не над чем, однако, Тайпа никак не могла остановиться. Это же надо такому случиться, одарённого ребёнка родила не породистая жена, а брошенная Арлин Гудиеро! Это не Тапайру нужно жалеть, а господина Тхена и всю его семейку.
— Тапайра, — заговорил Даркен, когда смех затих, — со следующей недели формируется ещё один отряд в катакомбы. Возглавлять его буду я. Пойдёшь? — спросил и стал внимательно всматриваться в переходящих дорогу пешеходов.
— Ещё один отряд? А что, светлые потоки стабилизировались? — и как Тайпа могла пропустить эту информацию?
— Нет, со светлой магией творится та же ерунда. Я пойду как тёмный маг.
И вовсе Тапайра не хочет с ним идти! И расспрашивать, как у него дела с тёмной магией, тоже не хочет. Но работа есть работа, не отказываться же от неё из-за таких мелочей. Она пойдёт с Даркеном Талераном и будет героически терпеть его общество.
— Пойду, конечно! Кто же ещё за всеми вами присмотрит! — и задрала повыше нос. Пусть знает, что имеет дело не со слабой девушкой. И вообще, не с девушкой, а с суровым некромантом.