Тут же находились две незнакомые капитану женщины. Как выяснилось понятые. За столом дежурного сидел лейтенант из научно-технического отдела и рассматривал несколько мокрых сотенных билетов государственного банка.
- Настоящие? - поинтересовался Жур, поняв, что речь шла именно об этих купюрах.
- Посмотрим, - уклончиво ответил эксперт НТО. - Проведем исследование.
- Виктор Павлович, - поторопил Жура Вдовенко, - машина уже у подъезда. Если нужна будет помощь, звони.
- Хорошо, - кивнул капитан.
Как только он, Зайковский и женщины-понятые сели в милицейский "рафик", машина стремительно сорвалась с места.
- Ну, Марат Спиридонович, я вас слушаю, - сказал Жур.
Зайковский был под сильным впечатлением случившегося, речь его была взволнованной и эмоциональной. Писатель рассказал, что приехал в Южноморск три дня назад, остановился в Доме творчества литераторов, который находился в чудном тихом ущелье за городом. Он убежал из суматошной Москвы, чтобы закончить очередной роман (фантастический, разумеется). По словам писателя, лучшей обстановки для творчества, чем Южноморск, для него не существует. А самые плодотворные идеи рождаются, когда он сидит с удочкой на море. Вот и сегодня, взяв рано утром лодку у приятеля из местных, Зайковский расположился в своем излюбленном месте - рядом с устьем Чернушки. Берег тут всегда пустынный, никто не мешает вдохновению.
- Клевало средненько, - рассказывал писатель. - За час всего три вот такие ставридки поймал, - показал он пол-ладони. - Но меня это не огорчало. Главное, стала выстраиваться глава, над которой я бился в Москве недели две. Я так увлекся, что стал вслух произносить диалоги моих героев. И чуть не прозевал очередную поклевку. Подсек я, значит, рыбку, а она чем-то облеплена. Присмотрелся и ахнул! Сторублевка! За шип плавника зацепилась. Ну, метнул я крючок в то же место и вытащил купюру уже без рыбы. Огляделся получше - вроде бы рядом с лодкой еще деньги плавают...
- Почему вроде? - спросил капитан, который слушал писателя с каким-то необъяснимым недоверием.
- Понимаете, не те! - в сердцах произнес Зайковский, сняв очки и потрясая ими в воздухе. - У меня двое - для чтения и на дальность. Я сегодня впопыхах надел вот эти, которые для чтения. Так что в двух-трех метрах любой предмет для меня выглядит совершенно расплывчато! Но без них я бы и вовсе ничего не смог разобрать.
- Теперь понятно, - кивнул Жур. - Продолжайте, пожалуйста.
- Ну, думаю, братец, начинается, - рассказывал дальше писатель, покрутив пальцем возле виска. - Довела-таки московская житуха! Поймал в воде еще одну сотню, рассмотрел получше - нет, не мерещится! Скажу честно, даже обрадовался: в последнее время у меня была какая-то невезучая полоса. Повесть не взяли в сборник, а в планах издательства мою книгу передвинули на два года... В долгах - как в шелках! Поверите, на билет не было, пришлось просить помощь в Литфонде, - откровенничал Зайковский. - Хорошо еще, что путевка льготная. А тут как бы сам бог послал богатство!
- Что, так много купюр было в воде? - поинтересовался Жур.
- Много, товарищ капитан, - кивнул Зайковский. - Даже трудно сказать сколько. Вот тут-то и ударило мне в голову: а что, если произошла катастрофа? Может, где-то погибли люди, а я хочу воспользоваться! Это же мародерство! Ну, я скорей к берегу...
- Как далеко вы были в море?
Зайковский задумался.
- Метрах в ста пятидесяти, не больше, - ответил он и продолжил: Вытащил я лодку на песок, побежал к шоссе. Остановил грузовик, доехал до города...
- Вы никому не сообщали о находке?
- Нет, прямо к вам, в горуправление, - ответил писатель и спросил: - А побыстрее нельзя? Не дай бог, еще кто-нибудь обнаружит... Да и лодка чужая, не увели бы...
- Куда уж скорее, - откликнулся водитель, молоденький сержант милиции, который и так гнал на всю железку, включая перед людными перекрестками сирену спецсигнала.
Они уже были на загородном шоссе. Виктор Павлович терялся в догадках, как могли попасть в море деньги. Зайковский, словно угадав его мысли, поинтересовался:
- А что вы скажете, товарищ капитан?
- Пока, Марат Спиридонович, я знаю еще меньше вашего, - усмехнулся Жур.
"Может, действительно авария?" - думал он, припоминая ориентировки. Но события последних дней, отраженные в них, никак не связывались с находкой Зайковского.
- Происки врагов! - решительно заявила вдруг одна из понятых.
- В каком смысле? - несколько опешил Жур.
- Вредительство! Сбросили с самолета или с подводной лодки фальшивые банкноты, чтобы устроить инфляцию.
- А я думаю, что деньги эти выбросил какой-нибудь хапуга, - сказала вторая женщина.
- Как же, станет человек свои деньги выбрасывать в море, - покачала головой первая женщина.
- Еще как выбрасывают! У нас рядом с поселком выловили из речки больше миллиона!
- Где это у вас? - уточнил Зайковский.
- В Узбекистане. Потом выяснилось, что сплавил их директор хлопкового завода, которого вот-вот должны были арестовать за махинации. Он испугался, что дома могут обнаружить такие деньги.
- Вполне может быть, - сказал писатель. - У вас там такое творилось!
