— Ты хотел сказать — в браке. Что-то здесь не так. Валентин умирает неожиданно, Олег — внезапно. Но там понятно — болезни. А история с Марком не поддается никакому объяснению. Такое впечатление, словно он обезумел из-за смерти змеи. Это уже ни в какие ворота. Ну нравилась она ему, ну жалко стало. Но уходить из жизни — это уж слишком! Тем более, что он безумно любил Жанну.
— Ани, Марк был слишком импульсивным. Его личная трагедия с утратой первой жены и дочери, постоянное общение с душевнобольными пациентами, привязанность к Мамбе и ее внезапная гибель сделали свое дело. Не забывай, что накал положительных эмоций, которые он переживал последние месяцы с Жанной, тоже могли сыграть злую шутку с его психикой. Все вместе, по всей видимости, привело к тому, что он просто не вынес такой психологической нагрузки.
— Ты так думаешь?
— Да, я почти уверен, что он совершил эту глупость, находясь в не совсем здоровом состоянии. Думая о нем, я почему-то всегда вспоминаю рассказ Чехова «Палата № 6». Ты читала?
— Не помню.
— Так вот, там доктор, лечивший душевнобольных пациентов, постепенно сам становится таким же. Очень похоже на Марка. Помнишь, после расставания с Черной Мамбой он уже открыто говорил о ней, подчеркивая, что успокаивался, глядя на нее. Лишившись возможности созерцать ее, он еще кое-как держался. Но когда узнал, что ее фактически убили, съехал с катушек, так как считал себя причастным к ее смерти.
— Ну да, ведь он так и сказал Жанне, что предал Мамбу. То есть он считал предательством тот факт, что отдал ее новому хозяину? Так получается.
— Получается, так.
— Антон, разве можно полюбить змею?
— Ани! Что ты себе вбила в голову. Не любил он ее, просто привязался к ней, как к котенку, собаке, наконец. А стечение обстоятельств привело к трагедии. Вот и все. Стоп! Мне не нравится, что ты слишком много думаешь об этом. Не забивай свою прекрасную головку мрачными мыслями.
— Мне Жанну жалко.
— Мне тоже. Все. Тема закрыта.
Разумные выводы мужа объясняли нелепую смерть Марка. Но Ани была обеспокоена судьбой Жанны. Слишком уж странными были эти браки и смерти, следующие друг за другом и словно преследующие ее милую Жанну.
Она не раз пыталась разговорить Ксению Петровну, предполагая, что бабушка знает некую тайну, связанную с судьбой Жанны. Ксения всегда уходила от разговора.
— Бабушка Ксеня, — начала опять Анита, — помнишь, когда Жанне было совсем плохо, ты сказала, что ей нельзя было выходить замуж? А почему?
— Ляпнула просто так, — хотела как обычно отвертеться Ксения. Но Анита не отставала.
— Нет, ты уж скажи, почему. Вот скоро она вернется. Молодая, здоровая, красивая. Неровен час опять замуж надумает. И что? Так без конца что ли?
— Ани, не мучай меня. Единственное, что я могу сказать тебе, женщин, схоронивших более двух-трех мужей, называют Черная вдова.
— Ты хочешь сказать, что все их мужья будут умирать?
— Какая ты догадливая. Но я тебе ничего не говорила. В народе говорят, что именно так. И отстань.
— Нет, погоди. А ты к экстрасенсу ходила не по этому поводу? Ведь именно тогда у Жанны начался роман с Марком. Ты все еще отговаривала от свадьбы. И на свадьбу не хотела идти. То есть ты знала, что Марк умрет! И молчала?!
— Аничка, я не могу ничего говорить. Если я все расскажу, будет еще хуже.
— Куда уж хуже! Жанну еле вернули, вернее пока еще только возвращают к нормальной жизни, а ты молчала!
— Я тебя умоляю, и ты молчи.
— Бабушка, она больше не выдержит. Ты понимаешь?
— Что я могу сделать?
— Рассказывай все, что знаешь!
— Я слово дала.
— Из-за твоего слова люди гибнут, Жанна болеет, — Анита задумалась на мгновение: — Я знаю, что надо делать, — сказала она решительно.
Вечером Антон не мог оторвать ее от ноутбука. Что она там искала, — тщательно скрывала. Но когда Анита уснула, Антон просмотрел ее запросы в поисковиках и, удивившись, обнаружил массу статей о черной вдове. Бегло пролистав первую попавшуюся, он понял, что так заинтересовало жену в этом странном и зловещем титуле.
Утром он спросил жену:
— И что ты об этом думаешь?
— О чем? — удивилась Анита.
— Твои поиски в инете дали тебе ответ?!
— Антон, не шути так. Ведь, если над Жанной не висит родовое проклятие, то злой рок точно преследует ее. И вообще, почему ты следишь за мной.
— Ани, я не хочу, чтобы ты забивала голову всякой чушью. Обещай мне, что больше не будешь думать об этом. Договорились?
— Угу, — промычала она, допивая кофе и уже мысленно выстраивая дальнейшую тактику действий.
Как только Антон ушел на работу, Анита покормила Злату, отправила Данилку в школу — он осенью пошел в первый класс. Сказала Ксене, что пройдется по магазинам, а сама поехала по адресу, который запомнила еще с давешнего происшествия с Ксенией.
Она помнила, что к экстрасенсу Алисе надо записываться заранее. Но, во-первых, у нее не было номера телефона, а, во-вторых, не терпелось все выяснить про Жанну.
Алиса встретила ее неприветливо:
— Опять вы? Что вас привело ко мне?
— Мне надо узнать все про Жанну.
— Непонятно, то про бабушку Ксению, то про Жанну. Ко мне вообще-то приходят с вопросами о своей судьбе.
