Последняя фраза, специально произнесённая кадетом погромче, достигла своей цели. Вскочив с кресла и отбросив в сторону меч, сеньор Ромуальдо забегал по зале, нервно потирая руки. Судя по обшарпаному виду замка, ведро-другое золотишка славному кабальеро явно б не помешало! Уж ясно, не оказалось бы лишним в хозяйстве!
Целых полчаса – уж, никак не меньше – сеньор Ромуальдо нарезал круги по залу. Даже несколько раз падал, запнувшись о меч. А когда упал в очередной раз – вдруг неожиданно встрепенулся и радостно подпрыгнул, словно молодой горный козёл в период гона.
– Есть одна идея! – довольно произнёс он и, высунувшись в окно, громко позвал Рогойо.
– У меня тоже появилась идея, – в тон ему произнес Женька, – Хорошо бы чего-нибудь попить. Да и перекусить было бы неплохо.
Сеньор Ромуальдо от него лишь отмахнулся. Видно, в глазах его так и стояли вёдра с золотыми монетами. Дождавшись Рогойо, кабальеро долго выспрашивал его о каком-то парне, по имени Тогинаро, охотнике-дьяблос, знающим Срединные джунгли, «как рыба знает дорогу на сковородку». Именно так выразился Рогойо, пообещав завтра же представить Тогинаро пред светлые очи хозяина.
Заетм слуга ушёл, и осмелевший пленник настырно напомнил про еду. На этот раз сеньор Ромуальдо, наконец-то, очнулся от своих золотосодержащих видений и, хлопнув два раза в ладоши, громко приказал подавать ужин.
На ужин в замке сего достойнейшего кабальеро подавали:
Лягушек, жареных в собственном соку, по-каррикански.
Два яйца перепелиных, варёных (их сразу же проглотил сам сеньор)
Лепёшку пресного хлеба (порядком зачерствевшую)
Каких-то странных дурно пахнущих созданий, по виду – змей, копчёных в масле.
И 5. Восемь маленьких птичек с перьями, совсем уж несъедобных…
Ни лягушек, ни птичек, ни уж тем более змей, кадет есть не отважился. Пожевал лишь кусок лепёшки, да и ту с отвращением выплюнул – уж слишком пресная.
А вот досточтимый сеньор, наоборот, уписывал всё вышеизложенное с завидным аппетитом. От возмущения Жека даже сплюнул на пол.
– Я, конечно, дико извиняюсь, сеньор, – нахально произнёс он, – Но то, что вы едите, я едой признать просто не в состоянии. Не готов я ещё как-то к подобной пище!
– А?
– О, Боже! Он ещё и глухой! Я спрашиваю, нет ли у вас чего-нибудь попроще, типа сырокопчёной колбаски или трюфелей в шоколадном масле? – мальчик надменно сложил руки на животе.
– Я вовсе не глухой, – обиженно отозвался сеньор Ромуальдо, – И не понимаю, чего тебе ещё надо-то? Еда как еда.
– Что вы называете едой, сеньор? – возмущённо воскликнул Жека, – Вот этих вот тощих змеюк? Или масло, которому место только в коробке передач ыашего грузовоза!
– Ну… туда мы его тоже заливаем.
– Вот-вот, то-то я и слышал всю дорогу в коробке какой-то треск да скрежет. А вы мне это есть предлагаете!
Послышался осторожный стук в дверь и в залу вошёл Рогойо. Позади него маячила ловкая небольшая фигурка дьяблос, ростом примерно с Жеку.
– Тогинаро, – представил его Рогойо и удалился, повинуясь знаку сеньора.
– Ты – тот самый парень, что знает Срединные джунгли? – с подозрением оглядев визитера, уточнил сеньор Ромуальдо.
Тогинаро с достоинством поклонился, придерживая вишнёвый плащ, ниспадающий к полу красивыми, тщательно выглаженными, складками.
Откуда-то снизу, со двора, вдруг донеслись крики и звон мечей. Похоже, кто-то штурмовал замок. Сеньор Ромуальдо с минуту прислушивался, а затем, схватив меч и бластер, пулей усвистал во двор. Тогинаро последовал его примеру, а любопытный, но осторожный, Жека бросился к окну, увидев, как ворвались во двор люди в чёрных матово блестящих кирасах. Один из них – по виду главный – показал сеньору Ромуальдо круглую золочёную печать, вытащив её из складок плаща. Увидев печать, славный кабальеро вдруг понурился и весь его боевой задор куда-то утёк.
Сунув бластер в кобуру, хохяин дома в компании чёрных направился к выходу, взволнованно размахивая руками и что-то пытаясь объяснить главному…
После их ухода, во двор медленно вкатился фургон с фыркающим паровым двигателем. Из фургона, в сопровождении охраны, важно вывалился усатый толстяк в зелёной широкополой шляпе и крагах. Вынырнувший откуда ни возьмись Рогойо, заискивающе улыбнулся ему и с поклоном протянул небольшой пергаментный лист. Смешно шевеля губами, толстяк прочёл написанное… и, в свою очередь поклонился Рогойо!
– Ну, так я и знал, – усмехнулся за Жекиной спиной только что вбежавший парень-дьяблос. Тогинаро… кажется, так его звали… Жека вопросительно уставился на него.
– По законам Дутара, доносчик имеет право на половину имущества арестованного, – Тогинаро покачал головой.
– И что же такого натворил наш сеньор? – удивился кадет.
– Да так…
Все же дьяблос снисходительно поведал кадету, что, скорее всего, Рогойо обвинил сеньора Ромуальдо в связях с чужаками, как здесь называли инопланетников. По Дутарским меркам – тяжкое преступление, и, если бы сеньор Ромуальдо не был знатным кабальеро, вполне возможно, его ждала бы казнь, ну а так – приличный тюремный срок. К счастью, король Рипуарх был не слишком кровожаден и частенько объявлял амнистию.