На одном кроссовке отклеилась подошва, что еще больше затрудняло движение. Точно в удлиняющемся коридоре, все шел на свет из последних сил. Ступив на потрескавшееся дорожное покрытие, я был безумно счастлив, казалось, будто здесь я в безопасности, будто здесь мне ничего не угрожает. Добравшись до заправки, сомнений в том, что я здесь был, не осталось. Все та же единственная работающая колонка, все та же табличка с корявым текстом, все та же комнатка дедушки, живущего в ней. Не переставая оборачиваться, добрел до хлипкой дверцы и негромко постучал в нее, чтобы не привлекать лишнего внимания. Ответа не последовало. Ударив еще раз кулаком по ней, с большей силой, послышался недовольный вздох и шарканье домашней обуви. Звук опускающейся щеколды и поворот ключа в ржавой замочной скважине. Дверь приоткрылась, а за ней стоял тот самый дедушка, в домашнем халате с вышитыми на ней инициалами, меховыми тапочками и топором в свободной руке. Протирая глаза, он вопросительно посмотрел на меня, словно до конца не верил в происходящее. Не проронив ни слова, вся его сонливость развеялась, когда она схватил меня за воротник и затащил внутрь дома, после чего высунул в щель голову и посмотрел по сторонам, убедившись, что никого поблизости нет. Усадив меня на диван, он закрыл дверь на все замки, задвинул шторы и подпер дверь шкафом на колесиках, который стоял возле входа. Повернувшись ко мне спиной, он принялся рыться в ящиках возле своей кровати, после чего достал оттуда ружье и направил его на меня.
−
Что ты тут забыл, мелкий засранец?
−
Успокойтесь, мы уже виделись, когда заезжали сюда пару дней назад. Некрасиво направлять ружье не людей, которые сделали вам полугодовую прибыль.
−
Я совсем не помню тебя, паршивец. Не рыпайся, а не то будешь по кусочкам собираться.
−
Что происходит? По моему виду похоже, что я тут по своей воле?
−
Так ты не из этих?
−
О чем вообще речь?
−
Судя по тебе, поход пошел не совсем по плану, верно?
−
Можно сказать и так. Помогите мне выбраться отсюда, давайте свалим отсюда вместе, тут опасно оставаться, в этом лесу какие-то бесы обитают. Все, кто был со мной, ополчились на меня, не знаю, что было бы, если я не сбежал.
−
Классический сценарий, ты не первый и не последний, кто приходит ко мне с подобными рассказами. – Ухмыльнувшись сказал дедушка, параллельно убирая ружье на место. – Ты уже познакомился с лесными головами?
−
Черт, конечно да, меня поглотил первобытный страх, я засыпался листвой, они крутились вокруг меня, а потом послышался визг и все исчезли. После этого я набрел на заправку и вот сижу перед вами, не понимая, что вообще происходит.
−
Дело в том, парень, что здесь не совсем обычное место, не знаю, почему я не сказал вам об этом раньше, боюсь, что это моя вина. Если бы ты знал, как я хочу покинуть это место, но увы не могу…
−
Почему? Я заметил, что за зданием стоит автомобиль, почему бы просто не уехать отсюда?
−
Сказал, что не могу, что не ясно?! – Оскалившись прикрикнул дед
−
Есть какие-то объяснения всего, что тут творится?
−
Само собой есть. Еще в довоенное время, в этом лесу проводились оккультные обряды. Первое время из деревень, пропадал скот, который позднее находили подвешенным за конечности среди деревьев со вспоротыми животами. А затем стали исчезать и люди. Никто не понимал, что происходит, время было другое, все были куда доверчивее, чем нынешнее поколение. Когда пропал сын местного попа, что неформально управлял всеми делами, подозрения пали на местную знахарку, которая жила в глуши леса, говорят, что ее дом до сих пор стоит на том же самом месте, что и раньше.
−
Что было дальше? – по моей спине пробежал холодок
−
Ну а ты сам как думаешь? Решили не разбираться и повесить все пропажи на нее. В ее роду, если верить слухам, все женщины жили больше ста лет, а потом умирали при непонятных обстоятельствах. Кто-то считал их ведьмами, а кто-то обычными лжецами.
−
А что предприняли жители, после пропажи сына?
−
