– Чинк, держать себя в лапах – значит думать о том, что говоришь, не грубить, не врать, не злиться, не смеяться над другими, всегда вести себя вежливо. Хорошо воспитанное животное держит себя в лапах, но сдавливать себя не надо. А теперь мне нужно отдохнуть.
Чинк пошел к двери, бормоча себе под нос:
– Софи – очень умная, но иногда она непонятно говорит: «Держи себя в лапах». Лучше сказать: «Веди себя так, как бабушка велит». Вот тогда все будет ясно.
Когда Чинк ушел, Софи открыла шкаф, вынула из него толстую книгу в бархатном переплете, села за стол, расстегнула золотые защелки, взяла ручку и начала писать, приговаривая:
– Дело номер двести семнадцать. Кто-то срезал на платье лисы Риты пуговицы, они служили декором. После проведенного расследования стало ясно: преступления не было. Глупый поступок совершил медвежонок Фил, он потерял коробку с шашками.
Сова оторвалась от работы, посмотрела на большой портрет, который висел на стене, и заговорила:
– Дорогая бабушка Елена, мне хочется стать не только лучшим детективом, но и такой же замечательной учительницей, как ты. Поэтому, расследуя каждое дело, я непременно стараюсь научить чему-то правильному жителей Медовой Долины. К сожалению, они быстро забывают мои объяснения. Недавно мы говорили о том, что такое синонимы. И оказалось, что Чинк не помнит ту беседу. О хорошем воспитании тоже говорили, но Фил опять вытер нос лапой! Интересно, куда запропастился платок, который я ему подарила? Что мы обсуждали сегодня? Что нового узнали Чинк и Люси? Гавардока не существует, есть слово «кавардак», это название блюда, но одновременно и синоним выражения «беспорядок». А еще все очень удивились, когда услышали, что завтрак так называется, потому что в давние времена его готовили вечером и ели назавтра утром.
Сова опять взглянула на картину.
– Чинк – добрый бельчонок, ему нравится работать у меня помощником, но сегодня он обрадовался, что кто-то испортил платье лисы! Чужая беда для него – просто новое дело! Это не очень хорошо. Если у кого-то случилась неприятность, надо ему посочувствовать и предложить свою помощь.
Софи покачала головой и засмеялась.
– А еще Чинк решил, что поджарый алабай – это жареный алабай. Интересно, кто еще не слышал слова «поджарый»? И теперь бельчонок знает, что такое алиби, почему гардероб так называется, какая интересная игра шашки и что такое «чистые лапы судьи»…
Софи покачала головой.
– Очень интересное дело о пуговичном платье. Вот только меня расстроил Чинк, он не говорит маме «спасибо», полагает, что она обязана стирать, гладить, готовить. Наверное, есть еще дети, которые забывают поблагодарить маму, папу, бабушку, дедушку.
– Софи! – позвал кто-то.
Сова вздрогнула, спрятала свой дневник в стол, обернулась и увидела в окне Люси.
– Я отвратительна, – заявила та.
– Нет, дорогая, ты прекрасная белка, – возразила Софи.
– Верно, – согласилась портниха, – но сегодня я повела себя ужасно. Не сказала тебе «спасибо» за то, что ты спасла мою репутацию самой аккуратной портнихи, которая никогда не опаздывает отдать заказ.
– Мне очень приятно слышать это, – улыбнулась Софи.
– Это просто слова, – отмахнулась белка, – лучше получить подарок! И я его принесла, он приятней сладких речей. Смотри!
Люси поставила на подоконник… кастрюлю.
– Ой! – выпалила сова.
– Перед тобой сумочка. Правда, оригинальная? – спросила белка.
Софи молча кивнула.
– Чтобы сделать мне приятное, всегда и везде ходи с ней и рассказывай тем, кого встретишь, что невероятно прекрасную со всех сторон сумку смастерила я, – попросила Люси и исчезла.
Софи осторожно взяла подарок и пробормотала:
– Белка – очень хорошая портниха, кастрюля просто как настоящая. Интересно, как в нее вещи класть. О-о-о! Надо поднять крышку. Со стороны, наверное, это будет выглядеть странно: я кладу кошелек в кастрюлю и хожу с ней по магазинам. Но! Дареному коню в зубы не смотрят! Хорошее воспитание велит мне носить эту сумку с собой!
