— Тронь её, и ты умрёшь, — прорычал он низким шелестящим голосом, повернувшись к Деймору.
— Но тогда ты потеряешь её навсегда. Выбор за тобой.
Я чувствовала такое мучительное и бездонное отчаяние, что хотелось кричать. Но он не мог ничего сделать, он не мог рискнуть моей жизнью, и он сдался… Я орала и брыкалась, пытаясь вырваться, а клинок заходил всё глубже, вызывая боль, но мне было плевать. Я подняла руки и вцепилась когтями в лицо державшего меня человека, раздирая в мясо. Он заорал, но резко нажал на лезвие, вогнав клинок между рёбер. Из горла вырвался визг, а из глаз градом покатились слёзы. Реальность зарябила, и посыпался снег, крупными хлопьями кружась в воздухе. На террасе быстро похолодало, и всё вокруг начало покрываться толстой коркой льда, которая расползалась от меня всё дальше и дальше, покрывая траву, дорожки, лавочки и двигаясь к вампирам.
— Амелия, — позвал меня Маркус, пытаясь сохранить крохи самообладания, — не надо, остановись. Я не хочу тебя потерять.
— Я не могу, — всхлипнула я, — не соглашайся, убей их, не уходи…
Я чувствовала, что он на грани, и я хотела, чтобы он рискнул, и мы бы вырвались из этого кошмара. Они могли не успеть меня убить, а может, промахнулись бы мимо сердца, но так не должно все закончиться, только не так… Я будто спала и отчаянно хотела проснуться, но не выходило.
— Я люблю тебя! — крикнула я сквозь слезы, бессильно наблюдая, как стража заковывает его в кандалы и уводит.
Связь почти погасла, оставив жалкие тлеющие искорки, с трудом различимые в бездонной тьме боли и отчаяния, а король победоносно прошествовал ко мне.
— Договор в силе, — кивнул моим пленителям Деймор.
Злорадство на его лице так явно проступало, что он его даже не пытался скрыть.
— Прощай, полукровка, — обратился он уже ко мне, а потом нагнулся и прошептал на ухо, — наконец-то ты умрёшь.
Я почувствовала резкую боль в затылке и погрузилась в темноту.
То приходя в себя, то ускользая обратно в темноту, по скрежету колес я всё же сообразила, что меня куда-то везли. Обрывки разговоров не давали чёткой картины, но ехали мы определённо в Мирн. Как только я пыталась оглядеться, маги опять погружали меня в сон.
Обоз сменился комнатой без окон, а грубые верёвки металлическими кандалами. С трудом открывая глаза, я видела сменяющихся людей, но не могла сфокусировать на них взгляда. Когда тюремщики понимали, что я прихожу в сознание, то реальность вновь уползала.
— Берите больше крови, раз не выходит, — советовал мужской голос, — и не давайте приходить в сознание.
— Кандалы надёжные, — возражал второй, — да и не отследят из-за охранных знаков.
— Не стоит пренебрегать безопасностью, — твёрдо ответил первый.
Я слышала шаги, а потом почувствовала укол в плечо, и дальше снова темнота.
— Почему не выходит? — доносилось издалека в очередные проблески сознания.
— Нужно больше исследований, если мы её убьём, то ничего не добьёмся. С сестрой было бы удобнее.
Подняв голову, я с трудом сфокусировала взгляд на мужчинах, но узнала в одном из них генерала Рэндона.
— Отключить её! — приказал генерал, заметив мой взгляд.
Мужчина в мантии подошёл, и руку что-то больно кольнуло в районе плеча. Я снова унеслась в пустоту. Иногда придя в сознание я не видела никого, но сил не хватало даже на то, чтобы поднять голову и осмотреться. Раз за разом погружаясь в бессознательное существование, я перестала понимать, реально ли вообще происходящее.
— Очнись, — приказал мне голос, будто бы издалека.
Я не реагировала.
— Очнись.
У меня нет сил.
— Очнись.
Голос мешал провалиться во тьму, больно ударяя по нервам.
— Очнись, Амелия!
Услышав имя, я вздрогнула. Кто звал меня? Вернувшись в сознание, я с трудом разлепила глаза. Передо мной стоял расплывающийся силуэт с алыми глазами, подрагиваясь дымкой. Из-за его спины лился красный свет и неприятно слепил, не давая мне рассмотреть незнакомца. Я прикрыла лицо рукой и сощурилась.
— Кто ты? Вампир? — прошептала я одними губами.
— Нет времени. Ты должна очнуться, твой организм скоро переработает яд. Выберись и иди на этаж ниже.
— Что? Не понимаю…
— Нет времени на объяснения. Они идут, ты должна выбраться.
— Как… как я выберусь? — прервала я говорившего, — кандалы блокируют магию.
— Твоя магия идёт из рода, её нельзя полностью заблокировать, направь её наружу.
— Я… не понимаю, какой яд… что происходит… — мотала я головой, пытаясь убрать давящее на виски ощущение.
— Двойная энергетика выжигала заклинание забвения, сохранять тебя в таком состоянии смогли только ядом. Ты должна выбраться раньше, чем к тебе придут.
— Но кто ты и почему помогаешь?
— Нет времени на объяснения, я с трудом держу связь, — сказал он и начал сильно мерцать, практически исчезая и появляясь вновь, — на… этаж, найди там… она… поможет. Нужно убить… тяжелая дверь…внутрь…
Вампир исчез, как и свет вокруг, я начала погружаться в темноту, как громкое «Очнись!» ударило по сознанию так сильно, что я распахнула глаза.
