— Молчать! — жёстко оборвал он мать, — я всё прекрасно понял. Вас больше устроил бы труп Ирмис, а не вампир, не так ли? У вас было время понять ситуацию с прошлой встречи, и это итог?
— Она нам больше не дочь! — воскликнула Олена и ткнула в Ирмис пальцем, — это тень на нашем роду!
Ирмис всхлипнула, а Алистер сузил глаза, и от него поползли клубы дыма, я же стояла и не знала, как реагировать, казалось, что он сейчас их убьёт.
— Олена, — дёрнул супругу за плечо муж, явно заметив накаляющуюся обстановку, но женщину уже было не остановить.
— Я отрекаюсь от тебя, Ирмис! — взвизгнула женщина, повергнув нас всех в шок.
Я просто остолбенела, а Алистер шагнул к ней и приподнял руку, но внезапный смех Джареда заставил нас в недоумении на него оглянуться.
— Это даже забавно, — отсмеявшись, сложил он руки на груди и с нескрываемым отвращением посмотрел на мать, — вам настолько важно мнение других, что плевать на дочь и её чувства. А я то думал, что дальше многолетнего осуждения её полноты дело не дойдёт. Как хорошо, что мы это выяснили. Я остаюсь с Ирмис, а вы молча возвращаетесь обратно в Лорники и держите рот на замке, иначе я клянусь, вы пожалеете.
— Сынок…
— Сына у вас больше нет, убирайтесь.
Обведя всех нас острым взглядом, мама Ирмис повернулась к дочери и Алистеру. А затем просто молча развернулась и ушла, даже не попрощавшись.
— Простите, — извиняющимся тоном бросил отец и последовал за супругой.
— Ирмис, — подошла я к подруге и взяла её за руку, но она ошарашенно смотрела вслед родителям, и по её щекам катились слёзы, капая на платье.
— Пошли пройдёмся, — сказал ей Алистер, взял за руку и потянул за собой, а Ирмис, словно тряпичная кукла, поплелась следом, спотыкаясь о подол.
Не стоило их приглашать. Теперь подруга расстроена, и неизвестно, когда придёт в себя, но вот Джаред меня удивил. Не знала, что ему так важна сестра. Или просто я всех равняла на Эрика, которому и жизнь-то моя не важна оказалась.
Джаред презрительно смотрел вслед родителям, пока те не скрылись из виду, и только потом повернулся к нам, но к моему неудовольствию подошёл Аарон, а с ним приплёлся и Винс.
— Всё правильно они сказали, она не человек, — тут же высказался он.
— Закрой рот, — процедил сквозь зубы Джаред, — у меня и так паршивое настроение.
— Иди к Хорту, — злобно произнёс Винс, — плевал я на твои ранимые чувства.
— Какая разница, что не человек? — возмутилась Ния, вклинившись в перепалку, — у тебя все вампиры плохие, да? А если бы вместо неё была я, ты бы тоже предложил меня убить?
— Тогда ты бы уже была не той, кого я знаю, — ответил он ей, не моргнув и глазом.
— Ах так… ну и прекрасно! Джаред! Пошли потанцуем, ты мне ночью обещал. Правда не уверена, какой именно, я же у тебя каждый день ночую, — рыжая окинула ликующим взглядом покрасневшего от злости бывшего, и лучезарно улыбнулась Джареду.
— А пошли, — взял он её за талию и рывком прижал к себе, с усмешкой посмотрев на Винса.
Ния помахала Винсенту ручкой и обняла Джареда, после чего они удалились. Столько ненависти в глазах мага я ещё не видела. Он дёрнулся в их сторону, но Аарон преградил ему дорогу, напомнив, что отец велел вести себя подобающе. Стараясь изо всех сил сдерживать себя, чтобы не улыбнуться, я сделала шаг в их сторону.
— А знаешь, Винс, — обратилась я к нему, изрядно веселясь, — зря ты тогда меня послушал и не пошёл поговорить с Нией, а просто молча исчез. В ту ночь твоей девушкой она точно быть перестала.
На секунду мне показалось, что я совершила ошибку, и он на меня кинется. Лицо Винсента приобрела такой тёмный свекольный оттенок, что казалось, просто лопнет от злости. На лбу пульсировала вена, а без того тёмные глаза просто почернели.
— Прошу меня простить, сейчас мне нужно произнести речь гостям.
Улыбнувшись ещё раз, я двинулась к помосту, где сидел оркестр. Когда я поднялась по ступенькам и встала, то музыканты прекратили играть, а танцующие остановились и подняли головы, глядя на меня.
— Благодарю, что вы почтили дворец присутствием в столь важный для королевства и для меня лично день. Мы пережили ужасную трагедию и потеряли многих близких людей. Война коснулась всех королевств, и не осталось ни одного уголка на земле, куда не пришла бы трагедия. Но мы выжили, и мы стоим тут. И ничего этого не было бы, если бы не честолюбие некоторых из нас. Злые помыслы рождают ужасные поступки. Ради убеждений многие готовы поступиться благополучием всех людей. Одним из таких людей, как вы уже слышали, оказался мой брат. Люди развязали войну, и люди же её и закончили, но слишком огромной ценой. Мы должны помнить, что из этого получилось. И никто не должен желать платить такую цену.
Люди слушали меня, и были согласны. Они кивали и молча поднимали бокалы.
