Наверное, это и была задумка Повелителя, когда он создавал такую связь. Я всегда хотела находиться рядом, во что бы то ни стало, и никогда не отдаляться. Только рядом с ним я чувствовала себя в полной безопасности, да и успокоить мог только избранник. Но что будет теперь? Никогда я и предположить не могла, что связь затронет не только душу, но и тело. Клыки не убирались, и я не была уверена, что выдержала бы ещё раз их появление. Хорошо хоть глаза остались голубыми, такое и вовсе не скрыть.
— Где ты берёшь кровь? — задала давно мучивший вопрос, который я то и дело откладывала. Не очень хотелось знать, что Ирмис убивает горожан.
— Алистер зачаровал несколько людей, которые давали себя кусать и не помнили ничего потом, — поведала Ирмис, слегка смутившись.
— Мерзость какая, — скривилась я.
— Да, но переливать в стаканы очень долго, — развела та руками, — ты бы поспала. Завтра решишь уже все дела с договором и будешь свободна.
— Да, ты права, — не стала спорить я и протяжно вздохнула, — спасибо тебе, Ирмис. Без вас я умерла бы ещё вчера.
— А без тебя я и войну бы не пережила, — добродушно улыбнулась она, — на то и нужны друзья, правда? Хотя знаешь, сейчас я ощущаю тебя по-другому.
— Как?
Она долго молчала, разглядывая меня в тусклом свете луны.
— Словно одну из нас, но аура крови у тебя невероятно сильна.
— И что это значит?
Она пожала плечами. Хотя не уверена, что и Маркус ответил бы на этот вопрос. Некоторое время я просто смотрела на Ирмис, обдумывая её слова, но заметила, что она выглядит ещё более поникшей, чем обычно.
— Ирмис… мы так и не успели поговорить после коронации, всё завертелось, — начала я, не уверенная до конца, что стоит говорить сейчас на столь болезненную тему, но мне хотелось, чтобы она знала, что не одна, — мне очень жаль, что так вышло с твоими родителями. Может, действительно вам не стоило встречаться, а я говорила, что надо узнать…
— Амелия, — прервала она меня, — это всё равно случилось бы рано или поздно. Да я знала, что так будет, просто вопрос времени. Не знаю, на что я надеялась, наверное на то, что у меня всё ещё есть семья.
— Теперь мы твоя семья, — улыбнулась я ей, на что Ирмис почти засмеялась, — что?
— Алистер сказал мне тоже самое, когда… когда увёл меня от мамы.
— Правда? — удивилась я и даже привстала на локте, — никогда бы не подумала, что он тебе такое скажет.
— Да я тоже, я вообще не ожидала, что он за меня заступится. Я думала, что он меня… ненавидит.
— А куда вы ушли? — невзначай спросила я, хотя меня разбирало любопытство, я даже примерно не представляла, как Алистер мог бы её успокоить, с учетом их сложных взаимоотношений. Да и вообще мне казалось, что ему плевать.
— Да просто в сад подальше от людей. Я так плакала и мне было настолько больно на душе, я даже идти уже не могла. Даже не понимаю, как так вышло, но в какой-то момент… — Ирмис запнулась и заёрзала, посильнее натягивая на себя одеяло, — в какой-то момент я неосознанно обняла его.
Последние два слова она проговорила почти шепотом. Наступила тишина. Если бы я не лежала, то от услышанного просто упала бы.
— А потом? — не выдержала я.
— Ну… он не оттолкнул меня, — смутилась подруга, и я почему-то была уверена, что она покраснела с головы до пят, — когда я это осознала, то сразу отстранилась и сделала вид, что ничего не произошло. Попыталась, по крайней мере. На самом-то деле я была готова сквозь землю провалиться. А когда мы добрели до лавочки, он сказал, что такая реакция родителей на перерождения ребенка почти всегда, и что теперь вы моя семья. Что даже если бы меня приняли обратно, низшему вампиру жить среди людей довольно опасно, чаще всего нас убивают. Да и родители же не вечные, так что всё равно пришлось бы вернуться на земли клана. — Она снова замолчала и повернула голову к окну. — Он много чего говорил. Мне впервые показалось, что он меня не ненавидит, но вчера… пока вас не было, пришло донесение, и Алистер сказал, что это мой шанс проявить себя наконец и продемонстрировать всё, что я усвоила, если вообще хоть что-то отложилось. Но ты бы видела его взгляд, он считает меня просто бесполезным пустым местом.
— Я уверена, что ты преувеличиваешь, — попыталась я её подбодрить, — да и мне почему-то кажется, что ты несколько раздуваешь значимость его слов.
Ирмис повернулась ко мне, в её глазах мерцала печаль. Она вздохнула и покачала головой.
