Киваю Кардиналу, поднимаю бокал и делаю небольшой глоток. Приятное тепло разливается внутри, нотки чернослива и дерева ощущаются ярко и навевают воспоминания о прошлом. Глава Тайной Канцелярии внимательно наблюдает за мной, улыбается, видя, как я смакую послевкусие.
– Ган, еще?
Ну, уж нет, коньяком мое расположение не купишь! Пусть и хороший, зараза.
Я отрицательно мотаю головой. Лучше быстрее перейти к делу, не дегустировать же коньяк он меня сюда позвал.
Кардинал кивает.
– Ты ведь понимаешь, Ган, я тебя не просто так вызвал.
– Понимаю, – капитан очевидность, мать его.
Он задумчиво чешет подбородок, слезливые мутные глаза на рыхлом лице буравят меня. Крючковатый нос раздувается в такт только одному ему ведомым мыслям. Что ты хочешь от меня, Кардинал?
– Есть колония у нас, наверняка слышал – Черноморье.
Еще бы не слышал, колония поставляет треть рыбы в Южный Рубеж, еще и биотопливом снабжает из редких водорослей, которые добывают на подводной плантации.
– Хочу отправить тебя туда, – продолжает Кардинал, – дело важное.
– На солнышке погреться? – не удерживаюсь я от сарказма.
Глава Тайной Канцелярии хмурится.
– Видишь ли, Ган, угроза системе Южного Рубежа, которая выстраивалась годами, – это наша общая угроза. Развалится Рубеж – ты потеряешь работу, да и загребут тебя вместе со мной и моими людьми. Ты ведь тоже мой человек. Не морщись, это так. Ты столько всего для меня делал, проверен временем, с тобой я могу быть откровенен.
Кардинал делает большой глоток из бокала, причмокивает.
– Ну, так вот, – продолжает он, – рулит в Черноморье Адмирал, который отчего-то решил, что может просто так выйти из-под контроля Южного Рубежа, быть самому по себе. Это серьезная брешь в нашей системе, Ган, нельзя допускать такое, иначе потянутся за ним и другие колонии. Эту тварь надо наказать.
– Убить? – уточняю я.
– Убить, – соглашается Кардинал. – Не фиг ему воду мутить. Южный Рубеж – это ведь единый механизм, в котором каждый винтик должен работать – убери один винтик, и механизм остановится. Уже два месяца мы не получаем поставок из колонии, не приходит рыба, нет водорослей, нет биотоплива. Наши лодки Адмирал развернул обратно, проще говоря – послал на хер. Действовать нужно без промедления. Авторитет Тайной Канцелярии и так уже пошатнулся, проявления слабости во власти – это путь в никуда. Нам нельзя терять территории и ресурсы.
– Это я понял, теперь к делу ближе. Какой срок у меня? Все же надо продумать варианты, без подозрений пробраться в морскую колонию сложно.
