— Увы. Сначала говорить не хотели, и все пугали нас высокими покровителями, а потом их отпускать уже было нельзя. Ситуация у обоих похожая. Подошел какой-то человек, которого они раньше никогда не видели, и предложил хорошие деньги. В их понимании хорошие. Сами злодеи ничего особого из себя не представляют. Один — обычный душегуб, привыкший жить разбоем. Второй — выгнанный со службы офицер. Бретер, зарабатывающий на провоцировании дуэлей. Мастерски владел оружием. Нашим людям пришлось изрядно повозиться, чтобы взять его живым и относительно целым. Но они оба практически ничего не знали. Только человека, который их нанял, заплатив аванс. Причем, судя по описанию, это было одно и то же лицо.
— Понятно… Значит, проблема никуда не делась… Как собирались действовать эти несостоявшиеся убивцы? И Вы сохранили их вещи?
— Налетчик собирался напасть на улице, когда Вы возвращаетесь к себе на квартиру. Просто и без затей. Знал также о месте жительства вашей пассии — Цили Майдельман. Следил за ней какое-то время, но сама барышня его не интересовала. Он ждал вашего возвращения. А бретер собирался подстроить вызов на дуэль. Причем так, чтобы выбор оружия был за ним. Все их вещи сохранили на всякий случай. Но там ничего необычного нет…
Ситуация усложняется. Кто же ведет на меня охоту? Уже ясно, что это не англичане, и не французы. Те бы не стали действовать так топорно, обращаясь к случайным людям, а подослали профессионалов. Тогда кто? Столько было попыток меня извести, и все какие-то… несерьезные. Как будто тот, кто это задумал, сам не обладает нужными навыками, а обратиться к профессионалам по каким-то причинам не может, или не хочет. Вот и подыскивает исполнителей подешевле среди откровенного уголовного отребья, и тех представителей «чистой публики», кто не в ладах с законом. Странно… Ума не приложу, кто это может быть. Ибо таких знакомых у меня просто нет. Единственный подходящий кандидат на роль заказчика — мой братец Феденька. Но он сейчас в Англии. А ни с кем другим у меня серьезных конфликтов не было. Во всяком случае таких, после которых могут «заказать». Жаль, конечно, что с лиходеями уже не поговорить. Поэтому посмотрим на «вещдоки», которые после них остались. Может там удастся найти какую-нибудь зацепку…
Не откладывая дела в долгий ящик, поехали в особняк, который уже стал местом постоянной дислокации нашей службы безопасности в Одессе. И вскоре передо мной выложили две кучки разнообразных вещей, принадлежавших горе-киллерам. Вещи уголовника меня не заинтересовали. Обычный «джентльменский» набор бандита. Да и вещей у него оказалось всего ничего. Зато у бывшего «его благородия» выбор оказался гораздо богаче. Как по количеству предметов, так и по ассортименту. Вещи повседневного обихода ничем не отличались от тех, что находятся в массовой продаже. А вот небольшой револьвер, который легко скрыть в рукаве, и явно сделанный на заказ, шпага, скрытая в трости, и пара кинжалов привлекли мое внимание. Похоже, бывшее «благородие» не брезговало и обычной «мокрухой». Оружие было сделано очень качественно, и за ним тщательно следили. Но такое было вполне ожидаемо. А вот одна вещь меня удивила. Она настолько не сочеталась со всем остальным, что сразу же привлекала внимание. Небольшая яркая коробочка с иероглифами и изображением огнедышащего дракона. Причем явно сделанная кустарным способом. Внутри находились какие-то таблетки. Ганс, с помощью моего зрения и ментальной связи также наблюдающий за происходящим, тут же перевел иероглифы — «Красный дракон» на китайском. Больше никакой информации на коробке не было. Повертев китайскую вещицу в руках, удивленно спросил у Игнатова.
— Павел Артемьевич, а что это такое?
— Лекарство от дурных болезней, которыми могут наградить некоторые доступные дамы. Я сам не пробовал, но говорят, помогает.
— Разве? Какой-то шарлатан решил на этом зарабатывать?
— Не знаю, Юрий Александрович. Говорю с чужих слов. Если хотите, можно разузнать у практикующих докторов. Уж они-то должны знать.
— Ладно, сам выясню. У нас как раз на борту «Лебедя» хороший доктор есть. А этот… кстати, как его имя? У него признаков болезни не было?
— Бывший поручик Измайловского полка Андрей Потоцкий. Внешних признаков болезни не было. Но наши люди, на всякий случай, работали с ним в перчатках. Мало ли что.
— Правильно сделали… Хорошо, Павел Артемьевич. Оружие Потоцкого почистить, смазать и надежно спрятать. Все прочее барахло уничтожить. А это я с собой заберу…
Когда я наконец-то закончил с делами в особняке, и взяв извозчика, отправился для всех «отдохнуть», а на самом деле на встречу с Троекуровым, меня вызвал Ганс, до сих пор не вмешивающийся в происходящее.
— Командир, ты что задумал? Зачем тебе эта китайская хрень? Если она вообще китайская?
— Ганс, ты сможешь определить химический состав препарата?
— Конечно, смогу. Но не сейчас, не с высоты в четыреста метров. Подожди до вечера, как стемнеет. А в чем дело?
