– Заткнись, Люк. – Он стрельнул тяжелым взглядом приятелю в спину. Но тут же снова повернулся к Келли. – Я же вроде говорил, у нас концерты. – Мимолётно пожал её руку, которую так и не отпустил. – Поехали с нами? Сможешь перенести несколько рабочих сеансов?
На его лице застыл вопрос. И весь он вдруг стал таким… беззащитным? Уязвимым? Почему у него
– Я… Я не знаю. – Келли попыталась улыбнуться. – Что мне там делать?
Нет, правда. Он всех девушек вот так же легко зовёт прокатиться?
Но Артур остался серьезным.
– Гулять по городу. – Он будто неуверенно пожал плечом. – Просто быть со мной, – его голос стал тише и интимнее.
И Келли провалилась в глубину его взгляда. По телу пробежали мурашки, пальцы в кроссовках сами собой поджались…
– Касуми тоже поедет, – вдруг снова вмешался Илай.
Черт. Они по-прежнему не одни.
– А я в этот раз не смогу, у меня учеба, – вздохнула Джеки.
Келли настороженно покосилась в её сторону. А ведь и она, и Касуми – постоянные подружки. Не одноразовые фанатки. То есть… То есть что это значит?
– А я давно говорю, что вам пора переезжать туда насовсем, – снова заговорил «мамаша» Сид. – Концерты, телек, радио, подкасты – всё в Лондоне. Вы растёте, здесь становится тесно… – Он сделал короткую паузу и обернулся через плечо. – Вон, например. Прямо по курсу, приготовьтесь. – Кивнул вперед, и в полутьме на его лице сверкнула белозубая усмешка.
Артур резко повернулся, все остальные головы тоже. Кто-то недовольно цокнул, кто-то ехидно хмыкнул… Келли последней перевела взгляд туда, куда указал Сид. Впереди на тротуаре, прямо на углу под фонарём столпилась внушительная компания девушек. Даже не компания, а… Чёрт. Целый фанклуб. Глаза непроизвольно расширились, Келли неосознанно сильнее вцепилась в горячую ладонь.
Они ждут «Код»? Вот так просто посреди улицы поздно вечером?!
Пара десятков девиц в мини?!
– Придётся задержаться, – раздался возле уха мягкий шепот.
Келли нервно повернулась и чуть не столкнулась носом с носом Артура.
– Их всегда так много? – Она заглянула в такие близкие сейчас глаза.
Он не попытался отстраниться.
– По одной они не ходят. – Между его бровей пролегла морщина. – Стесняются, боятся…
– Почему они не дождались вас возле клуба?
– Скорее всего, их разогнала охрана.
Девушки оказались уже совсем близко. Келли натянула на голову капюшон и утонула в нём до самых бровей. Спрятала свободную руку в карман и из укрытия бегло осмотрела собравшихся. Взгляд зацепился за несколько знакомых лиц. Драные сучки из первого ряда. Сердце оплела колючая проволока, кулак в кармане непроизвольно сжался. Кто бы сомневался, что они здесь окажутся. Даже не просто так, а во главе гвардии.
И именно они первыми заметили, что дождались своих жертв. По узкой, тёмной улице пронёсся счастливый вой:
– «Ко-о-од»!!!
Парни остановились в шаге от них, Сид вильнул в сторону, освобождая девушкам доступ к телам. Одна из фанаток тут же восторженно подскочила к Люку.
– Ребята, концерт был таким классным! Можно с вами сфоткаться?
– А автограф можно? – послышался другой голос.
– А я тут футболки разрисовала для вас… – этот голос утонул в целом рое других.
Люк поднял руки, будто сдаваясь.
– Девочки, милые, ради вас можно всё, – его баритон ударился эхом о кирпичные стены. – Давайте сюда ручки…
Келли вросла ногами в тротуар. Артур осторожно выпустил её руку, бросил последний извиняющийся взгляд и двинулся вперед. Прямо в толпу. И толпа тут же поглотила его.
Узкую улицу заполнил крик чаек. Бешеных чаек. Эд и Илай тоже скрылись из виду, только их головы немного возвышались над всеми. Охранник Чак что-то пробубнил и тоже аккуратно влез в оргию, раздвигая девушек в стороны и давая парням глотнуть воздуха…
Только Джеки осталась стоять немного в стороне. Она скрестила руки на груди, поймала взгляд Келли и многозначительно закатила глаза. Но тут же вытащила из кармана мобильник и уставилась в экран. Такое поведение достойно восхищения. Спокойная, выдержанная, рассудительная подружка рокера. Интересно, если бы она не знала своего бойфренда с детства, они бы вообще хоть как-то в жизни смогли пересечься? Вряд ли.
Как и сама Келли не встретилась бы с Артуром.
Но у них совсем другая история. Без романтики. Не стоит даже сравнивать…
Келли обняла себя за плечи и отступила в тень улицы. Всё тело окутало неясной волной одиночества. А еще появился какой-то тревожный мандраж. Она бездумно уставилась на то, как Артур лавирует между девушками, подняв руки, чтобы никого не задеть, а они льнут к нему и щелкают вспышками мобильников. Смех, возгласы и девчачий визг стали громче, уже начали стучать в висках и…
В поясницу вдруг уперлось что-то острое, а рот с силой зажала большая, потная ладонь. Келли на секунду задохнулась.
Какого?..
– Только попробуй пикнуть, – в ухо влетело хриплое мерзкое дыхание.
Всего миг, и невидимая сила потянула её за собой, в черноту за спиной.
