— Да я догадался… — ух! Накрыло так накрыло. Приятное чувство, которое вызывает вопрос, «Почему так быстро?» Мои карты, мои духи проснулись. Все как один послали сигнал: «Готовы к бою».
— Ты в порядке?
— Теперь… — назначаю стража. Смех Мэри ласкает уши. — Да. — улыбаюсь на все зубы.
— Странный ты. — садимся за столик в углу. Акиви смотрит на часы. — Опаздывает.
— Или не придет совсем. — пристукиваю тростью.
— Эта точно придет. — нахмурилась моя спутница. Еще разок взглянув на часы, украдкой поглядывает на меня.
— Я же говорил, что отвечу на любой вопрос. — улыбаюсь.
— Кхм. — скрещивает пальцы. — Ты и вправду так сильно любишь её? — не произносит имя.
— Я рос… Хе, выживал в очень плохом месте. — киваю. — И когда она появилась в моей жизни, буквально ворвалась, неся с собой смерть и боль. — еще разок киваю. — Я начал жить. Жить по-настоящему. Сначала это была искра, затем пожар, а когда нас обоих охватило это пламя? — смешок. — Для меня точно в момент прыжка.
— Ничего не понимаю. — сдается Акиви. — Но посыл я уловила.
— Проверка пройдена?
— Ох нет, я её еще даже не начинала, Коста. — впервые улыбнулась средняя сестра.
— Вы с Гробом, наверное, ладите…
— Хе-хе-хе. — тихо смеемся. Лицо Акиви моментально потеряло краски, взгляд устремлён за мое плечо. — Пришла.
Полу оборачиваюсь. Картежница из Красных. Алое платье, кулон на шее, короткий волос и весьма… Хм. Весёлый взгляд.
— Кровавый Ангел. — привстала Акиви.
— Прошу, мой титул используют только старшие Дракула и мои враги. — впивается в меня. — Мы же не враги?
— Надеюсь, нет. — приглашаю сесть с нами.
— Агнеси Дракула Принятая. — садиться. — Приятно познакомиться лично. Можете не представляться, каждый знает… — кивает. — Принцесса Акиви. — затем мне. — Кван Коста, Алый Принц. — барабанит ногтями по столу. А ногти-то острые… — Перейдем сразу к сути. Да, у Охотников случился побег Зверей, да, им помогли извне. Нет, семья Дракула никак не причастна к этому.
— Виденное мною говорит об обратном. — перехожу в нападение.
— И что же ты видел, Коста? — уже на «ты»?
— Видел достаточно. — то, что Лола имеет фамилию твоего клана. И то, что она сотрудничала с Повстанцами.
— Загадки, загадки. — крутит пальцем. — Не люблю загадки.
— Пригласив вас сюда. — вступила Акиви. — Я надеялась на взаимопомощь. — поправляет очки. — Прошу вас, госпожа Агнеси, поговорите с Дракулой и Викторией, давайте вместе разберемся с вашей проблемой.
— Звучит-то хорошо. — новая улыбочка. — Да вот не могу понять, с какой?
— Ваша правда, пока проблемы нет. — о, узнаю взгляд Вердо. Хищница. — Да вот что будет, если Звери голодные до крови заявятся в столицу Древа? Что будет, если среди них покажутся те, кого видеть не должны?
— Дракула…
— Не имеет к этому отношения. — выпрямляет спину. — Пускай так и будет. Да?
Агнеси несколько секунд думает. Улыбочка не сходит с губ.
— Думаю, мы договорились. — поднимается на ноги. — Как только… — недоговаривает. — Господин Дракула вызовет. — мизинцем в меня. — Алого Принца.
— Почему его? — нахмурилась Акиви.
— Хе-хе. Хорошего дня. — реверанс.
Провожаем картежницу взглядом.
— Мне одной показалось. — снимает очки. — Что мы идем по правильному следу?
— Еще как идем. — подтверждаю. — В Красном клане что-то происходит.
Муж и жена. Дракула и Виктория. Они заодно? Или тут у нас еще один раскол цвета?
Надо ждать ответного действия.
— Ладно. На время вернемся к обыденности. — снимает с пояса книгу Акиви. — Мне нужна помощь в подготовке бала.
— Что, прости? — опешил я.
— Скоро будет торжественный бал, который отложили из-за пропажи Аси. Формальность в честь надвигающегося союза Оранжевого и Красного. — делает пометку, закрывает. — Ты поможешь?
— Ну… Однажды я смог решить проблему борделя со зверями и заведения, которое использует костюмы зверей… Примирительный праздник. — было и такое на посту правой руки Авикты.
— Какая… Мерзко интересная работа. — подняла бровь девушка.
— Это я к тому, что немного разбираюсь в организации. Вот. — прочищаю горло. — Помогу.
— Спасибо. — еле сдержала смешок. — Прости, просто представила то, что ты описал, и своего отца.
— Картинка на один раз… — помогаю встать.
— Не то слово. — потупила взгляд. Вижу, вспомнила про маму, и сразу откинула эти мысли. — Вперед, постараемся сделать основное за сегодня.
— Начнем с еды. — поклоном уступаю дорогу.
— Ты слушаешь меня, сын? — сидит Виктория рядом с мужем. Оба родителя смотрят, как отпрыск наносит макияж перед ростовым зеркалом, подчеркивая белизну кожи.
— Да, мама. — закатывает глаза. — И все еще не понимаю. — откладывает румяна. — Я уже как с неделю здесь, а Асити с тех пор ни разу со мной не заговорила! — фыркает. — Почему?
— Сын… Сынок. — встает Виктория. Старший Дракула молчит, медленно затягиваясь сигаретой. Он недоволен, он зол, но пока держит себя в руках. — Милый. — поправляет мать плечи рубахи Виктора. — Сконцентрируйся. — ущипнула его за щеку.
— Ай!
Виктория сама взяла румяна и украшает Виктора.
