Опер шевельнулся, пытаясь избавиться от тяжелого груза на спине. Как вдруг рядом воскликнул знакомый голос:
– Лев Иванович, товарищ полковник! Вы живы?
Валерия Зорина со стоном навалилась на тушу лежащего на опере здоровяка.
Гуров кивнул, отполз в сторону. Тени постепенно превращались в людей: Качалов, который лежал на полу с маленькой дырой в шее, а вокруг него уже растекалась кровавая лужа; испуганная Валерия с дымящимся пистолетом в руках.
Она с удивлением смотрела на оружие, будто не понимала, как оно оказалось у нее в руках.
– Ты… что тут делаешь? – Лев с трудом говорил, горло отекло после железных тисков Качалова.
Девушка переводила взгляд с убитого на полковника и назад:
– Я… мне позвонили с КПП на въезде. У них приказ докладывать мне, если кто-то подъезжает к дому Терехина. Они сообщили, что вы приехали сюда. Я хотела узнать, что нового, забрать ключи. Но вы не брали трубку, и я пошла пешком через дачный поселок. Но услышала выстрелы, кинулась сюда. А здесь вы… он душил вас… Я подобрала пистолет и выстрелила, – на лице у Леры мелькнул страх. Кажется, она только сейчас поняла, что произошло. – Я что, его убила?
Ее начало трясти от паники:
– Но почему? За что он душил? Я… что же я наделала! Но стало так страшно, не было времени подумать. Схватила и нажала! Не знаю, не знаю, как получилось. Он ведь убивал вас, я испугалась. Кто это? Почему он это делал?!
Лев Иванович Гуров взмахнул в воздухе ладонью, словно попытался погладить Леру, – тише, тише! Он прохрипел:
– Это убийца.
– Терехина? – у Леры округлились глаза. – Это он убил всех – Терехина, Барсукову, Армана?
Вместо ответа оперативник кивнул, а потом заговорил, не обращая внимания на саднящее, распухшее горло:
– Это Егор Качалов, друг детства Веры и Василия. Он был мужем Веры очень короткое время. Когда они были женаты, Качалов стал виновником смерти их общего ребенка. Дал неверную дозировку лекарства. Егор попросил помощи у деда своего друга детства, у Василия Петровича Терехина. Тот много лет работал в органах криминалистом, с помощью связей исправил ситуацию. Смерть ребенка признали естественной случайностью. Егора не посадили, и он бросил жену, сбежал от нее в город. А Вера оказалась в психушке после смерти сына, родители не пережили этого, скончались.
– Поэтому у нее не было детей? – поняла следователь. Она положила пистолет на пол. – Как теперь мы будем? Мне надо вызвать группу?
Гуров прикрыл глаза, так было легче говорить, хотя бы не кружилась голова до тошноты:
– Чуть позже. Я расскажу тебе все как было, а потом уйду. Ты скажешь, что обнаружила подозреваемого уже мертвым, когда пришла его допросить.
– Почему? – От изумления лицо девушки вытянулось.
– Чтобы тебя не отстранили на время служебной проверки из-за применения оружия. Я знаю, это не по правилам, но мне нужно, чтобы именно ты занималась этим делом. Потому что только ты сможешь собрать все доказательства и довести дело до конца, я уверен, что ты сможешь.
Валерия растерянно оглянулась на мертвого Качалова:
– Но я ведь не смогу допросить его. И даже не знаю, как это все связано…
Гуров терпеливо принялся объяснять следователю, что произошло:
– После той трагической истории прошло много лет. Вера и Василий поженились и были счастливы. Но в поселок вернулся Качалов и решил с ними подружиться, у него были проблемы с деньгами, бизнес шел ко дну, нужно было где-то занять денег. Есть документы, подтверждающие, что он пытался занять денег у Василия. Тот сначала дал согласие, но потом случайно обнаружил записи деда. Василий Петрович был кристально честным человеком, тот обман мучал его. Ведь он скрыл от Веры правду – ее муж виноват в смерти сына. Он никому не рассказал об этом, кроме своих мемуаров. Из них Василий и узнал о Качалове. Он разозлился, потому что любил жену, – отказал Качалову в деньгах, угрожал рассказать о его преступлении. И тот из страха перед этими угрозами решил избавиться от ненужного свидетеля. Притащил в коттедж Армана, подложил ему приманку в виде блестяшек в сейфе, хотел повесить на него убийство. Почти получилось…
– А во время следственного эксперимента, когда Арман сбежал, Качалов следил за домом?
Опер кивнул:
– И заставил парня замолчать навсегда. Он был единственным, кто мог его опознать.
– Но Валя Барсукова, она же… – Лера с ужасом теперь смотрела на мертвого здоровяка. – Почему он ее убил?
– Качалов же знал расположение дома. Во время вечеринки он был внутри, неприглашенный гость. Поэтому мы не знали о нем, его не было в списках, официально он не присутствовал, но был там. На лестнице, что ведет с первого этажа в душевую рядом с кабинетом. Он следил, чтобы Арман исполнил свою задачу, а потом ждал, когда Василий окажется в кабинете, чтобы расправиться с ним. Но тот пришел с Валентиной и пытался рассказать той о трагедии Веры. Качалов лишь подслушал обрывки разговора. Этого оказалось достаточно. Он решил, что Валентина тоже в курсе истории. Когда она сюда приехала одна расследовать смерть Василия сама, задушил девушку.
Лера вскрикнула:
