– Да, работа ответственная, – ответил парень, посчитав, видимо, что этого достаточно. – А вы давно из Франции? – спросил он в свою очередь.
Конечно, Мария ожидала подобного вопроса, но, когда он прозвучал, она внутренне вздрогнула, однако лицо оставалось всё таким же приветливым.
– Я здесь уже два месяца. А вам не откажешь в наблюдательности.
– Профессия обязывает, хотя здесь и дилетанту понятно по акценту, его трудно спрятать. Вы француженка?
– Да.
– Но в вашей речи присутствует ещё отголосок какого-то языка. Наверное, вы росли в стихии нескольких языков.
«Да, ему не откажешь в профессионализме, – подумала Мария, – достойный противник!» Но всё-таки решила опасно сыграть:
– Моё дедушка – граф, эмигрировал во Францию из России, когда там победили коммунисты.
– Вот как. Значит, вы русская.
– В некотором роде. Дедушка женился на француженке. Моя мать выросла в Париже, и французский её родной язык, а замуж вышла за испанца. Правда, родители развелись, когда я была ещё мала.
– В Испанию приехали как туристка?
– В некотором роде, я здесь в гостях у племянницы отца.
– Вы неплохо продвинулись в испанском за такое короткое время, у вас положительно способности к языкам.
– Спасибо за комплимент. Стараюсь, хочу поступать в университет.
– Мы уже десять минут танцуем, а ещё не познакомились, – улыбнулся парень, – меня зовут Рауль.
– А меня Тереза[40].
– Да, я так и думал, вы соответствуете своему имени.
– Вот как? – теперь улыбнулась Мария. – Не замечала в себе таких способностей.
Рауль, поняв, что его могут неправильно истолковать, исправился:
– Я пошутил.
– А вот скажите, Рауль, чем вы занимаетесь, а то мы всё обо мне беседуем.
– У меня ответственная работа в государственной структуре.
– Так вы чиновник?
– Нет, я в охране этой структуры.
«Ну что ж, первый этап знакомства прошёл нормально, даже услышала правду, которую этот парень и не подумал скрывать. Видимо, его ничто не насторожило», – решила Мария.
Вскоре все вместе уже сидели за одним столиком, пили прекрасное вино и вели оживлённый разговор с Кончитой и Педро. Мария помалкивала, ссылаясь на недостаточное знание языка. Вечер удался.
Мария танцевала и с приятелем её нового знакомого, но он не произвёл на неё никакого впечатления, зато Рауль… нет, такой человек не мог быть простым охранником. Теперь надо уйти пораньше, чтобы не произвести впечатления «девочек с улицы», ищущих заработка.
– Кончита, нам пора, не хочу, чтобы твои родители мне опять выговаривали, что гуляем допоздна, – произнесла Мария так, чтобы слышали все.
– Жаль, – похоже Рауль действительно сожалел о том, что девушки уходят, – но мы сможем увидеться здесь послезавтра, если вы не заняты. Хорошо?
– Хорошо, мы будем здесь послезавтра.
– Подвезти вас?
– Нет, не надо, мы вызовем такси, – сориентировалась Мария.
– Я закажу, – Рауль отошёл к бару и позвонил, – сейчас будет.
На прощанье он поцеловал Марии руку.
Как только сели в машину, Мария незаметно показала спутникам, что необходимо молчать, красноречиво приложив пальчик к губам.
– Остановите здесь, – попросила она водителя, хотя до дома оставалось ещё два квартала.
В ответ на удивлённые взгляды путников, когда машина уехала, сказала:
– Было бы глупо со стороны Рауля не воспользоваться случаем с такси, чтобы подогнать нам машину с работником полиции. Всё было рассчитано на то, что кто-то из нас проговорится, будучи уверенным, что водитель – посторонний человек.
Через день Мария явилась в клуб одна. На вопрос Рауля, который был с товарищем, о подруге, она ответила, что Кончита приболела. Это было, конечно, уж очень грубой и тривиальной причиной для оправдания отсутствия девушки, но Мария и не пыталась придумать что-то более оригинальное. Это не играло особой роли в задуманном ею спектакле. Актёры, сыгравшие свои роли, на сцене более не нужны. Вскоре она осталась с Раулем вдвоём, его товарищ поспешил уйти.
Разговор вначале не клеился, Мария подозрительно посматривала на кувшин с сангрией[41]. Его заказал Рауль, предварительно поинтересовавшись у своей спутницы, нравится ли ей это вино. Она ответила утвердительно, ничуть не солгав, это прекрасное вино действительно нравилось ей. Но сейчас, вглядываясь в кроваво-красный цвет этого коварного вина, в котором плавали кусочки фруктов и цитрусовых, думала, почему парень заказал именно его. Однако по мере опустошения кувшина беседа стала более оживлённой.
– Рауль, вот ты всё обо мне уже знаешь, а я о тебе почти ничего. А мне интересно – кто ты?
– А почему у тебя такой интерес ко мне? – хитро улыбнувшись, ответил вопросом на вопрос парень.
– Мы с тобой провели достаточно времени вместе, обо мне ты уже имеешь представление, а сам остаёшься загадкой. Ты думаешь, с загадкой приятнее общаться?
– Как женщина-загадка притягательна для мужчины, так и мужчина в глазах женщины, чем загадочнее, тем интереснее.
Мария мысленно похвалила парня за его находчивость и ум, но вслух сказала:
– Согласись, мы оба строим планы в отношении друг друга, может быть, даже догадываемся, о чём думает каждый. Скажи, я тебе нравлюсь, что ты обо мне думаешь?