Это придает Дэнни духу. Он снова чувствует в себе силы бороться. Значит, их судьба решалась не на пирсе Сайвань. Это просто был очередной шаг на длинном пути. «Но скоро все решится, это уж точно, – думает он. – Господи, как же болит голова!» Он пытается ее потрогать и обнаруживает, что руки у него тоже связаны.
– Где Син-Син? – спрашивает он, сердито глядя на Рваноухого. Но тот, будто не слыша, молча перекатывает в зубах леденец на палочке. – Где моя тетя? Куда вы нас везете?
И снова Рваноухий молчит, только небрежно пожимает огромными плечами.
Дэнни пытается оценить ситуацию. На носу лодки еще несколько бандитов. В том числе Хвостатый. И у каждого за поясом пистолет. Но даже если бы им с Заморой каким-то чудом удалось обезвредить их всех, они все равно не знают, куда плыть. Хвостатый встречается с ним взглядом и тут же отводит глаза. Что это? Сочувствие?
– Здорово мы влипли, как ты считаешь? – говорит Замора, заметив, что Дэнни оглядывает бандитов.
– По самые уши, майор.
«Но мы не сдаемся», – добавляет он про себя.
Лодка покачивается на волнах, убаюкивая Дэнни. Но он не позволяет себе заснуть. Он должен знать, где они, следить за ситуацией… Перед глазами предстает логотип «Мистериума» – эфемерные бабочки, порхающие вокруг бледного черепа с темными глазницами. Ему представляется его собственный череп на дне моря. И Лорин, и Заморы. А может быть, и Син-Син. «Но если будем начеку, может, еще удастся выпутаться», – думает он.
Солнце поднимается выше, тень от навеса становится четче. Мотор равномерно гудит, и они скользят по поверхности Южно-Китайского моря. На его огромных просторах их скорость кажется черепашьей.
Дэнни хочется пить. Он оглядывается в поисках пресной воды.
Рядом с ним ерзает Замора:
– Слишком туго затянули этот чертов скотч – не высвободишься.
– Даже если бы и удалось, не думаю, что нам это сильно поможет, майор. Наверняка они решили потребовать выкуп и за нас.
–
– Но они же потребовали выкуп за Лору.
– Да, но…
Замора откидывается на борт лодки.
– Но что?
– Карты на стол, мистер Дэнни?
– Ну же!
– Да просто этот дурацкий взрыв у тебя в школе… Лора из-за него ужасно распереживалась. По-настоящему. Она мне в тот же день и позвонила. Знаешь, Дэнни, она не поверила, что это была случайность. Она считает, что кое-кто подложил бомбу. И взорвать хотели
Наконец-то всплывает правда! Он может составить хоть какие-то кусочки пазла.
– Так вот почему у них была моя фотография и почему я видел в школе листок с точками…
– …и почему она так хотела тебя сюда привезти. Меня попросила приехать на всякий случай. Но, как видишь, бесполезно. Из огня да в полымя, как говорится.
– А Рикар? Почему у него была фотография моих родителей? Это ведь все связано с ними? Не только со мной, но и с их прошлым.
– По правде говоря, я точно не знаю.
– Но тебе тоже так кажется?
– Ну допустим. Твой отец был непростой человек. И если вспомнить, как часто он отлучался из «Мистериума»…
– На что ты намекаешь?
– Ни на что. Просто говорю, что у него были свои тайны, Дэнни. Разве ты этого не чувствовал?
– Не знаю. Трудно сказать, нормально или нет то, к чему привык с детства.
«Особенно, если ты вырос в «Мистериуме».
Их разговор прерывает треск рации и быстрая кантонская речь. Все бандиты уставились в одном направлении. Что они видят в море?
Дэнни встает на ноги, покачиваясь вместе с лодкой. Впереди два островка, похожих на зеленых гусениц, ползущих по поверхности воды. А напротив одного из них стоит на якоре уродливое судно. Крупный грузовой корабль, низко осевший в воде. На палубе видны люди. Все судно затянуто маскировочной сетью, скрывающей его очертания, делающей менее заметным на фоне воды и зеленых островов. Но Дэнни сразу его узнал.
Это корабль, захваченный пиратами.
Они достигают грузового корабля только через полчаса, но для Дэнни время сейчас бежит очень быстро. Вот уже лодка скрылась в тени огромного судна.
Через борт перегибаются какие-то люди, бросают швартовы. А потом, разматываясь, спускается веревочная лестница. Похожая на длинную змею, она почти достает до лодки. Вниз летят чешуйки оранжевой ржавчины, осыпая воду и людей внизу.
Хвостатый велит Дэнни и Заморе встать:
– Забирайтесь на борт.
Поглядев на раскачивающуюся веревочную лестницу, Замора трясет головой и показывает на свои руки:
– Как же мы поднимемся, если у нас руки обмотаны скотчем?
Хвостатый шепотом быстро обсуждает это с остальными. Потом достает острый перочинный нож.
– Не двигаться, – говорит он Заморе. – И без глупостей!
Щелкают предохранители, и бандиты окружают Дэнни с Заморой, наставив на них оружие.
– Ладно, – отзывается Замора. – Я умный, глупостей не делаю.
Хвостатый разрезает толстый скотч на их запястьях, и Дэнни чувствует, как кровь приливает к рукам. В кожу как будто впиваются тысячи иголок. Больно. Но и приятно тоже. Он сгибает и разгибает пальцы, потирает ладони, массируя их, приводя в порядок.
