Джон кивает, не в силах препираться с Виктором. Оставшись в кафе в одиночестве, он все еще тупо смотрит на закрывшуюся за Шерлоком дверь, механически убирает чашку, смахивает крошки. По времени уже пора закрываться. Надо еще убраться в кафе, но отчего-то на сердце неспокойно. Шерлок все еще слаб, Джон не должен был отпускать его одного. Надо было вызвать такси, если уж компания Джона так неприятна Шерлоку. Джон поспешно срывает фартук, комкает полотенце. Он, словно вихрь, носится по кафе: выключает свет, закрывает жалюзи, достает ключи, торопливо созванивается с охраной, ставит на сигнализацию и выбегает на улицу через служебный вход, некоторое время озираясь. Тревога в груди разрастается, теснит ноющую боль и заполняет Джона от пяток до макушки. Чего он боится, сам не знает. Словно ведомый третьей силой, он направляется мимо мусорных баков в сторону темного проулка, где студенты любят заниматься торопливым сексом, а наркоманы заправляются очередной дозой. Там слышится возня и приглушенные звуки. Полный нехороших предчувствий, Джон срывается на бег.
В свете тусклого фонаря Джон с ужасом узнает в сцепившихся фигурах Шерлока и Виктора. Шерлок прижат тушей Виктора к кирпичной стене. Он пытается вырваться, но хватка у Виктора крепкая, да и вообще он парень здоровый, несмотря на то, что сейчас явно под кайфом. Виктор, навалившись на спину Шерлока, уже расстегнул джинсы, и теперь пытается зафиксировать коленом бедра Шерлока, разведя их в стороны. Он пыхтит, одной рукой удерживая руки сопротивляющегося Шерлока над головой, а другой шарит по его телу, в поисках ширинки. При этом он бормочет, захлебываясь слюной и похотью:
- Мой, будешь моим… Сучка, ну, раздвинь ноги, тебе понравится. У папочки Виктора большой член, как раз для твоей задницы…
Шерлок сопротивляется изо всех сил, но сил-то у него сейчас как раз не много. Похоже, Виктору удалось приложить его чем-то по голове, по крайней мере, Джон успевает заметить на белой худой шее дорожку крови, которая в свете фонаря кажется черной. Дальнейшее происходит как во сне. Джон набрасывается на Виктора яростно, с примитивной, почти звериной жестокостью, бьет больно, до крови, до хруста в суставах, бьет и не может остановиться. Шерлок давно уже свободен, сидит на земле, держась руками за голову. Виктор мотается, как тряпичная кукла, его зубы громко клацают, в разные стороны разлетаются брызги крови, он уже не сопротивляется, только руками прикрывает голову и скулит. А Джон бьет, вспоминая все, чему научила жизнь в неблагополучном районе Лондона. Они с Гарри слишком часто попадали в передряги, когда приходилось рассчитывать только на свои ноги и кулаки. Сейчас ситуация немного другая, Джон не собирается убегать, но наказать того, кто посмел покуситься на Шерлока, он обязан.
- Джон, Джон, перестань, - сквозь яростный гул крови в ушах, Джон слышит Шерлока, который пытается остановить его, поймать за руку, оттащить от Виктора.
Джон не хочет останавливаться, но еще больше он не хочет разочаровать Шерлока, поэтому, еще раз со всей силы врезав по месиву на месте лица Виктора, он отступает на шаг. Заляпанные красным кулаки будто судорогой свело. Джон смотрит на них, пытаясь разжать, но руки не слушаются, и Шерлоку приходится несколько раз стукнуть по сомкнутым пальцам, чтобы они наконец расслабились.
- Пойдем, - тянет Шерлок его в сторону, - пойдем.
Джон приходит в себя и поворачивается к нему:
- Как ты себя чувствуешь? Голова кружится? Тошнит? – переключение режима «защитник» на режим «доктор» происходит мгновенно. – Тебе нужна помощь.
- Я… Да… - Шерлок громко сглатывает. – Не знаю, кажется, голова… - он не договаривает и начинает заваливаться на Джона.
Джон подхватывает его и соображает, что лучше сделать: отвести Шерлока в больницу или привести домой, в общежитие. До больницы далеко, до дома близко. Выбор сделан в пользу общежития. В конце концов, в случае чего, оттуда всегда можно вызвать скорую. Джон подхватывает Шерлока, обнимая его за талию, перекидывает его руку себе через плечо и ведет в сторону университетского городка. Удачно, что Майк Стемфорд сегодня дежурит, не придется объясняться с соседом по поводу непрошенного гостя. Всю дорогу до общежития Шерлок молчит, лишь изредка шипит сквозь зубы и стонет. Джон подозревает, что иногда он просто отключается, но времени на выяснение обстоятельств нет. Джон лихорадочно вспоминает состав своей домашней аптечки и радуется, что в свое время не пожалел денег, когда ее заполнял. В общежитие они попадают без проблем, не встречая никого на своем пути. Джон заводит Шерлока в их с Майком Стемфордом комнату и сгружает того бесчувственной куклой на свою кровать. Несмотря на дикую ситуацию, заботиться о Шерлоке Джону приятно.
Шерлок сидит на кровати Джона и смотрит неотрывно на то, как Джон с любовью достает из шкафа свою аптечку, раскладывает на столе ватные тампоны, перекись водорода, пластырь…
- Мне нужно осмотреть тебя, - мягко говорит Джон, как бы спрашивая разрешения, и Шерлок кивает, соглашаясь.
