Новому королю нужна достойная королева и всем плевать на то, что из Арьи Старк королева выйдет еще хуже, чем из Серсеи Ланнистер.
========== Теневой дракон ==========
***
— Это должна быть ты!
Три пары усталых глаз смотрят на нее укоризненно, но Арья не собирается просто так сдаваться. Не для такого конца она провела годы в скитаниях, не для этого стала воином.
— Я не могу. Король не возьмет в жены дважды вдову, — голос Сансы спокойный, будто бы ее сложившаяся ситуация вовсе и не трогает, и это бесит еще больше.
— Но почему я? Из меня королева выйдет, как из тебя капитан корабля, — нервно кинула Старк. — Я так и не научилась вышивать, манеры у меня хуже, чем у свинопаса. Пусть найдут себе другого козла отпущения.
— Арья, — сестра сейчас как никогда раньше похожа на мать и она хмуро молчит, ожидая очередных поучений. — Знаешь что? Ты права, — от внезапности девушка застыла с открытым ртом. — В тебе нет ничего, что нужно королеве. Но знаешь что? Дело тут не в тебе, — Санса встала с места и подошла к Джону, стоявшему у камина. — Скажи, кого из знатных леди юга ты знаешь? — он молчал с минуту, удивленный вопросом сестры.
— Ну, Арианна Мартелл, Маргери Тирелл, Мирцелла Ланнистер… — подумав, брат начинает перечислять, пока его не перебивает Санса.
— Этого достаточно, — она поворочается лицом к мрачной сестре. — Принцесса Арианна немолода и недавно обручилась с бастардом из Дара Богов, Маргери трижды вдова и к тому же, Тиреллы ныне в немилости у Короля, а Мирцелла считалась дочерью короля Роберта, является Ланнистерским бастардом, плюс к тому еще у нее увечье на лице, — заметив, что Арья собирается открыть рот, она продолжила. — Кто еще есть? Аше Грейджой за двадцать четыре, а леди Ширен вышла за Эдрика Шторма. Остаёшься ты, Арья, нравится тебе это или нет. Никто не знает подробностей твоих «приключений», а манерам ты всегда успеешь научиться.
Бран и Джон согласно кивнули на слова старшей из сестер , а Арья продолжала сидеть неподвижно, ощущая себя загнанной в угол волчицей.
Почему все делали, что хотели, и только ей приходилось прогибаться под требования других? Санса решила остаться в Винтерфелле после смерти Гарольда, Бран скоро отправится за стену, а Джон и вовсе отказался от притязаний на престол, сославшись на клятвы дозорного, которые сам же нарушал сотни раз. А что она? Арья всегда старалась сбежать от звания леди, но оно преследовало ее везде. Как бы она ни старалась, ей не удалось забыть свое имя. Будучи ребенком, она наивно связывала имя Старка со своими представлениями о стае, семье, но быть Старком означало нести огромную ответственность. Как бы на это отреагировал отец? Конечно, он бы не обрадовался такой перспективе, но сказал бы ей, что она сможет справиться с чем угодно, ведь она его умная и смелая дочь.
— Хорошо, — встав со скамьи после затянувшегося молчания, Арья заставила себя произнести слова согласия. — Так уж и быть, — развернувшись, она собиралась сбежать, но возмущенный голос Сансы остановил ее у самых дверей.
— Ты куда?
— Не волнуйся, сбегать не буду, — хмыкнула Старк, глянув на недоверчивое лицо старшей сестры. — Хочу прогуляться по замку. В конце концов, пока я имею на это право.
Не дожидаясь больше слов от родственников, Арья вышла из зала и побежала по ступенькам вниз.
Только она вернулась в Винтерфелл, как судьба вновь гонит ее отсюда в Королевскую Гавань. Помня о том, что с ней случилось там в прошлый раз, Старк не надеялась на что-то хорошее. Короля, единокровного брата Джона, она видела пару раз, но не обращала на него практически никакого внимания. Ее намного больше интересовали Дейнерис с ее драконами, когда они были в Винтерфелле, но королева из-за моря погибла, и теперь Арье придется сочетаться узами брака с человеком, которого она едва ли знала.
Да, для знати это не было чем-то экстраординарным, но Арья была совершенно иного мнения. Будь ее воля, она вовсе не выходила бы замуж, но ее мнения никто и не спрашивал. Санса, понадобись, силком дотащила бы ее до самой Королевской Гавани и заставила бы дать брачные клятвы. В подобных вопросах ей лучше было не перечить и Арья понимала правоту слов старшей сестры.
После этого разговора она провела в Винтерфелле едва ли месяц. Стоило весеннему разливу рек окончиться, они выдвинулись в путь. Ей было нелегко проститься с Джоном и Браном, отправившимися в Черный Замок, и с домом, в который она точно вернется нескоро. Перед выездом они со Сноу спустились в крипту и впервые он был честен с ней по поводу предстоящей свадьбы.
— Мне больно за тебя, Арья. Я знаю, какие у тебя мечты, но Эйгон не плохой человек. Уверен, он тебе даже понравится, — голос брата звучал тихо и грустно, но он нашел в себе силы улыбнуться ей, отведя глаза с лица статуи Лианны Старк.
— Он не будет нравиться мне больше тебя, — проворчала девушка. На секунду между ними воцарилась странная тишина, но потом Джон рассмеялся и потрепал ее по волосам.
