Рикон тут же бросился к ней, не обратив внимание на недовольное покашливание Сансы, и обнял ее, выспрашивая о самочувствии. Обняв брата в ответ, девушка заглянула ему за спину, увидев худую женщину в простом черном платье, замершую у самого входа, и кудрявую девочку, несмело выглядывающую из-за юбок матери.
Санса, прикрыв дверь, мягко взяла племянницу за руку и улыбнулась.
— Иди познакомься с тетей, — произнесла она с нежностью в голосе, и девочка кивнула, подбежав к кровати Арьи.
— Давай-ка, Али, глянь, — подхватив малышку на руки, Рикон усадил ее на колени и указал на сестру. — Это и есть Арья, про которую я тебе рассказывал.
Алис застенчиво прижалась к нему, кинув на нее взгляд из-под рыжих ресниц.
— А… — протянула она тихонько. — …вы и правда королева?..
Братец прыснул в кулак на вопрос племянницы, а девушка выпала в осадок, не находясь с ответом, пока девочка увлеченно разглядывала ее. Леди Джейн уже хотела вмешаться, но Санса мягко остановила ее.
— А как ты думаешь, я похожа на нее? — спросила Старк улыбнувшись.
Пораздумав с минуту с очень серьезным выражением на пухлом личике, она вновь посмотрела на Арью.
— У тебя нет короны, — просто ответила девочка. — Но ты красивая.
Рикон рассмеялся, и она тоже не сдержала улыбки. Присев на постели, девушка притянула племянницу к себе и обняла, вдохнув запах ее рыжих, словно само солнце, кудряшек.
Стоящая в стороне Санса глянула на Джейн и взяла ее руку в свою, тепло улыбнувшись ей, и Вестерлинг ответила ей тем же.
— Если ты королева, то где твой король? — поинтересовалась Алис, подняв на нее свои невозможно голубые глаза.
Усмехнувшись, Старк потрепала ее по носу и вновь прижала к груди.
— Он скоро придет…
До самого вечера семья была с ней и чувство, которое она не могла описать словами, наполняла душу, заставляя забыть обо всем плохом, что произошло в их жизнях. Единственное, что накладывало отпечаток светлой грусти, было отсутствие Джона и Брана, но Арья сердцем ощущала и их тоже.
Они отобедали со ставшим непривычным для нее шумом, источником которого являлись Рикон и Алис, говорили, казалось бы, о многом, но слова не имели никакого значения. Главное, что они были друг у друга, и это единение, почти забытое за долгие годы, растрогало ее до глубины души, так что она с трудом сдерживала слезы радости, готовые потечь из глаз. Слушая веселый смех племянницы, рассказы брата о его тренировках, тихий голос леди Джейн и спокойную речь Сансы, она чувствовала себя дома, в снежном Винтерфелле.
Они ушли, и сестра перед уходом наказала ей хорошо отдохнуть, на что Арья только кивнула. Оставшись одна, она, наконец, дала волю скопившимся чувствам и расплакалась так, как не плакала никогда до этого момента. В ней не осталось злости, обиды и ненависти. Казалось, что она ощущает, как все это вытекает вместе со слезами и уродливые шрамы на душе медленно заживают, не оставляя и следа.
В таком состоянии ее и нашла леди Эшара, пришедшая навестить Старк. Сначала она испугалась за нее, но Арье удалось объяснить ей, что ничего плохого не произошло. Уютный разговор с Дейн привел ее душевное состояние в порядок, за что она была очень благодарна этой необыкновенной женщине, заботящейся о ней ничуть не меньше, чем об Эйгоне.
Леди Эшара самолично дала ей прописанный Марвином отвар, ругая короля за то, что тот так и не удосужился за весь день зайти к беременной жене, на что девушка лишь устало улыбалась. Просидев с ней несколько часов, она ушла, и Арья уже решила лечь спать, так как ждать мужа больше не было смысла.
Она уже почти провалилась в сон, когда до слуха донесся скрип двери и осторожные шаги Эйгона. Несколько минут он возился, скорее всего, снимая с себя одежду, а потом подошел к ложу и замер над ней. Арья была слишком уставшей, чтобы открыть глаза, и потому слепо нашарила его руку и прижалась к ней щекой.
— Спи, — прошептал он с улыбкой в голосе и, оставив мимолетный поцелуй на тыльной стороне ее ладони, вышел из комнаты, тихо прикрыв дверь за собой.
Выйдя в коридор, Эйгон оперся на дубовую дверь, устало прикрыв глаза. Помассировав пульсирующие виски, он потряс головой и сфокусировал взгляд на Неде Дейне.
— Она спала, как ты и сказал, — проговорил король тихо. — Я говорил с Марвином, и сказанное им не вселяет особой уверенности…
— Не волнуйтесь, ваше величество. Здесь, с заботой леди Сансы, тетушки Эшары и под присмотром мейстеров, все пройдет хорошо. Ее высочество сильна духом и не будет подвергать опасности вашего ребенка, — уверенно произнес Эдрик.
— Надеюсь… — выдохнув, Таргариен немного помолчал, разминая болящую шею. — Сир Эдрик, я поручаю вам жизнь и сохранность моей жены и ребенка. Следить и охранять ее отныне будете только вы, — серьезно начал он. — Если же с ней что-то произойдет, вы будете отвечать за это головой.
— Да, ваше величество, — склонившись, Дейн припал на одно колено.
— Хорошо, — кивнув, Эйгон позволил рыцарю встать. — У меня сейчас встреча с лордом Тирионом и леди Малорой, так что вернусь я, скорее всего, под утро.
— Выделить ли вам сопровождение?
