Аэлирне недоуменно осматривалась. Изнутри замок оказался раза в три больше, чем снаружи. Хм, не зря здания, построенные магами и гномами, стоят бешеные деньги. Есть тут какой-то секрет.
— Дорогой, — втихомолку дернула она за рукав ярла, который распоряжался насчет ужина, размещения и так далее. — Дорогой, в чем тут дело?
Она обвела рукой вокруг. — Снаружи домик так себе, парой молний развалить можно, а внутри, так целый городок.
— А-а! — с улыбкой протянул ярл, — Заметила? На этом секрете я здорово обогатился и обогащаюсь. Как-то нашел я одно место с непонятными свойствами, исследовал, немного посчитал да подумал, и вот нате вам! Продал секрет этот гильдии строителей за хорошие деньги, да мне еще и проценты с каждого заказа капают. А поскольку после войны строиться начали, это ого-го сколько выходит.
— Что? — взвилась волшебница. — Лучшие умы десятки лет в научных лабораториях да в Университете бьются, а тут какой-то некромант на стратегических секретах наживается! Завтра же полное описание со всеми формулами — ко мне на стол!
— При всем моем уважении к вашим прекрасным глазам, мэм, — серьезно ответил ярл, — В договоре с гильдией есть пункт, что я ни при каких обстоятельствах не передам секрет никому. И там стоит моя, баронесса, подпись. Так что… — он развел руками. — Хотя попробуйте пожаловаться Императору и канцлеру Беру. Может быть, они надавят, и уговорят гильдейцев поделиться рецептом.
— И пожалуюсь, да прямо сейчас… — ворчала Аэлирне, пока прикрепленная служанка вела ее в выделенные покои. — Мой старый хрустальный шар со мной, прямо сейчас и выскажу им все, что кое о ком думаю…
Комната Айне оказалась рядом, и дочь только хихикала над притворным гневом маменьки, плескаясь в ванне. Аэлирне же сердито бормотала со своим шаром.
К ужину обеим дамам успели пошить вполне недурственные платья, так что они вошли в залу во всем блеске своей красоты. Ярл встал, остальные просто поклонились.
Когда весьма неплохой ужин был закончен, к ярлу приблизились капитан стражи Брен и русоволосая ведьмочка Джейн. Смущенно помявшись, испросили разрешения пожениться. Ярл вздохнул и задрал глаза к небу, — Вот еще морока на мою голову!
— Да что вы, ваша светлость! — смутился капитан, — Никакой мороки. Родителей у нас обоих нет, деньжат немного накопилось. Скромненько и справим свадебку…
— Так у вас же потом еще и дети пойдут! — погрозил им пальцем ярл. — Плач, пеленки-распашонки!
— Ну, мы бы не прочь немного увеличить число ваших подданных, — тоскливо потупилась Джейн. — Но Ваша Светлость знает же, что у Ночных Всадниц…
Она готова была разрыдаться. Самая новенькая из ведьм, стоящая в углу, затаила дыхание.
— Так. Джейн, через квадранс — ко мне в кабинет на осмотр, — рявкнул на нее ярл. — Вместе с Ларой. Если это возможно, будут у вас детишки, сколько захотите.
— Если это возможно. — с нажимом повторил ярл.
Джейн и Брен упали на колени, хотели приложиться к руке ярла, но он не позволил. — Утереть сопли. Вымыться — и на проверку. Только учтите, процедура эта не из легких. Соберитесь с силами.
Он обернулся к обеим Дану, — Леди, вы отдохнете, быть может? Или — Эльза покажет вам замок?
Айне и Аэлирне переглянулись. — Если можно — последнее.
— Эльза! — ярл сделал пальцами знак приблизиться, — Все, что угодно, кроме
— А что там? — поинтересовалась Айне.
— Завтра покажу, — пообещал ярл, улыбаясь. — А пока, извините, мне надо подготовить зелья и заклинания. Уж очень необычное дело предстоит.
— Особенно для некроманта, — хихикнула Аэлирне. — Чернокнижник-акушер…
Ярл быстренько смотался в свою башню, не дожидаясь дальнейших эпитетов.
Лара, пошатываясь от дурноты, вышла из лаборатории мага в коридор, где ее поджидали сияющие Джейн и Брен.
— Капитан! — рявкнул изнутри ярл. — Замени Эльзу, пусть тоже заскочит ко мне, пока я добрый и заклинания не выдохлись. Бегом!
— Ну, как? — шепотом поинтересовалась уже пришедшая в себя Джейн, поддерживая Лару и помогая ей сесть на скамью.
— Ничего не сказал, — устало ответила та, откинувшись на стену.
С лестницы нижнего этажа вылетела Эльза. Постучалась и, получив разрешение, скрылась в кабинете. Там тихо тренькало то самое, непонятное сооружение, иногда доносились болезненные возмущения ведьмы. Потом из-под двери брызнули и исчезли лучики фиолетового света. Через некоторое время ярл вывел бледную, слегка покачивающуюся Эльзу, тоже усадил на скамью.
— Ярл, у Лары — никак? — спросила Джейн.
— Почему? — недоуменно обернулся тот, — А, извини. Я, наверное, забыл сказать. У вас всех троих — никаких особых проблем. Мне только придется кой-куда сходить, кой-чего достать да немного поколдовать.
Лара плакала на плече Джейн, как потерявшийся ребенок, который наконец-то нашел маму.
— А если я пока не собираюсь? — с вызовом поинтересовалась Эльза, — Я еще не всех парней перетрахала. А некоторых неплохо бы и повторить.
Ярл неодобрительно посмотрел на нее, и покачал головой. — Ну, ты и… А все-таки, когда-нибудь и тебе понадобится. Я сделаю всем зелья про запас.
