– Ну, наша цивилизация уж точно не погибнет из-за того, что я с тобой не пересплю, – ответила она.
– Ты не можешь знать наверняка, – с серьезным лицом возразил Келли. – Подумай над этим!
Мне словно полоснули ножом по сердцу, когда я увидел, как Лира улыбнулась в ответ. Она улыбнулась ему, когда он говорил такое!
– Моя цивилизация погибла не из-за того, что я уклонился от секса, – сказал Иши, и все разом замолчали.
– Мы не могли проигнорировать находку на астероиде, – продолжил неккарец. – Экспедиция туда была бы направлена в любом случае. На объекте мы действовали строго в соответствии с полученными инструкциями. Так что если бы вместо меня отправился кто-то другой, результат был бы тот же. За исключением одного: я бы погиб вместе со всеми.
– Вот видишь, уклонение от секса может спасти жизнь, – ехидно сказала Лира Келли. – Подумай над этим.
И снова улыбнулась ему!
«
В общем, Петруха97 помог нам сделать важное открытие об устройстве неккарского общества и об их репродукции. Я был несправедлив к нему.
По результатам нашего разговора с Иши я записал соответствующее видео. Как и обещал своему подписчику. Я тогда и не подозревал, какое влияние оно окажет на мою научную карьеру. Но не буду забегать вперед.
Как мог откладывал, но пора уже написать. Хотя это очень личное, но скрывать будет неправильно. Главное открытие и изменение, произошедшее за тот перелет, – это мои чувства к Лире. Я уже упоминал о своей привязанности и даже влюбленности, но то было не всерьез. Если ты можешь размышлять о том, что будешь с кем-то другим продлевать свой род, – разве это можно назвать любовью? Нет, то было простое увлечение, жалкое и дешевое, которое даже стыдно вспоминать. Нечто сродни скабрезностям Келли, но в более цивильной упаковке.
Лишь когда мы покидали систему Капири, я ощутил настоящую любовь. Она нахлынула, как только закончилось действие ферусена. Босс был прав – чувства догнали меня, и это было так мощно… Словно я всю жизнь провел внутри глиняной статуи – и вдруг она разрушилась, освободив меня, впервые позволив дышать полной грудью… Я чувствовал себя живым как никогда прежде, но само это чувство было всецело сконцентрировано на ней – моей возлюбленной.
Весь мир сузился до размеров ее. Или она для меня выросла до размеров всего мира? Нет. Больше. Лира стала моим миром. Он сиял и искрился радостью, когда мы были рядом, и тускнел, как только мы оказывались врозь.
Я жил ей. Беззаветно восхищался каждой частичкой ее существа. Сердце мое пело. О, как долго я не слышал в себе этого дивного пения, и никогда доселе оно не звучало так сильно и всеохватывающе!
Каждый день приходил в лабораторию, делая вид, что интересуюсь растениями с Фомальгаута-2, которыми Лира по-прежнему занималась. Обсуждал с ней Иши и все, что ей было интересно. Сердце трепетало, когда я украдкой любовался ее прекрасным профилем, склонившимся над очередным белым контейнером с ростком. Но едва она поворачивалась ко мне, я быстро отводил взгляд или напускал на себя деловой вид.
Во всей Вселенной никто больше не был мне нужен. Да, у нас никогда не может быть семьи – ну и ладно. А насчет продления рода… в конце концов, так ли уж важен род Светловых, чтобы его продлевать?
Если это нужно принести в жертву моей любви к Лире, я готов. Что угодно принесу за то, чтобы просто видеть ее, быть рядом, слышать ее голос, дышать одним воздухом с ней…
Гемелл говорил, что я стал неадекватен, и он, увы, был прав. Я просил его следить за моим поведением, чтобы оно не оказалось слишком навязчивым. Узнай она о моих чувствах, это лишь ухудшило бы наши отношения. Приходилось заставлять себя проводить какое-то время вдали от Лиры, и тогда каждая минута была наполнена томлением и душевной болью.
Я распечатал ее портрет и повесил его в своей каюте. По крайней мере, здесь я мог любоваться ей свободно. Кадр выбрал из видео, постоянно снимаемого Герби. Это был момент, когда Лира улыбалась.
Что же до асексуальности… Это заставило меня задуматься о природе настоящей любви. Если ты любишь только с надеждой и ожиданием физической близости, любовь ли это? Желание овладеть, желание обладать, стремление наслаждаться – что останется от твоей любви без всего этого? Если ничего, то значит, любви и не было.
Тогда, на пути к астероиду Кесум, я понял, что люблю именно Лиру, а не то, что хотел бы от нее получить.
Но я солгу, если скажу, что, даже понимая все, не хотел бы обнять ее, прижать к себе, поцеловать… Всякий любящий, глядя на свою возлюбленную как на единственную, хотел бы увидеть, что и она смотрит на него как на единственного…
Пусть я выглядел нелепо со своей безнадежной влюбленностью, которая никогда не приведет ни к чему большему и которую я должен был скрывать до конца своих дней, – ну и ладно! Я бы не променял это ни на что другое. Я был счастлив тайно любить Лиру и быть с ней рядом.
