«
– Не хочешь говорить? – нахмурившись, спросил мой друг.
Я сообразил, что во время внутренней перебранки с Гемеллом просто молча таращился на Келли. И пауза затянулась.
– Боюсь, ты не поверишь, – наконец ответил я.
– Испытай меня.
– Я… не помню.
Келли состроил недовольную гримасу:
– Ты прав – и в самом деле не верю.
– Я… напился тогда, разговаривал с Герби и как-то вытащил из него эти коды. Правда не помню подробностей.
– Ладно, не хочешь рассказывать – дело твое.
Как обычно, мы собрались в рубке для перехода из гиперрежима в реальный космос. За исключением Иши, который, как и в прошлый раз, сидел в пассажирском отделении. Нас выкинуло на окраине системы звезды Росс 128, откуда мы полетели к астероиду Кесум.
Вторая планета этой системы издавна считалась подходящей для жизни, и сюда прилетели одни из первых колонистов с Земли. К их разочарованию оказалось, что у планеты ядовитая атмосфера. Но также выяснилось, что один из крупнейших астероидов исключительно богат на редкие металлы. Самые упорные из прибывших создали шахтерскую колонию на астероиде, а остальные поискали счастья в других местах.
То, что поначалу казалось сугубо временным предприятием, сто лет спустя превратилось в устойчивое и развитое сообщество, по численности населения сопоставимое со многими столицами планетарных колоний.
Конечно, все это вы могли бы и сами узнать из открытых источников, но я решил сэкономить ваше время.
Как только «Отчаянный» подсоединился к глобальной сети, мы стали получать накопившиеся за это время смски на планшеты. Лира первой вышла из рубки – хотела позвонить родителям. Я тоже ушел к себе в каюту, где с замиранием сердца набрал на планшете телефон мамы. Что, если все-таки Босс не блефовал со своими угрозами, а Спецконтроль не справился с защитой?
С каждым новым гудком тревога все больше росла во мне. Почему она не отвечает? Просто не слышит? Или все-таки случилось страшное…
Вспыхнула картинка с озабоченным лицом мамы:
– Ого, какие люди! Первый звонок почти за год! Ты внезапно вспомнил, что у тебя есть мать?
При одном ее виде на моем лице расплылась улыбка. Все хорошо! Если мое долгое молчание – это худшее, что произошло, то все действительно хорошо!
– Мама, я так рад тебя видеть! Прости, пожалуйста, что не звонил и редко писал. Я был в экспедициях…
– Это куда же такие долгие экспедиции?
– Далеко за пределы Федерации. Мы изучаем совершенно новые места, делаем исключительные научные открытия. Но, к сожалению, там нет станций связи.
– Семь месяцев?
– Мы правда были далеко.
– А предупредить не судьба?
– Прости, все было так сумбурно, что я просто не успел…
– И долго еще ты собираешься так мотаться?
– Думаю, да. Какое-то время. Скоро опять будет экспедиция.
– Сережа, роясь в этих руинах, ты никогда не сможешь устроить личную жизнь, встретить достойную девушку…
– Я уже встретил.
– Да неужели? – Мама оживилась и засыпала меня вопросами: кто она, откуда, из какой семьи, как зовут и даже: – Вы определились с датой свадьбы?
– Нет-нет, это… О свадьбе еще рано говорить. Но вот что можно сказать: я занимаюсь любимым делом рядом с любимым человеком. Я счастлив, мама!
– Ох, какие громкие слова! Ладно, раз так, то летай в свои командировки. Как у тебя с деньгами?
– Ну… скоро мы должны получить зарплату, но пока немного задерживают…
– Как обычно в этой вашей науке. Я тебе перечислю на карту.
– Да не стоит…
– Стоит.
Вышло очень некрасиво. Как будто я ей позвонил, чтобы денег занять. Хотя у меня такого даже в мыслях не было!
Мы еще долго поговорили – о маминых новостях, о сестре, о бабушке. Очень радостное чувство осталось после разговоров. Зря я все-таки не звонил маме раньше. С Капири нельзя было, но с Лодвара мог бы позвонить…
Я поставил на загрузку видеоролик, сделанный по результатам нашего с Иши разговора. Когда уже начал писать «К вопросу о…» в поле заголовка, мне вспомнился наш старый разговор с Келли насчет названий роликов. Поразмыслив, я стер наукообразный вариант и напечатал просто: «Секс у неккарцев».
Келли тем временем договаривался с Вормами, а Лира все еще общалась с родней. Так что я один вышел погулять в транзитной зоне аэропорта. Хотелось выбраться из низких коридоров звездолета и ощутить какой-то объем над головой. Тут, конечно, открытого неба нет, но космопорт Кесума отличается очень высокими потолками, как и все такие сооружения.
С гравитацией, как и на любом астероиде, напряженка, поэтому полы здесь металлические и ходить нужно только в специальных магнитных ботинках. Чтобы люди не летали беспорядочно, а перемещались как положено. Поначалу неудобно, но быстро привыкаешь.
«
«Я не солгал. Не совсем. Просто не стал уточнять лишние детали, которые бы ее испугали или расстроили».
