У меня перехватило дыхание. Неужели мы зайдем так далеко? Нет, конечно, сейчас она скажет старику, что мы обойдемся без этого…
– Ладно, только ради бабушки, – прошептала Лира и, закрыв глаза, подставила губы для поцелуя.
Мне не верилось, что все это происходит на самом деле. Судорожно вздохнув, я осторожно коснулся ее губ своими.
В этот миг в меня словно молния ударила и вырвала из времени и пространства. Все исчезло, и остались лишь она и я – сомкнутые, связанные этим нежным касанием губ и, через него, касанием душ, от которого голова шла кругом и которое переживалось как самое прекрасное и великое, что случалось со мной…
Откуда-то издалека донесся голос:
– Еще секундочку, возьму другой ракурс.
Я хотел, чтобы старик взял как можно больше ракурсов, лишь бы этот волшебный миг продлился дольше…
– Снято!
Лира отстранилась и посмотрела мне в глаза с озорной улыбкой.
А я был в полном ошеломлении после удара молнии, и та маска, за которой я прятал свои чувства, испарилась. Мне бы сразу отвести взгляд, и она бы ничего не заметила. Но я просто не мог…
И вдруг она все поняла.
Улыбка исчезла, а радость в ее глазах сменилась удивлением и страхом.
– Сережа, – прошептала Лира, нахмурившись, – для тебя все это всерьез?
Я не успел что-либо сказать – она прочитала ответ в моем взгляде. Развернувшись, Лира быстро пошла к выходу.
– Спасибо, мы закончили, – бросила она старику на ходу.
– Как пожелаете.
Я поплелся вслед за ней, понимая, что только что все испортил. Нет… Как же так? Нарушил слово, данное ей. И лишился разом того, что было, и того, что могло бы быть между нами… И сразу после поцелуя! Словно я из рая мгновенно провалился в ад!
У меня был рюкзак, набитый деньгами, популярность в интернете, собственный звездолет и живой неккарец на борту, готовый показать неизвестную планету, но все это померкло в свете того, что я сейчас потерял расположение своей возлюбленной.
Лира скрылась за дверью женской примерочной, а я пошел в мужскую. Последний раз посмотрел в зеркало на отражение себя-жениха и с тяжелым чувством начал снимать смокинг. Я снова освободился раньше, чем она, но теперь на ту же черную дверь я смотрел со страхом, лихорадочно пытаясь подобрать слова.
Ничего не шло на ум. Меня охватил мысленный паралич, как во время прихода Чавалы на «Отчаянный».
«Может, у тебя есть идеи?» – спросил я Гемелла.
Вы понимаете, в каком отчаянии я находился, если решил обратиться за советом к фантомной личности.
«
«Да чтоб тебя разорвало, паразит!»
Я не успел как следует разозлиться – дверь распахнулась, и Лира, даже не взглянув на меня, быстро прошла к выходу. Снова в джинсовом костюме, с волосами, забранными в хвост, и с рюкзаком на плече.
На улице она стояла спиной ко мне, что-то набирая на планшете. «Вызывает автотакси», – догадался я, подходя к ней.
– Послушай, Лира…
– Пожалуйста, ничего не говори! – резко сказала она.
Мы молча ждали автотакси. Лира по-прежнему стояла ко мне спиной. Я смотрел, как вздымаются ее плечи от учащенного дыхания. Из-за угла раздалось нарастающее дребезжание, и в следующую секунду выехало автотакси, затормозившее напротив нас. Лира залезла первая в салон, я сел на сиденье рядом с ней. Она смотрела в окно, по-прежнему отвернувшись от меня. Хлопнула дверь, мы тронулись с места.
– Мы едем сейчас в космопорт. – Голос ее звучал ровно. – Поднимемся на «Отчаянный», я заберу свои вещи и уйду. Я увольняюсь.
– Пожалуйста, не…
– Помолчи! – Она развернулась ко мне, раскрасневшаяся, и выпалила: – Я тебя тоже люблю! Но ничего этого не должно быть! Я не та женщина, которая тебе нужна! Я никогда не смогу дать тебе то, что любой муж ожидает от своей жены, и ты это знаешь!
Она еще что-то говорила, но я не мог расслышать, потому что во мне ударами колокола звучали ее первые четыре слова.
Она меня тоже любит?
Она меня тоже любит…
Она меня тоже любит!!!
Во мне словно что-то взорвалось, и я сидел оглушенный и контуженный.
Я не знал, что чувствую и что должен чувствовать. Мне казалось, что я ничего не чувствую, и одновременно с этим я чувствовал все.
Лира. Рядом со мной. Ее глаза. Щеки, тронутые румянцем. Движущиеся губы… Она меня любит! Она… Она что-то говорит!
Я снова начал различать ее слова.
– …Такие эксперименты не нужны ни в твоей жизни, ни в моей! Все это надо немедленно прекратить! Ничего хорошего из этого не выйдет.
– Ты неправа, – наконец произнес я.
– Тебе-то откуда знать?
– Ты неправа насчет меня. Я не думаю, что смогу жениться на ком-то еще. Или вообще быть с какой-либо женщиной как мужчина.
– Даже не вздумай сказать, что это из-за любви ко мне!
– Нет. Есть другая причина.
– Какая? Скажешь, что ты тоже асексуал? Или импотент?
– Нет. Я испытываю к тебе влечение. И я не импотент. Дело в том, что…
Я запнулся, собираясь с силами, чтобы признаться. Повисла пауза.
– Сергей, если ты сейчас пытаешься что-то придумать…
– Я психически болен.
Она отшатнулась.
