Черный ксеноархеолог полностью

– У тебя отличный вкус, парень! – Он хлопнул меня по плечу и улыбнулся.

Вплоть до настоящего момента я никак не мог решиться на тот план, который изложил мне вчера Гемелл. Улыбка мистера Чавалы помогла.

Я решился.

– Она по совместительству является также пилотом, сэр.

– Я в курсе, – отталкивающая улыбка Чавалы стала еще шире. – Пусть она отвечает за старт. А Фазиль подстрахует.

Наклонившись ко мне, он понизил голос:

– Что бы там ни оказалось на записи у андроида, я прекрасно понимаю, что ты собирался угнать мой звездолет. Но, как бы то ни было, ты нашел хреновины, которые нас озолотят. А вдобавок подогнал потрясную девку, чтобы не скучно было в полете. Так что у меня сейчас отличное настроение и я делаю очень редкую для себя вещь: прощаю тебя. – Он засмеялся. – Ты далеко пойдешь в нашем бизнесе. Если, конечно, не попытаешься еще раз воровать у своих.

– Ни в коем случае, сэр!

Я старался говорить как можно искреннее, памятуя слова бандита о том, что его нелегко обмануть.

Ведь именно это я сейчас и делал.

Пару часов спустя я сидел в рубке. Представьте себе лодку, у обоих бортов которой по два кресла. В первом кресле по правому борту сидела Лира – на месте Келли, – а за ней во втором кресле расположился Фазиль. Я же сидел в первом кресле по левому борту, а за мной – андроид. Чавала с Далматом остались в пассажирском отделении.

Впереди, на носу, распростерся большой экран, отображавший наш сектор космопорта Лодвара. Вид был унылый. Над старыми звездолетами, беспорядочно лежащими на потрескавшемся бетоне, угрюмо нависло затянутое облаками небо. Справа, пробив грязно-серую облачную пелену, шел на посадку синий орбитальный грузовик. Возможно, его пилотировал Рагнар Олссон. Счастливчик! Как бы мне хотелось оказаться сейчас на этом грузовике или где бы то ни было еще…

– «Отчаянный», взлетайте! – приказал женский голос из динамиков.

И мы взлетели.

Гравитация Лодвара, словно не желая отпускать, все сильнее вдавливала нас в кресла. В какой-то миг стало тяжело дышать. Началась тряска. Что-то здесь было не то. Когда мы с Келли стартовали с Мигори, так плохо не было. Я стиснул зубы.

Меня охватил страх от того, что предстояло сделать, и еще страшнее становилось от того, что нас ждет, если я этого не сделаю.

Спустя несколько долгих минут давление чуть ослабло.

«Сейчас!» – мысленно сказал Гемелл.

Напрягая мышцы, я наполовину развернулся в кресле и, уткнувшись щекой в подголовник кресла, скомандовал роботу:

– Гантель!

Герби молча раскрыл свою грудную пластину, достал изнутри инопланетный артефакт из зеленого металла и протянул его мне. Подав руку со своей стороны, я крепко схватил «гантель». Сейчас, при ускорении, она весила, словно пудовая гиря.

Фазиль, заметив наши манипуляции, нахмурился и хрипло спросил:

– Шо эт ты там делаешь?

Не отвечая, я на вытянутой руке передвинул «гантель» в его сторону, вспомнил кафе космопорта – «Уроборос эпохи потребления» – и провел большим пальцем по металлическому основанию артефакта.

Не было звука выстрела. Не было вспышки. Артефакт даже не вздрогнул.

Фазиль просто исчез. Как будто его мгновенно стерли из реальности. В тот же миг пояс, ранее державший его, упал на опустевшее кресло.

– Что происходит? – спросила Недич, не отрывая взгляд от экрана.

– Ничего, – ответил я. – Продолжайте рулить.

Герби промолчал.

Мне пришлось предельно напрячь мышцы руки, чтобы подтянуть к себе отяжелевшую «гантель» и упереть ее в спинку кресла.

Дальше я просто ждал, пока мы вылетим на орбиту. Никаких особых чувств или рефлексий по поводу устранения Фазиля у меня в эти минуты не было. Я сосредоточился на том, что предстоит сделать дальше. И по-прежнему боялся.

Наконец на экране голубое небо почернело и покрылось россыпью звезд. Давление резко отпустило. Да, Келли стартовал куда мягче. Видимо, Недич не столь опытна как пилот. Рагнар Олссон наверняка бы справился лучше.

«Не теряй времени!» – напомнил Гемелл.

Я поспешил расстегнуть пояс, вскочил с кресла и направился в пассажирское отделение, держа «гантель» одним из концов впереди себя.

Страх возрастал с каждым шагом. Дверь пассажирского отделения все еще была закрыта. Значит, обе цели внутри. Я распахнул дверь и шагнул внутрь. Далмат уже встал с кресла, а Чавала только расстегивал пояс.

– Хреновый пилот из девчонки, – проворчал он. – В следующий раз поведет Фазиль. А баб все-таки надо использовать по назначению, а не за штурвал пускать…

Направив на второго громилу артефакт, я опять провел большим пальцем в том же месте. Далмат успел нахмуриться, перед тем как исчезнуть.

Я перевел «гантель» на Чавалу. Он вскинул руки вверх, словно сдаваясь в плен.

– Сергей, не надо! Не спеши! Звездолет твой, я дарю его тебе. И вся выручка твоя, все артефакты. Просто высади меня на ближайшем спутнике, я уйду, и ты больше никогда меня не увидишь!

«Поблагодари за подарок», – посоветовал Гемелл.

– Мистер Чавала, спасибо за звездолет! – сказал я, снова вспомнил кафе космопорта и провел по рукояти большим пальцем.

Кресло Чавалы опустело.