«Гемелл, давай отложим наши споры, пожалуйста, помоги мне с переводом! – думал я на бегу. – Помоги мне ее спасти!»
«
Выскочив наружу, я будто в сауну шагнул – такая тут царила жара и влажность. Но все мое внимание было сосредоточено на двух фигурах – Лиры и таэдского воина. Они словно попали в стоп-кадр. Когда я вышел наружу, таэд по-прежнему держал ее на прицеле, а она стояла с поднятыми руками.
– Извините! Минуточку внимания! – крикнул я, направляясь к ним.
«
– Вы знаете генерала Иуэ? – спросил я воина, приблизившись.
– Да.
– Я капитан Сергей Светлов, с которым генерал вчера заключил договор о военном союзе. Вы слышали об этом?
– Да. Ты эноареоло.
– Могу ли я узнать ваше имя?
– Сержант Оаэа.
Я стер пот со лба. Какая же тут жара!
– Сержант, простите мою помощницу. Она совершенно безобидна и не хотела причинить вред.
Воин опустил оружие и сказал:
– В таком случае ей не стоит направлять на нас неизвестные приборы и принимать угрожающую позу.
– Что? А, простите, у нас это не угрожающая поза, а совсем наоборот…
Когда Гемелл закончил извлекать последнюю певучую трель из моего рта, я прошипел, обращаясь к Лире:
– Опустите руки! Немедленно!
Она молча подчинилась.
– А это просто измерительный прибор, – продолжил я говорить таэду. – Он безвредный. Можно она заберет его?
– Да.
– Медленно поднимите анализатор. Не направляя на них!
Когда она закончила с этим, я натянуто улыбнулся и спросил:
– Ну так мы пойдем обратно?
– Да. Генерал Иуэ прибудет для встречи с тобой через десять циклов.
– Спасибо. Жду с нетерпением!
Мы пошли обратно к шлюзу.
– Простите, пожалуйста, что так вышло… – начала она.
– Как вам вообще такое в голову пришло?! – Я боялся кричать перед таэдами, поэтому злобно шептал. – Что за идиотизм?!
– Меня занесло. Виновата. Больше не повторится. Но вы, Сергей…
– Что я?!
Резко развернувшись к девушке, я увидел обеспокоенный взгляд желтых глаз сквозь стеклянное забрало ее шлема. Как будто она боялась не за себя, а за меня.
– Вы вышли без скафандра.
И только после ее слов до меня вдруг дошло, что это правда. Я так спешил ее спасти… Среди угнетающей духоты я ощутил слабое дуновение ветра. Он обдувал мое лицо, принося терпкие запахи местных растений Фомальгаута-2 и, видимо, возбудителей болезней, которые меня убьют.
Лира продолжала извиняться, когда осматривала меня в медпункте «Отчаянного». Она по-прежнему была в скафандре, чтобы не заразиться чем-нибудь. Поставила мне капельницу, которая должна была почистить мою кровь.
Я мрачно молчал. Вчера мне казалось, что хуже некуда, а вот глядишь ты…
– Нашли что-нибудь? – раздраженно спросил я.
– Пока нет. А как ваше самочувствие?
– Без изменений. Пока.
В медпункт вошел Герби и заметил:
– В высшей степени неосмотрительно.
– Скажи лучше что-то, чего я не знаю.
– Летательный аппарат генерала Иуэ приземлился две минуты назад.
Я вздохнул:
– Теперь, наверное, мне нет смысла надевать скафандр?
– Разумеется, есть! – пылко возразила Лира. – Пока что, похоже, вы ничего не подцепили. Но это не значит, что не подцепите в будущем, если продолжите дышать местным воздухом и тем, что в нем летает.
– Вынужден согласиться с ксенобиологом.
– А твоего согласия никто не спрашивал, жестянка, – грубо сказала она.
– Вообще-то, госпожа Недич, я спрашивал именно его. Останьтесь здесь. Вам запрещается выходить наружу. В этот раз я пойду один. В скафандре.
Как и в прошлый раз, мы встретились в таэдском воздухолете. Войдя в него, мы становились невидимы для внешнего мира. Генерал был один, даже его водитель вышел.
– Рядом с нашим звездолетом появились солдаты, – осторожно сказал я.
– Да. Они вас охраняют. Противнику стало известно о вашем прилете, так что надо обезопасить вас на случай, если вражеские диверсанты попытаются атаковать.
– Я заметил также, что на склоне установлено орудие.
– Да, самое лучшее. Для защиты вас от угрозы сверху. Если вражеский воздухолет приблизится, он будет сбит, можете об этом не беспокоиться.
«
Но это я понимал и сам.
Иуэ заговорил, и еще до того, как Гемелл перевел, я уловил напряжение в тоне генерала.
– Как скоро ты собираешься проникнуть на Белый Объект?
– Мы пока еще готовимся.
Сказать «никогда» у меня не хватило духу.
– Началось наступление врагов в направлении Белого Объекта. Не знаю, сколько еще ты предполагал готовиться, но должен поторопить тебя.
– Да, конечно…
