Что же делать? Попытаться переубедить Фазиля и Штерна? Напасть на Крикса и бледного парня? Все это нереально.
Обратившись к Гемеллу, я услышал совет помолиться:
«
Если бы не ферусен, то я бы наверняка разозлился. Но сейчас просто мысленно сказал:
«Бог, пожалуйста, спаси Лиру от насилия Фазиля и Штерна! Все, я помолился».
«
«Мои чувства отключены. Как бы то ни было, я помолился. Есть еще варианты того, что я могу сделать?»
«
Я не мог в это поверить. Босс ведь человек, а не стихийное бедствие. Надо всего лишь найти правильные слова…
«
«Подожди! Еще чуть-чуть…»
Калейдоскоп безликой маски Босса задвигался. Крикс медленно моргнул. Лицо Фазиля на экране исказилось ухмылкой. Келли всхлипнул.
Все, время вернуло обычный ход.
– Пожалуйста, отмените приказ. – Мой спокойный голос звучал неестественно. – Если вы это сделаете, я буду пожизненно верен вам и обогащу так, как никто другой. Испытайте меня, сэр. Если я подведу вас хотя бы еще раз – делайте что угодно с Лирой, со мной, с моими родными. Но сейчас, прошу, сделайте исключение. Не причиняйте ей вреда! Отмените приказ.
Человек без лица, кажется, разглядывал меня какое-то время, прежде чем ответить. В прямоугольнике внизу отображалось лицо Фазиля. Он поднял левую бровь вверх, ожидая ответа Босса. И тот ответил:
– А у вас железные нервы, господин Светлов. Этого не отнять.
– Он просто закинулся ферусеном, – подал голос Крикс.
– Ах, вот оно что… Напрасно, через пару часов накроет всеми чувствами сразу. Ну а пока… ты думаешь, парень, что можешь уболтать меня? Наверное, родители в детстве говорили, что нет проблем, которые нельзя было бы разрешить словами? Они лгали. Запомни этот момент, Сергей. Здесь и сейчас ты ничего не можешь сделать. И это останется с тобой навсегда. Как бы ни старался, ты не сотрешь того, что сегодня произойдет. А впрочем… – Он выдержал паузу, как будто размышлял о чем-то. – Улов вы мне доставили и впрямь хороший, так что, может быть, дать тебе шанс? Как думаешь, Крикс, стоит дать парню шанс? Он ведь и впрямь у нас новенький.
– Можно, – ответил Крикс.
– Что ж, Сергей, я задам тебе один вопрос. Если ответишь на него правильно, спасешь госпожу Недич. Если нет – Фазиль и Штерн повеселятся с ней.
– Задавайте.
– В чем была твоя ошибка?
Повисла гробовая тишина. Глаза всех оказались устремлены на меня. Даже Лиры.
«Гемелл, что думаешь? Как ответить?»
«
– Моя ошибка в том… – начал я, мысленно оглядывая множество ошибок, совершенных за прошедшие девять месяцев.
В том, что взял тот листок у Игоря Владимировича, хотя должен был встать и уйти.
В том, что не поддержал Герби, когда он предлагал не заходить вглубь аванпоста.
В том, что нанял Лиру, хотя совесть предупреждала: этот путь навредит ей.
В том, что послушал Келли и согласился вернуться к Боссу.
В том, что не активировал таэдов для охраны «Отчаянного».
Но сказать нужно не это, а то немногое, что я отнюдь не считаю ошибкой:
– …в том, что я без вашего ведома и вопреки вашей воле улетел надолго в неизвестном направлении с вашей добычей на вашем корабле. Клянусь, это никогда не повторится, сэр!
Человек в сером покачал своей безликой головой и сказал:
