Проявляя редкую для религиозного лидера компетентность в работе с соцсетями, Азар привлекает последователей из самых разных слоев общества от христиан до иудеев, от агностиков до атеистов, от представителей байкерских банд до бизнесменов, от ученых до сайентологов… кажется, полмира слушает господина Азара и кивает в знак согласия. Значит, человек по своей природе не зол, а сложен и склонен эволюционировать? Сексуальность следует не поносить, а воспевать? Церковь не должна сохранять пуританские, догматические ритуалы? Пожалуйста, говорите еще! Не замолкайте.
…
Единственным изъяном кажется слишком уж знакомое по другим культам – и схемам Понци [12]– условие, чтобы новообращенные проходили определенные «стадии», прежде чем достигнуть «внутреннего круга», состоящего из «посвященных». Впрочем, у господина Азара и для этого есть умное объяснение: он говорит, что здесь, как и в любых формах знаний – религиях, науках и так далее, – понимание приходит постепенно. Студент-медик не сумеет в первый же день учебы провести операцию на мозге, а юрист не сможет выступать в Верховном суде без многолетней подготовки. Хотя такое положение вызывает несимпатичные ассоциации с завуалированным элитаризмом, который встречается в иерархии мормонов, закрытых залах сайентологов и даже в католической церкви, талантливая риторика господина Азара смягчает сходство.
Насколько он искренен, еще только предстоит выяснить.
…
Недоброжелатели называют его жадным демагогом, шарлатаном, даже антихристом. Однако отток последователей традиционных западных религий в сочетании с феноменальным ростом численности Ордена нового просвещения должен послужить для религиозных лидеров тревожным сигналом.
…
Мы больше не пещерные люди, жмущиеся друг к другу под звездами и благоговейно следящие за тем, как луна проходит по ночному небу. И не средневековые крестьяне, покупающие индульгенции ради спасения; не пилигримы Нового Света, навязывающие пуританские нравы чувствительной деревенской экосистеме. Экзистенциальные вопросы человечества остаются прежними и вряд ли когда‑нибудь изменятся. Что действительно изменилось, так это наша точка зрения.
Согласно проповедям мистера Азара, нам нужна новая религия новой эры, и, по крайней мере в данный момент, Орден нового просвещения лучше своих более почтенных коллег справляется с тем, чтобы затыкать зияющую дыру в человеческой психике – той самой психике, которая постоянно задается вопросом «почему».
