Я вскочил на оленя и, перепрыгнув, через несколько горилл, помчался в сторону Повелителя Крыс. У меня оставалось только копье. Весь крови, раненый во многих местах, я сейчас жаждал только одного. Мне хотелось вонзить копье Рэтлингу в сердце, чтобы он навсегда остался здесь и был съеден собственными слугами. О себе я уже не думал. Отец что-то крикнул мне в след, но я не обратил на это внимания. У меня была единственная цель – Рэтлинг.
Меня никто не мог остановить. Но олень подо мной захромал и завалился набок. Его грудь пронзило несколько вражеских стрел. Бедное животное умирало. Я поднялся и, ковыляя на раненую ногу, с копьем в руке, пошел на Рэтлинга. Он увидел меня и расхохотался. Я, наверное, представлял собой жалкое зрелище. Хромой с копьем. Что-то ударило меня сзади. Я упал на колени, даже не глянув назад. Еще удар. Во рту я ощутил землю вперемешку с собственной кровью. Кто-то пробежался по моей спине. Из последних сил я поднял голову и увидел нечто неправдоподобное.
Те твари, которые висели вместе со мной в Черном Оракуле, сейчас набросились на Рэтлинга и рвали его на куски. Фонтан крови вылетел из шеи Повелителя Крыс, когда горилла оторвала ему голову. Громадная крыса откусила кисть руки своего бывшего хозяина и теперь яростно терзала ее, а толстый червь присосался к телу.
Я не верил своим глазам. Это наверное у меня от ударов по голове. Сил смотреть на это не было и я упал без чувств.
Когда я очнулся, то увидел, что лежу на вершине холма. Моя голова покоилась на коленях Алии, и она вытирала кровь с моего лица.
– Что произошло? – спросил я немного приподнявшись.
– Мы сами ничего не понимаем, – ответила Алия. – Но бой почти окончен. Наши животные сейчас гонят к морю оставшихся в живых крыс. Когда Рэтлинг погиб, они через какое-то время перестали сражаться и как-будто забыли зачем они здесь. Стали бесцельно бегать по равнине и есть умерших.
– А где отец, где Стен?
– Не волнуйся, они живы. Они сейчас заняты выдворением врага из Дирланда. Думаю, скоро мы их увидим.
– Отец, расскажи, что случилось.
– По всей видимости, Барни выполнил свое обещание. Рэтлинг мертв, а Дирланд спасен.
– Но как ему это удалось?
– В отличие от тебя, я не знаю как действует Оракул, но он, наверное, каким-то образом дал команду тем, кто в нем был, уничтожить Рэтлинга.
– Но ведь теперь Барни захочет получить все алмазы. Он ничем не лучше Повелителя Крыс. Такой же жадный. Мы должны будем помочь ему перевезти это сюда. Мне не очень-то хочется ему помогать.
– А ему уже ничего не поможет.
– То есть как?
– Представь себе, что Барни сошел с ума.
– Сошел с ума?!
– Именно так. Он приплыл на лодке с того берега и теперь бегает по пляжу и роет песок, ища алмазы. Я пытался с ним заговорить, но он меня не узнает. Бормочет какую-то чушь. Помнишь, ты мне рассказывал О Спящем Оракуле?
– Да, конечно.
– Так вот, я думаю, что все так и вышло. Барни воспользовался Оракулом из алчных побуждений. Он убрал своего соперника в целях обогащения. И поплатился за это. Ему сохранили жизнь, но разве это можно назвать жизнью?
Я задумался. Похоже, что нет. Барни спятил и сам в этом виноват. Он воспользовался силой, не подвластной ему и она его наказала.
– Отец, как ты считаешь, можем ли мы взять себе немного драгоценных камешков?
Отец серьезно глянул на меня и ответил:
– Ты должен выбрать ответ сам. Загляни вглубь себя. Не приобрел ли ты нечто более ценное, чем алмаз? Будешь ли ты счастлив от того, что взял нечто, из-за чего пролилось столько крови? Стоит ли оно того?
Отец был прав. Не принесут мне удовлетворения деньги, умытые кровью. Я действительно получил намного больше. У меня теперь есть Алия. У меня есть Стен. И у меня есть целый мир, в спасении которого я принимал участие. Здесь мне всегда будут рады. А это стоит многого.
Бой был окончен. Мы залечивали раны и хоронили убитых. Более половины животных Дирланда погибло в этой войне. Лес и берег были залиты кровью. Но Дирланд обязательно восстановится. Море смоет все следы битвы, а земля впитает в себя останки погибших. В этой войне никто, кроме людей не был виноват. Но люди ее и закончили. Мы спасли не только Оленью Страну, но и свой мир от возможной угрозы. Да, благодаря алчности Барни закончилось это ужасное противостояние, но и мы сыграли в нем свою роль. Отец, благодаря своим способностям, спас многие жизни, возглавив оборону Дирланда. Стен, который смело отправился в логово к Рэтлингу и, рискуя жизнью, выиграл драгоценное время, дав нам возможность приготовиться к нападению. Алия, которая наравне с нами сражалась в бою и делала это превосходно. Ну и я. Что сделал я?..
Мне трудно было оценить свой вклад в общее дело. Наравне с пользой, я принес и немало хлопот. Но всегда со мной рядом были верные люди. Они шли вперед, не задумываясь о последствиях. Они верили в меня и это помогало им делать добрые дела. Зато с уверенностью я мог сказать о себе вот что.
