– А то сам не догадался? В горе ты. Спас я тебя. Теперь ты мой пленник. Пока не отработаешь, наверх не отпущу. Двигай ногами, нам еще далеко идти…
Сегодня трибуны были полны. Как ни как не простой день- Празднование основания города. В честь этого события с испокон веков устраивали пышные празднования. И бои на арене были их частью. За сотни лет своего существования песок арены принимал в себя кровь хищных животных, разумных существ. Всех живых тварей, живущих под этим солнцем и способных на убийство. Когда золотистый песок превращался в серый, смешавшись с превратившейся в прах кровью, его меняли. Это происходило приблизительно раз в пол года.
Одетый в просторную белую рубаху с изысканной вышивкой красной нитью по краю воротника и зеленые, модные при дворе в этом сезоне штаны, эльф отрешенно ковырял острием кинжала резную спинку скамьи, что была впереди него. Он не уделял должного внимания происходящему на арене. Хотя, возможно стоило. Гладиатор Горн, чемпион игр уже на протяжении двух лет, выбивал пыль из трех копейщиков, что выставил против него распорядитель арены. Зрители ревели от восторга. Первый из противников Горна уже лежал на песке и не шевелился. Второго чемпион оглушил ударом меча и теперь он, раскачиваясь, стоял на коленях, трясущимися руками пытаясь снять помятый шлем. Третий копейщик испуганно пятился, выставив свое оружие в сторону надвигающегося на него чемпиона.
– Вы, Таннур, как всегда опаздываете.- Произнес эльф, не отрывая взгляда от прихотливой резьбы, уже изрядно попорченной лезвием его ножа. Таннур, низенький и смуглый эльф, совсем не похожий на представителя доминирующей расы и, тем не менее, к ней принадлежащий, только весело расхохотался в ответ на брюзжание нервного собеседника. – Вы слишком много значения придаете этим церемониям, мой друг Аримир!
– Это не церемонии, а элементарная вежливость,- зло прошипел тот, кого назвали Аримиром, явно недовольный за обращение к нему "мой друг". – Наш хозяин уже заждался новостей о том деле, что было поручено вам! Сведения должны были быть получены еще позавчера, ваш посыльный так и не прибыл на встречу с моим агентом! Как это понимать?
– Успокойтесь, -сказал Таннур, стирая улыбку с лица.- Были небольшие трудности, но теперь все в порядке. Как видите, я сам пришел на эту встречу.
– Ели вы заметили, я тоже! – Вскричал эльф, отбросив кинжал в сторону.- Не каждый день командир Гварди… Его пламенная речь была прервана жестким тычком в область солнечного сплетения. -Тише, вы, идиот! Не могу понять, как твой хозяин может иметь дело с такими тупицами! Скажите мне, это он вам приказал отправиться лично на встречу? Задыхающийся, хватающий ртом воздух эльф мотнул головой.
– Так я и думал, это ваша личная инициатива. Печально. Я считал вас умней. Но ладно. Это уже проблемы вашего повелителя. Займемся делами. Передайте своему, -Говоривший выделил последнее слово, произнеся его с плохо скрываемым сарказмом, -Хозяину, что отныне у него нет родственников, могущих претендовать на его место. Череда несчастных случаев докатилась и до последнего наследника. Какого-то армейца. Он тоже отправился к предкам. Как удачно все сложилось для твоего хозяина… Настал черед платить по счетам. Просто передай это хозяину, он знает, что делать дальше. Встреч больше не будет, до чрезвычайных обстоятельств. Я покидаю вас, провожать не надо.
Маленькая фигурка ловко заскользила между зрителями цирка, направляясь к выходу. Оставшийся эльф с ненавистью посмотрел ей вслед, сжимая кулаки. Потом осторожно поднял подол рубахи. На кирасе, что скрывалась под свободной одеждой, была глубокая вмятина…