Пока что все складывается нормально- подумал Антоний медленно продвигаясь вперед. Сам он, вместе с вексиларием, держащим орла и нескольким телохранителями, которых приставил к нему Марк перед битвой, находился за второй линией центурий. Первый натиск врага был отбит. Его тяжелая пехота прекратила свое существование. Остались стрелки и маги. Последние беспокоили трибуна больше всего. Противопоставить им было нечего. Плотный строй, спасающий и от атаки варварских воинов, в какой то мере, от кавалерии, был смертельной ловушкой, когда за дело брались маги. Начало боя показало, что ни щиты, ни доспехи не защитят человека от раскаленного сгустка энергии, посылаемого колдунами. И в этот момент прилетели стрелы. Их было много Они барабанили по шлемам, наплечникам, впивались в голые по локоть руки. Быстро сориентировавшись, окружающие Антония и вексилария солдаты прикрыли их щитами. Потеря командира недопустима. Равно как невозможно представить падение орла во время боя. На него равняется каждый солдат в строю. И когда символ легиона оказывается на земле, каждому становиться ясно, что дела совсем плохи. Римляне поднимали щиты, прикрываясь от стрел. Что ж, пора приниматься за стрелков. По приказу трибуна, легионеры, прикрываясь щитами, как можно быстрее двинулись по направлению к лучникам противника. К сожалению, конницы было слишком мало, для того чтобы разогнать стрелков. Даже несмотря на то, что часть легионеров пересела на трофейных лошадей, всадники просто бы увязли в скоплении противника. А еще вероятнее, эльфы просто расстреляют римскую кавалерию на скаку при попытке добраться до них. И, возможно, римляне подобрались бы к врагу на расстояние длины меча, но тут в игру вступили маги. Пыльная буря, струи жесткого песка, разряды молний и огненные шары ударили по левому флангу римской армии. Ровные прямоугольники центурий смялись, в них появились проплешины. И, тем не менее, центр и правое крыло, понукаемые командирами, продолжали движение. Антоний с болью и тревогой смотрел на разворачивающуюся перед ним картину истребления третьей части его легиона. Только третий по счету посыльный смог добраться до командиров манипул левого крыла. Легионеры на бегу размыкали строй, направляясь к группе магов, продолжавших посылать смерть в сторону римлян. Одновременно с пехотой, огибая тех по широкой дуге, вверх по холму неслись всадники, надеясь первыми добраться до магов, чтобы поквитаться за погибших товарищей. Те, казалось, были так поглощены уничтожением людей, что не замечали ничего позади себя. Но это только так казалось.
– Займитесь ими. -коротко бросила Архимаг своим подчиненным, формируя в этот момент каменного голема перед бегущим людьми. Адепт школы духа, тоненькая девица с пышно гривой каштановых волос повернулась в сторону несущихся галопом лошадей и провела рукой горизонтальную черту на пути кавалерии. До всадников оставалось метров пятьдесят.
Когда до группы магов оставалось всего ничего, римляне разом опустили копья и выбрали себе цели. Командир турмы всадников криво усмехнулся,- Вот и все, господа колдуны, хватит, наделали вы и так делов! Сейчас отправитесь к своим богам, если они у вас есть. Краем глаза он заметил движение одного из магов- тот взмахнул рукой. Внутренне сжавшись, он зажмурился, ожидая вспышки огня. Но ничего не произошло. Он облегченно выдохнул и тут его конь, дико закричал и упал на передние ноги. От неожиданности человек выпустил поводья. Силой инерции его вырвало из седла и кинуло вперед. Тело легионера, позвякивая кольчугой, пролетело несколько метров, и остановилось, ударившись о камень. Другие всадники тоже не смогли добраться до эльфов. Их лошадей постигла та же учесть что и коня командира. Достигнув невидимой линии, они, крича от страха, пытались уйти в сторону. Некоторым удалось. Другие заваливались на бок, как конь командира, теряя при этом своего всадника. Атака конницы римлян захлебнулась. Маги добавили в образовавшуюся кучу из людей и животных пару боевых заклинаний. И вот на месте половины римской кавалерии- три десятка мертвых тел.
Завернувшая лошадей девушка озорно улыбнулась, сверкнув зелеными глазами. А Архимаг, не поворачивая головы и продолжая выводить руками замысловатые пассы только пробормотала, – Еще и предки ваши, вот так-то пытались стоптать нас своими лошадьми, да не вышло. Как у вас сейчас. Наконец Ильрика закончила свое заклинание и устало опустила руки. В сторону легиона со скоростью быстро идущего путника поползла земляная волна. Все, что попадалось ей на пути, будь то кусты, отдельно растущие деревья, трупы лошадей, все мгновенно исчезало с поверхности земли, как будто та стала водой.
Трибун, сидя в седле, возвышался над головами простых легионеров, поэтому быстро заметил новую опасность. Глядя как труп лошади и тяжело ворочающегося рядом с ней обожженного колдовской молнией всадника в мгновение ока засосало в пучину, он закричал стоящему рядом букиларию -Быстро труби отступление!