Серая мгла вот и весть рассвет. С реки тянет сырость., капли тумана конденсируются прямо на коже. Глухо играют трубы. Сотни выстраиваются за укреплениями, готовясь к бою. По центру встал двадцатитысячный корпус наемников хорны, эльфы. Псы войны, каждый обряжен в тяжелый доспехи, хорны вооружены тяжелыми секирами, эльфы, помимо меча со щитом, имели при себе луки. На флангах выстроились дружинники присоединившихся к Лерту домов. Добровольцы из числа горожан стоят чуть позади. Еще дальше развели костры шаманы хорнов и гнорков. В стороне, спрятавшись от чужих глаз среди деревьев, пофыркивают лошади нашей немногочисленной кавалерии. На севере слышен приглушенный металлический лязг и невнятные голоса. Гости прибыли. Но пока не атакуют: им, как и нам, мешает этот отвратительный туман. Появилось солнце, с трудом поднявшись изза горизонта, вызвав ропот и крики ужаса. Два расплывчатых багровых диска едва проглядывали сквозь занавесь тумана.
– Я читал о подобно, это всего лишь обман зрения,вызванный большим количеством влаги в воздухе произносит Лерт.
– Да? А наши солдаты думают иначе. Для них это знамение, предвестник беды сказал офицер. Я искоса глянул на него: Предвестник беды, но не для нас, а для наших врагов! Так и передайте малодушным. Ну, а с туманом надо чтото делать. Не хватало, что бы враги к нам подобрались вплотную. Сомнут. Уважаемый Ландорсис, как вы считаете, вашим агентам удалось задуманное?
Эльф улыбнулся: О, да! Иначе чего Миркус так медлит? Кавалерии нужен простор и хорошая видимость. Будь с магами все в порядке, во всю сияло бы солнце, а мы бы имели удовольствие наблюдать во всей красе атаку Всадников неба!
Передергиваю плечами: Не думаю, что с тобой согласятся простые солдаты, которым эту атаку пришлось бы наблюдать из первых рядов!
– Тогда, может быть стоит сделать вылазку, напасть на врага пока он растерян? Как вы думаете, Ваше Величество? обратился Ландорсис к Лерту.
Тот задумался, а потом ответил Не стоит. Если даже авантюра с магами удалась, выступление армии Миркуса из лагеря свидетельствует о том, что им удалось справиться с растерянностью и паникой от гибели членов магического Совета. Выйдя изза укреплений в чистое поле, наши солдаты станут легкой добычей, если вдруг туман рассеется, или же просто заблудиться в нем. Нет, риск слишком велик. Нас и так мало. Лишь в обороне у нас есть шанс.
– Тогда стоит разобраться с туманом. решил я. Если целый день будет такая погода, есть вероятность, что Миркус решит отойти или того хуже, обойдет нас и придется принять бой уже на его условиях. Ландорсис, ваши маги справятся с туманом?
– С погодой лучше обращаться к шаманам хорнов, помедлив, ответил эльф. – Я сейчас распоряжусь. Он подозвал адъютанта, прошептал ему чтото, и тот скрылся в серых клубах. Через какоето время, позади позиций армии Императора Лертомини глухо забили барабаны. Донесся прерывистый вой песня хорнов. Поднялся порывистый ветер. С каждой секундой он становился быстрее. Молочные струи тумана потекли по земле, змеями обертываясь вокруг людей. Становилось светлее. Солнце из двух блеклых красных кругов превратилось в яркий золотой диск. Смолки барабаны шаманов, стих ветер. Туман стался только в низинах, а мы смогли увидеть вражескую армию.
На расстоянии трех стадий выстроилась линия солдат Миркуса. Сверкало золото и серебро богатых доспехов. Красные султаны на шлемах воинов прекрасно гармонировали со стягами Миркуса Золотой башней на красном фоне. В первой линии стояла тяжелая кавалерия. Не мудрствуя, они решили снести нас таранным ударом, а затем уже добить оставшихся. Сигнала к атаке все нет. Статуями замерли всадники устремив в небо острия своих страшных копий. Звук рожка, эльфы рядом со мой недоуменно переглядываются. Первый ряды вражеской армии расходиться и из глубины выезжают троица всадников. В руке одного из них зеленое знамя. Переговоры! прошептал подошедший сзади один из Братьев ордена. Старясь не показать насколько он мне неприятен, вежливо киваю, благодаря за информацию. Переговоры… Мне просто необходимо поехать! Ты! Иди сюда! мой палец указывает на эльфа из охраны. Тот в растерянности смотрит на Лерта, тот опускает веки. Солдат осторожно приближается. Снимай шлем! Что? Снимай шлем, говорю! Прекрасно, голова полностью закрыта.
– Вам нельзя ехать! Вдруг это ловушка! это один из эльфов пытается остановить своего императора. Но безуспешно. Не обращая внимания на предостережение, Лерт решает идти. Составлю ему компанию. Постой! Я с тобой!
– Антоний? Тебя и не узнать в этом наряде.
– На это я и рассчитываю. Разрешишь принять участие в беседе?
– Почему бы и нет! Их трое, значит и нам нужно быть втроем.
– Если позволите…осторожный голос. Ну конечно! Куда же без Рокко. Лертомини кивает просительно смотрящему на него Ландорсису. Тот подхватывает у подбежавшего солдата зеленую тряпицу, и мы отправляемся на встречу с представителями Миркуса.