Проводив нагруженных коробками гостей, я хотел вернуться к завтраку и попробовать ягодный презент, но заметил четверку небольших аур, целенаправленно двигавшихся сторону нашей базы. Это были уже знакомые Трикси мальчишки, двое из которых оказались близнецами. Они торжественно вручили моей кузине шоколадку и попросили продать им несколько книжек про говорящие тачки. Пригласив малолетних гостей в гостиную, я вручил каждому по экземпляру запрошенной истории, получив взамен горсть бумажной и железной мелочи. Дети были довольны, а братья, мельком успев изучить содержимое коробок, порылись у себя в карманах и протянули мне еще десять фунтов, хором попросив выдать книгу про кунг-фу.
Разумеется, я не отказал, после чего выпроводил весело гомонящих пацанов. А уже через несколько минут встречал очередных соседей. «Сарафанное радио», помноженное на рекламу Сарочки, делало свое черное дело, и за каких-то два часа у нас в доме отметились практически все жители квартала, полностью разобрав отпечатанные экземпляры и оставив предварительные заявки еще на сотню комплектов. Некоторые особо наглые даже права пытались качать, укоряя нас, что мы раздаем сразу несколько копий в одни руки, тогда как они вынуждены получать обещания и ждать целую неделю. Это абсолютно несправедливо!
Одному такому пенсионеру-скандалисту пришлось пойти навстречу, поскольку тот в запале начал поминать свои старые связи в полиции. Смотавшись в библиотеку к Регулусу, я забрал один комплект и по возвращении вручил говнюку, заявив, что это –экземпляр, который предназначался аж главному редактору. Однако редактор – не такая важная птица, он вполне может и подождать. Лишь бы наш дорогой сосед был счастлив и доволен! Наглец сарказма не распознал, сунул мне мятые купюры, протянул: «Вот сразу бы так!» и по-английски свалил. Причем, пересчитав деньги, я обнаружил, что бывший полисмен «нагрел» меня на десятку.
В общем, жизнь в очередной раз продемонстрировала мне, что у любой медали есть две стороны. Заполучив шикарное прикрытие, я попутно огреб кучу забот. Либо Сарочка перестаралась, либо назначенная мною цена действительно оказалась слишком низкой, но поток желающих приобрести книжный эксклюзив не думал иссякать. Устав повторять всем одно и то же, я попросил любимую подменить меня на должности привратника, а сам удалился в пространственный карман работать над костюмами.
Поскольку Мальсибер отправился «спускать пар» вместе со всеми, Нимфадора вызвалась помочь тетке с приемом гостей, а Тоддервик снова занялся творчеством, я без лишних зрителей приступил к неспешному нанесению сложных рунных цепочек на внутреннюю сторону металлизированной ткани. Дело двигалось бодро и без накладок. Спустя полчаса, израсходовав солидный запас паутины и рунного зелья, я превратил одежду из «Кингсман» в превосходный защитный артефакт.
Что интересно, в «ждущем режиме» он почти не расходовал энергию, а потому не требовал никаких накопителей. Примерно как чары на обуви. Зато после активации становился довольно прожорливым, напрямую подключаясь к магическому резерву волшебника. Для меня это было абсолютно некритично, а вот какого-нибудь среднестатистического мага подобная «броня» могла за четверть часа довести до полного истощения. Именно поэтому я оставил идею снабдить Пожирателей аналогичными шмотками. Им будет вполне достаточно доработанных Руквудом защитных браслетов.
И раз уж я вспомнил об этих артефактах, надо, наконец, заняться их производством! Действительно, сколько можно откладывать? Попахивает натуральной безответственностью. Наведавшись к чемодану с драгоценными материалами, я принялся в нем копаться, собирая в свою сумку солидный запас золота и серебра. Негромкое металлическое звяканье разбудило Буку, которая сладко зевнула, потянулась, огляделась, не обнаружила рядом Регулуса и встревоженно взвилась в воздух.
- Стой! – крикнул я пушистой стрекозе, стремительно летевшей к выходу из пространственного кармана.
Та послушно замерла в воздухе и разразилась испуганным писком.
- Успокойся! Ничего с твоим Регулусом не случилось! – разобрав поток образов, пришедших от мелкой паразитки, заявил я. Однако мои слова пикси были до лампочки, а писк стал умоляющим. Тяжело вздохнув, я добавил: - Подожди минутку! Сейчас я наберу еще немного блестяшек и сам отправлю тебя к брату.
Это помогло, Бука замолчала. Стрекоча своими крылышками, мелкая недотрога подлетела ко мне и принялась наблюдать за процессом отбора, генерируя нетерпение. А я закинул в безразмерную сумку еще несколько килограмм драгоценного лома, отобрал пару десятков крупных натуральных алмазов и не забыл про рубины, после чего отправил в портативную пространственную складку бутыль рунного зелья, несколько склянок с кровью единорога и испуганно пискнувшую пикси, велев той замереть и вести себя тихо. Проверив, ничего ли не забыл, я вышел в гостиную, где девушки демонстрировали иллюстрации к книгам какой-то полной даме.
