– Ну, так Аркадий на нее и запал. Только она оказалась не такой простой, как ему, наверно, показалось. Думаешь, что она сделала? Вошла к нему в такое доверие, что он стал поручать ей вести кое-какое делопроизводство. А она вести-то вела, да тем временем собирала папочку с компроматом. Потом забеременела, но скрывала от него, чтобы он ее на аборт не погнал. А когда рассказала о своем интересном положении, стала требовать, чтобы он на ней женился. Он, естественно, не согласился. У него семья… Жена, между прочим, племянница губернатора. Зачем ему какая-то нищенка из деревни? К тому же, громкий развод отрицательно повлиял бы на его имидж депутата. Тогда Светка заявила, что все равно будет рожать, а потом через суд сделает генетическую экспертизу и ему придется признать ребенка. Вот тогда-то жена его не потерпит такого позора и сама от него уйдет. А в дополнение к этой угрозе была еще и папочка предъявлена. Да только и Аркадий оказался не тем человеком, которого запугать можно… Все это мне моя землячка рассказала, она, как подруга, была в курсе всех дел усопшей.
– Допустим. Но откуда ты узнала, что именно Женя?..
– Слушай дальше. Когда Женьку отправили к нам в ссылку, он, молодой парень, заскучал в одиночестве, пошел как-то вечером в кабак, а там на тот момент я с друзьями гуляла. Он на меня глаз положил, мы с ним и схлестнулись.
– Ты? С ним?!.. Вот конспираторы! Никогда бы не подумала! Как он хладнокровно к нашему Артемке тебя привозит!
– Ну, во-первых, я ему не жена. Во-вторых, он прекрасно знает, что дальше, чем на коленках посидеть, у нас с Артемкой дело не зайдет.
– Так ты хочешь сказать, что он вот так прямо и раскололся перед тобой и признался? Да в чем! И хозяина сдал? Вот просто так – за красивые глаза?
– Он не признался. Но, когда я начала с ним общаться, я уже интересовалась всем этим делом и стала у него выспрашивать – как да что, мол, дело нашумевшее. Судя по тому, как он отвечал, как мучительно краснел, как завирался, я сама все поняла. Решила действовать наудачу: взяла да и спросила в лоб, не он ли убил секретаршу. Надо было видеть, в каком он был шоке. Его «нет» звучало как «да».
– Ну, допустим, допустим… И ты хочешь обнародовать эту информацию?
– А почему нет? Мы, журналисты, еще кое-что можем! Если все боятся, то кому, как не журналисту, провести расследование и обнародовать его? Общество должно иметь доступ к информации! Это наша работа, наш долг.
Глава 8
На другое утро предстояли съемки на предприятии заказчика. Оно находилось на самом берегу озера и представляло собой аккуратное двухэтажное здание. Уже с порога телевизионщиков приятно поразили: стерильная чистота, современное оснащение лабораторий и других помещений, внимательные и сосредоточенные на работе специалисты в белых халатах. Гостям были показаны рачки в пробирках и аквариумах, ученые, рассматривающие их в микроскопы. Начальник предприятия в интервью Даше по-деловому рассказал, что рачков не просто ловят, их изучают, количество выловленных рачков устанавливается учеными, чтобы не нанести вред озеру, не нарушить экологическое равновесие. Да, это не черпание несчастных тварей мешками…
Выйдя с завода, сняли панораму озера, причем им повезло: в камеру попали какие-то помятые мужики с мешками, какой-то подозрительный автомобиль с тонированными стеклами, к которому, воровато озираясь, устремились ловцы рачков со своим уловом.
Набрав достаточно материала, отправились домой.
А на другой день их уже ждал Аркадий. Даша переступила порог его кабинета не без волнения. Еще бы! Такой, оказывается, опасный тип… Бизнесмен встретил их с любезной улыбкой, для начала угостил кофе, поинтересовался, как прошли съемки, какое впечатление произвело на них его предприятие. Печенкин ответил, что, по сравнению с химзаводом, – контраст разительный. Аркадий обстоятельно расспросил, с кем удалось записать интервью, кто что отвечал. Затем записали интервью у него. Говорил он хорошо – сказывался опыт публичного человека. Он рассказал, как основал это предприятие, подчеркнул, что оно приносит немалую пользу городу: это, прежде всего, налоговые отчисления в городскую казну, которые идут на поддержание социальной сферы. Да и сам он оказывает благотворительность, например, оснастил компьютерами местную школу, закупил игрушки для детского сада и установил там спортивную площадку.
В общем, материал для фильма был отснят полностью. Однако, когда Печенкин пошел договариваться насчет эфира, его ждал неожиданный и неприятный сюрприз. В отделе, где формировалась программа передач, ему объявили, что генеральный директор против этого фильма. Перепуганный Печенкин, уже представляя, как ему придется возвращать обратно деньги, и труся перед гневом могущественного Добровольского, кинулся в кабинет к Марго. Она, продержав его под дверью минут двадцать, снизошла, позвонив секретарше и пригласив войти.
– Как же так, Маргарита? Эфир не дают, говорят, вы не разрешаете, а ведь деньги-то уплачены, да и человек не последний в крае – депутат все-таки…
