Диармайд спрыгнул вниз, с двадцатиметровой высоты первого яруса садов Семирамиды. Использовать мгновенный шаг без правой ноги было невозможно, парню пришлось ковылять на обычной скорости, опираясь на копьё, как на трость.
Быстрое движение между высоких колонн полукруглого здания, похожего на разрушенный амфитеатр — насторожило парня. Несмотря на невероятную скорость движимого объекта, он без труда рассмотрел его. Белая пантера с наэлектризованной шерстью, на которой то и дело вспыхивали нити электричества, приближалась к заинтересовавшей её добыче. Ранг восьмой, наверное. Область контроля Диармайда увеличилась, похоже сказалось уменьшение количества нейтральной маны.
Диармайд от него не убежит, придётся положиться на силу глаз. Всю имеющуюся ману маг сосредоточил в глазах, они засверкали, рассеяв мрак ночи. «Как же сейчас пригодилась бы дистиллированная вода…», с досадой подумал он.
Когда партнера приблизилась, Диармайд почувствовал как мышцы в её теле начали сокращаться. На несколько мгновений она стала уязвима для атаки. Пантера нанесла удар лапой, оставивший кровоточащую рану у парня на груди, с ожогом от электричества. Довершить свою атаку зверь не смог, он попал в плен глаз Диармайда. Пантера застыла и жалобно зарычала.
Когда Диармайд преодолел воздействие электричества — вонзил копьё в глаз хищнику. Из-за не шаткой опоры, парень нанёс удар, балансируя на левой ноге. Укол получился слабее, чем рассчитывал Диармайд, но зверь всё равно сдох. Копьё пронзило ему мозг. Ещё один кристалл, в этот раз невероятно редкий. За кристаллы молнии, очень заплатят. Повезло.
Возвращаться к болоту казалось глупой затеей, сейчас Диармайд не был уверен, что сможет создать левитирующую платформу из льда. А вплавь пробираться через болото — безумие, неизвестно что ещё дремлет на дне.
Диармайд положился на удачу и поковылял к высокой стене, закрывшей собой большую часть неба.
Муса со стены наблюдал за руинами Вавилона. Бесполезное задание, как считал маг воздуха. Кто в здравом уме полезет туда? Но в империи не принято спорить с кем-то, вроде великого визиря. Он уже давно прославился своей одержимостью, связанной с тайнами древних магов. Ради него даже экспедиции отправляли в эти руины, и ради чего? Ради чего умирали сыны и дочери великой Османской Империи? Эщё и недавний выброс, сколько людей погибло на койках мясников, по непонятной причине именующих себя врачами.
— Ты кто!? — выкрикнул Муса. Парень медленно ковылял к нему. От него разило гнилым мясом. Маг воздуха едва удержал ужин внутри желудка. Как здесь оказался этот парень? На нём живого места нет.
— Ты из экспедиции? — Муса потянулся к рации и замер. От страха он обмочил штаны. Мусе хотелось кричать, но он не смог двинуть ни единой мышцей в своём теле. Глаза… он не мог отвести от них взгляда. Этот монстр, одного его вида хватило, чтобы до безумия испугать мага воздуха девятого ранга.
Парень, больше похожий на зомби, медленно шёл к нему. Каждый шаг сопровождался звонким стуком чёрного древка о камень. Когда он подошёл к турку, его сердце билось, как у колибри.
— Ха, — тихо произнёс парень и поднёс руку к груди мага воздуха. Медленно, не спеша он вонзил свои ногти в его кожу, наполненные маной они без труда разрезали кости. Не отводя взгляда от перепуганных глаз Мусы, парень раздавил сердце, оборвав его жизнь. Муса упал на землю. Он попытался что-то сказать, но парень быстро нагнулся и разорвал окровавленной рукой его горло. После чего он достал из ещё дёргающегося тела кристалл. Убийца не спеша подошёл к краю стены и спрыгнул головой вниз, вытянув медальон вперёд, чтобы сделать брешь в барьере. Наконец-то Диармайд выбрался из этого города…
— Мне нужна твоя помощь, — в кухне прозвучал холодный угрожающий голос, от маны в нём задрожали стёкла.
Миниатюрная индианка подпрыгнула, едва не отрезав себе палец. Нож выскользнул у неё из руки, со звоном упав на каменную столешницу.
— Ты кто? Чего тебе от меня нужно? — звонко закричала Далия. В темноте она видела только горящие змеиные глаза. Она послала ману в свои, чтобы рассмотреть незваного гостя. Лучше бы она так не делала… Мужчина был похож на труп, поднявшийся из могилы и был он не первой свежести.
— Ты одна, — игнорируя её спросил мертвец.
Далия ничего не могла сделать, от страха её сердце сжалось, она с трудом могла дышать.
— Да, — проделав титанические усилия сказала девушка.
— Элизабет нужна твоя помощь, — мертвец протянул руку с её медальоном.
Миниатюрно-кукольная девушка не двинулась, даже когда Диармайд прекратил использовать дурной глаз. Испуганная индианка застыла словно животное, притворившееся мёртвым, в надежде что нежеланный посетитель подумает, что оно сдохло и просто уйдёт. Диармайд не уходил, он так и застыл перед ней, с протянутой рукой. Цепочка запуталась между его пальцев, а медальон качался в воздухе, как маятник. Далия не отрывая взгляда смотрела на него.
