– Я думаю, нам пора. – Я встал из-за стола, взял Пуха под руку и сказал Джулии: – Организационные вопросы обсудим завтра, о'кей?
– Ну-ну, – сухо отозвалась она, – о'кей. В прихожей, выпихивая Винни-Пуха из квартиры, я сообразил еще кое-что.
– Машину одолжи?
Джулия обреченно взяла с полки ключи и швырнула мне. Во дворе было темно, пусто и свежо. Последние теплые летние ночки. Жалко. Не люблю я осень. С детства, с первого класса.
На стоянке у подъезда в свете желтых фонарей мы отыскали маленький Юлькин «фиатик». В салоне пахло конфетами.
– Меня домой, – сказал Винни-Пух. Уличная свежесть слегка его проветрила, и голос пободрел.
– Точно. А я грешным делом подумал, что вас до ближайшего казино, только бабочку поправить.
Дома у Винни-Пуха мало что изменилось. Все тот же диван, усыпанный разобранными микросхемами, развинченными модемами и принтерами. Незаправленная постель, полки с книгами по разным языкам, из которых ни одного человеческого. И как алтарь в центре всего этого – огромный монитор с разобранным системным блоком, обставленный всевозможнейшей периферией. Пыльное однокомнатное обиталище для компьютера с приставленным к нему человеком. На сканере лежала одна вещица, которая привлекла мое внимание.
– А это что такое?
– А-а!.. – Пух расплылся в улыбке. – Это – «Филипс Скуба Ви-Эр». Шлем виртуальной реальности. Очень веселая штучка – мой первый и последний гонорар в качестве специалиста по компьютерной безопасности «Нефтебанка». Сейчас покажу…
Пух устремился к компьютеру, но я был вынужден его остановить.
– Ты бы вымылся, а? – как можно нейтральнее предложил я.
– А что, воняет? – безмятежно спросил Винни-Пух и понюхал подмышки рубахи. – Да, действительно попахивает.
Он разделся.
– Ты, того, располагайся. Только комп без меня не включай.
– А то, – кивнул я.
– Вообще, знаешь, – донеслось уже из ванной, – это не запах – это жизненная позиция!
Я хмыкнул и раскрыл форточку.
– Ты знаешь, я тут прикинул, – сказал он, уже вылезая из ванной и первым делом врубая компьютер, – не так-то сложно будет найти твою эту… Как ее…
– Альберту Вагнер, – подсказал я. Надо было видеть этого человека, когда компьютер застрекотал, загружаясь. Он зажмурился, как кот, которого почесали за ухом, и забарабанил пальцами по краю клавиатуры.
– В Сети существуют такие сайты знакомств, их, в общем, не так много по всему миру…
– Ты что, сдурел! – воскликнул я. – По какому миру?
– Ну, она у тебя кто? Немка?
– Это же псевдоним, дубина! – Я постучал его по свежевымытой голове. – Она русская.
– О, ну тогда все совсем просто. В Рунете таких сайтов штук пять-десять крупных. Ща подрубимся к Сети, часа через два-три найдем. Если она там, конечно.
Вообще, то, что она русская, – это мой домысел. Может, она и не русская вовсе, но должна быть здесь, в России, и скорее всего даже в Москве. Если Навигатор сказал «найти», имел ли он в виду только найти, или еще и установить с ней контакт?
Ну да ладно. Сначала надо хоть что-то наковырять.
Запищал модем.
– Так! – Винни-Пух потер руки. – Приступим. Вот списочек серверов знакомств, будем обшаривать все по очереди. Давай твою бумажку.
– А мне что делать? – Я протянул ему многострадальный листок.
– А что хочешь. Спать не хочешь? Нет? Ну, возьми книжку почитай. – Он махнул на свои полки. – Только учти – у меня из детских один Фигурнов.
Я учел. Я отыскал пачку игровых журналов, сделал себе кофе и уселся на диван, потеснив микроэлектронное кладбище.
Лиза шла к метро, когда ее нагнал «мерседес» Влада.
– А ты не боишься быть утомительным, – сказала она в опущенное стекло.
– Бог любит троицу. Последний шанс.
– Последний шанс? Хорошо, ты его получишь. Только чур потом не жаловаться.
Влад хмыкнул.
Минут через двадцать они остановились у шестиэтажного особняка в Крылатском. Это был именно особняк – дом стоял отдельно от синих и зеленых башен, был окружен металлической оградой, и по качеству иномарок на стоянке нетрудно было понять, что за контингент проживает в этом доме.
Лиза не стала спрашивать, живет ли здесь Влад. Их машина остановилась рядом с желтым «альфа-ромео».
Пропуская Лизу в огромную квартиру, в которой свет не выключался, Влад запер дверь.
– Проходи. Выпьешь?
Лиза утвердительно кивнула. Она обошла гостиную, разглядывая картины на стенах. Картины были в простых рамах, но изображали нечто труднодоступное. Перед одной она остановилась. Пересечение коротких разноцветных линий, похожее на морского ежа или на сваленные в кучу цветные булавки, заворожило ее. Она приблизила лицо к самому стеклу, вглядываясь куда-то в глубь картины.
– Что, нравится? – спросил Влад, ставя на стол бокалы. Лиза обернулась:
– Была такая старая игра. Называлась «бирюльки». Надо было разобрать кучу тонких длинных палочек, вытаскивая по одной – так, чтобы другие не шевельнулись. Очень похоже.
Влад удивленно посмотрел на Лизу:
– Эта картина так и называется – «Цветные бирюльки». Один мой знакомый художник подарил. Эта мазня мне всегда казалась глупостью, но говорят, что он талантливый.
