Джулия, конечно, бъщ права. Но я все же подумал, что она просто очень умело тет время.
– Дежурить будем поочередно, круглые сутки, по шесть часов. Лично я не собирать торчать здесь все время.
Джулия позвонила по телефону. Она долго слушала гудки, потом скептически скала:
– Будем надеяться, ч дома действительно никого нету. Это не мешает нам столкнуться с ней в подъезде, но большой человек у нас ты, потому я снимаю с себя всякую ответственность.
Квартира оказалась на семнадцатом этаже. Я с секундомером несколько раз поднимался и спускался, потом посчитал среднее арифметическое. Джулия поставила внизу двери маленький маячок: когда дверь открывали, он подавал сигнал на пульт нашего фургона.
– Вообще, замочек на двери хиленький, поэтому взломать завсегда сможем, – сказала она на прощание. И я остался один.
Первым нашу Альберту увидел я. Она возвращалась домой, но я сразу, безо всяких маяков понял, что это – именно она. Эта девушка, плывущая как призрак по асфальту в фиолетовом свете уличных фонарей, просто не могла быть никем другим. Ее золотистые волосы мерцали, вечерний ветерок нежно шевелил их. Эта девушка не могла быть никем другим. Поэтому, когда через две минуты семь секунд сработал маячок, я ничуть не удивился.
Я перевел дух и вытер появившиеся откуда-то в прохладном салоне капельки пота со лба. Я наблюдал ее всего секунд тридцать, но картинка пустой улицы, мертвенного света фонарей и прекрасного призрака произвела на меня сильное впечатление. В ней было что-то… не от мира сего. Моя рука сама потянулась к сотовому, я набрал номер Джулии:
– Я ее видел.
– Ну и как?
Я издал неопределенный звук, что-то среднее между кашлем, стоном и пожатием плечами.
– Понятно, – мрачно отозвалась Джулия. – Красавица.
– Не то слово. В приличном месте вдвоем не появишься.
– Ладно. Жди. Через час буду.
Когда Джулия проскользнула в темноту фургона, она первым делом заставила меня описать эту Альберту. Я честно пытался сделать это минут десять, но Джулии мои попытки надоели.
– Знаешь, на что это похоже? «Я помню чудное мгновенье…» И далее по тексту. Ладно. Надеюсь, я ее узнаю.
Она отдала мне ключи от «фиата», и я поехал отсыпаться. У подъезда черным истуканом меня ожидал Навигатор.
– Чем это вы занимаетесь? – подозрительно спросил он.
– Давайте баш на баш? – устало отозвался я. Он хмыкнул. – Пройдемте в квартиру?
При свете я заметил на нем какой-то налет усталости и спросил:
– Кофе хотите?
– Очень крепкий и очень горячий, – ответил он. Когда все было готово и я поставил перед ним дымящуюся чашку, он достал из кармана маленькую полупрозрачную трубочку, отвинтил колпачок и всыпал в кофе белый порошок. Отхлебнув, он причмокнул, благодарно поглядел на меня и спросил:
– Что новенького?
– Все, – отозвался я. – Объект найден, переписка начата, наблюдение за квартирой установлено.
Навигатор поперхнулся, быстро достал из кармана платок и прижал ко рту. На белой рубашке я заметил ремни кобуры.
– За какой квартирой?! – прокашлявшись, спросил он.
– Нам удалось выяснить адрес, с которого она подключается к Интернету. И мы установили за ним наблюдение. Лично я ее уже видел…
– Снимите наблюдение! Слышите, немедленно снимите!
В глазах Навигатора было что-то такое, что я видел впервые. Я подошел к телефону, набрал номер и сказал Джулии:
– Можешь поднимать якоря. Высочайшим повелением попрошено. Немедленно.
– Он у тебя?
– Ага.
– Ну, передавай привет. – Я услышал, как Джулия включила зажигание. Связь прервалась.
– Вам привет, – сказал я и положил трубку. Навигатор уже взял себя в руки. Он улыбнулся и ответил:
– Спасибо. Я никак не ожидал, что вы справитесь с этим так быстро.
– Фирма веников не вяжет, – скромно отозвался я. – А если вяжет, то только фирменные. Теперь я хотел бы узнать, что нужно от нас в дальнейшем.
– Пока – установить личный контакт. Познакомьтесь с ней, выясните, что она за личность.
– Что значит «пока»? И зачем все это? Чем эта особа вам так приглянулась? Вы в нее что, влюблены?
– О, сколько вопросов! Давайте я отвечу на первый. «Пока» – значит до поступления особых распоряжений. Я раскрыл было рот, но Навигатор отрицательно замахал руками:
– Нет-нет, Денис! Вы все узнаете, но в свое время. Сейчас это только собьет вас с толку, вы мне все равно не поверите. Вам нужно во всем убедиться самому.
– В чем это «во всем»? – спросил я, не слишком надеясь на ответ. И я его, конечно, не получил.
Вместо ответа Навигатор достал из кармана пачку стодолларовых банкнот и положил передо мною на стол:
– Это на текущие расходы. И вообще… на жизнь. Гонорар. Вы меня поразили, Денис, своей… хм, оперативностью.
Я нервно сглотнул.
– Пожалуйста, не меняйте деньги в Сбербанке, лучше в частных обменниках. – Он поднялся. – Ну, мне пора.
Я, впечатленный этой пачкой, чуть было не забыл об одной важной вещи. В прихожей я остановил его:
– Э! Постойте! Нам надо как-то договориться о стабильной связи.
Навигатор сморщился, как от зубной боли:
– Да, это все очень… очень… Что «очень», я так и не узнал.
– Почему бы нам не бросить эту конспирацию? Только не говорите, что у вас нет телефона.
Черный зверь
