Раздался визг тормозов, несколько машин врезались друг в друга. Грэг остановился. Эдуард Фомич разочарованно покачал головой и неторопливо сел в машину. Грэг быстрым шагом вернулся к «мерседесу».
– Садись, – морщась, сказал Эдуард Фомич. – Ненавижу работать с молодежью. Полоумные все какие-то.
На шум из супермаркета высыпали люди. Мужчина в черном костюме бежал к шоссе. Это был начальник охраны. Он распихал зевак, перепуганных водителей и склонился над Элин. Из ее рта текла кровь, пол-лица превратилось в ссадину, кожа смешалась с песком и грязью. В бессилии стиснув кулаки, он проводил взглядом черный «мерседес», отъезжающий от магазина.
Мое утро началось с телефона. Звонил я, разумеется, Элин. Опять никто не подошел. Тогда я сделал следующий звонок, Андрею. Он долго не подходил.
– Мне даже не нужен определитель, чтобы догадаться, какая сволочь звонит мне в такую рань, – прогундел Винни-Пух в трубку.
– Я тоже чертовски рад тебя слышать. Окажи услугу.
– Диктуй, – сразу просек Винни-Пух. Он отлично соображал даже спросонья.
– Надо встретиться. Денис. Вот и вся диктовка.
– Отлично. И ради этого ты мне тут трезвонишь на всю квартиру?
– По ночам надо спать, – назидательно произнес я. – И еще кое-что. Узнай мне адрес по телефону.
– Валяй, – снисходительно разрешил Винни-Пух. Я продиктовал телефон Элин.
– Минуту подожди.
– Зачем? – удивился я.
– Ну, диск-то надо вставить… Так, записывай. Царицыно…
– Благодарствую. Не поленись, звякни мне на сотовый, как получишь ответ.
– Ладно-ладно. Все?
– Все.
Винни-Пух положил трубку. Я повертел в руках бумажку с адресом.. Что ж, будет чем заняться.
Я собирался просто позвонить в дверь и проверить, кто живет по данному телефону. Если не Элин, то все ясно. Обидно, но ясно. А если Элин… Хм, тогда я посмотрел бы ей в глаза и спросил, где она шлялась все это время. Я сказал бы, что это меня не касается, но если она просто не поднимает трубку, то это по меньшей мере неприлично. В общем, я ехал выяснять отношения. Но пока я ехал, мне пришла в голову нехорошая мысль. Я вспомнил, как Элин разгуливала во сне по перилам балкона. А что, если с ней случилось несчастье?
Я как-то не подумал, почему оно должно было случиться именно после нашего знакомства. Скорее всего эта мысль пришла мне в голову просто как оправдание того, что я сделал, когда дверь никто не открыл. Я достал отмычки.
В квартире жила Элин, это я понял сразу. В отличие от квартиры Лизы, эта квартира имела явно жилой вид. То есть она была похожа на мою квартиру: не слишком чисто, не слишком прибрано и вообще не слишком. В общем, мне понравилось.
Я заглянул в единственную комнату. Постель была неприбрана, словно из нее только что встали. Ну, бывает. Я тоже иногда не убираюсь, когда с утра спешу. Или когда просто лень. Балкон был открыт. Это меня насторожило. Элин, словно назло, жила на самом верхнем этаже. Я вышел на балкон и посмотрел вниз. Около дома было что-то вроде газона: заросший травой и кустиками кусок неасфальтированной земли. Если что-то в самом деле случилось, то здесь это было незаметно. Я сплюнул три раза через плечо.
На кухне я заметил нечто, прибавившее мне беспокойства. На плите стояла кастрюля с водой. Газ был выключен. На столе лежал в лужице воды, противно воняя, пакет расплывшихся пельменей. Как бы человек ни спешил, он никогда не оставит скоропортящийся продукт. Если, конечно, не случилось чего-то…
Судя по запаху, пакет лежал, как минимум, всю ночь, Значит, Элин дома не ночевала. Что за чертовщина!
Я вернулся в комнату. На стуле висела раскрытая дамская сумочка. Я заглянул внутрь. Документы, деньги, пудра, помада, тени, носовой платок, прокладки. Записная книжка.
Я полистал страницы. Мужики, мужики, мужики. Да-с. Вот она – записная книжка красивой женщины. Несколько женских имен мне все-таки попалось. Знакомых было только два: Разина Лиза и Федина Валентина. То есть, может, это была и не та Валя, но других Валентин в книжке не было. Я решил проверить, а заодно и узнать что-нибудь об Элин.
– Алло… – отозвался женский голос. И тон этого голоса мне не понравился: он был зареванный.
– Здравствуйте, я могу поговорить с Валей?
– Вали нету. – Голос насторожился. – А кто ее спрашивает?
– Приятель. Меня зовут Денис.
– Денис, вы давно последний раз общались с Валей?
Я почувствовал недоброе,
– Дня два, кажется. Она вернулась с дачи?
– Да, она возвращалась… Но потом у нее была встреча с другом, может быть, вы его знаете, с Гришей. С тех пор она пропала и больше не объявлялась…
Голос всхлипнул и тихонько заплакал,
– Извините, простите, – забормотал я. – А давно была эта встреча?
– Вчера утром… Денис, пожалуйста, я вас умоляю, если она объявится, немедленно заставьте ее позвонить домой!.. Я прошу вас…
– Да, конечно, – рассеянно пообещал я. – Скажите, а у вас нет телефона этого Гриши?
– Нет… Я уже всех обзвонила, мы и милицию вызывали, но они… Ax!.. – И голос разрыдался уже по-настоящему.
– Извините, – еще раз произнес я и положил трубку.
