Котенку скучно одному – не с кем поиграть, не с кем похулиганить, не с кем изучать этот интересный, пока что незнакомый мне мир. Мама долго переживала, и я старался всячески ее подбодрить. Чтобы не огорчать ее, я вел себя хорошо, но иногда уходил из дома погулять, так как каждый ребенок любопытен без меры. Когда мама возвращалась, то она долго ругала меня, потом начинала плакать, вспоминая моих не выживших брата и сестру. По вечерам, перед сном, она мне часто рассказывала, почему ушла дальше от людей. Я с ее молоком впитывал истории о жестокости человека – тупом и безжалостном существе.
– У меня был плохой выбор, – говорила она. – Если бы я осталась в людском жилище, то навряд ли бы и ты остался в живых. Люди страшны и жестоки. Они утопили множество нам подобных. Я спасла тебя только тем, что увела подальше от них, но не смогла уберечь остальных своих детей. А ты расстраиваешь меня, заставляешь переживать за тебя, волноваться. Будь послушным, ты моя последняя надежда.
И я старался. Но старался как любой ребенок, которому все интересно. Лишь изредка, заигрываясь, мое ощущение времени подводило меня. Тогда мама брала меня за шкирку зубами и тащила домой, а я брыкался изо всех сил, пытаясь освободиться, чтобы показать ей, что уже совсем большой, и могу дойти самостоятельно. Но она держала крепко, а потом весь вечер опять рассказывала о том, как опасно вокруг.
Я понимал ее, но мне было скучно сидеть на одном месте, хотелось свободы.
– Когда-нибудь ты поймешь, как переживаю я по отношению к тебе. Ты вырастешь, у тебя появятся свои котята, и тогда ты испытаешь все те чувства, которыми переполнено мое сильно покалеченное сердце.
Да, тогда я не мог почувствовать всего того, что чувствовала она.
Но однажды мама не вернулась. Я звал ее всю ночь, а под утро, замерзший и оголодавший, уснул, сотрясаясь от холода. Мне было страшно и тревожно. На следующий день я не выходил из дома, боялся, что она вернется, а меня не будет. Тогда мне хотелось встретить ее, выбежав на встречу из дома, показать ей, что я хороший сын, облизать ее.
Наступил вечер, но ее все не было. Всю ночь мой зов разносился над поляной, отражался эхом в лесу, но она не приходила. Слезы были на моих глазах, страх забрался в маленькую, еще не окрепшую душу, желудок сводил голод. Мне не хватало мамы. Я был одинок в этом огромном, незнакомом и, по ее словам, страшном мире. Некому было мне помочь, поддержать и научить всем премудростям жизни.
Огромные черные деревья качались над моей головой, они страшно гудели и трещали, и лишь когда наступало затишье, мое тело переставало дрожать. Я засыпал и просыпался с мыслями о маме, чтобы притупить голод, пытался есть траву, которая была выше меня в несколько раз.
Я учился выживать.
Самостоятельно.
Прошло много дней. Мой слабый голос уже не разносился по округе, лишь изредка, во сне, когда мне снилась она – моя мама, с которой я не смог пробыть так долго, как бы мне хотелось. Навсегда для меня останется загадкой, что с ней стало. Может злые люди сделали с ней что-то страшное, о чем она неоднократно рассказывала мне по ночам, когда я прижимался к ней? Или она бросила меня и вернулась к людям? Мне было грустно, если она забыла меня, но я надеялся, что это именно так, пусть лучше она окажется живой, хотя и без меня.
– Я люблю тебя, мама.
Слезы мочили мои щеки, стекали по маленьким усикам, щекотали нос, но мне было не до смеха. Что-то очень сильно болело внутри, в горле стоял горький ком. Из-за этого ощущения не хотелось есть. Но иногда боль была иной – режущей где-то глубоко внутри, она вызывала тошноту, и тогда я уменьшал эту боль, грызя травинки. Несколько раз попытался поймать небольших зеленых букашек, но они так быстро прыгали, что моих сил не хватало, чтобы угнаться за ними.
Не знаю, сколько прошло времени, но переживания о потери мамы притупились. Теперь в голове крутилась только одна мысль – выжить, всеми возможными способами, и сохранить свою жизнь, чтобы реализовать ее мечты – завести своих котят. Она всегда говорила о том, какое это счастье – иметь семью. Мне очень хотелось почувствовать это.
И я старался изо всех сил.
Однажды, гоняясь за мотыльком, я выскочил на тропинку. На меня надвигалось какое-то большое существо. Много больше меня. Страх парализовал мои лапы, не давая бежать. С того существа слезло еще одно, меньше первого, но все же незнакомое мне, которое позвало меня:
– Кис-кис-кис.
Но большое и страшное животное не хотело стоять на месте, оно все время крутилось и вырывалось в сторону леса. Только тогда, откуда-то изнутри, я услышал голос:
«Это человек. Беги».
Лапы сами рванули меня так, как я никогда не бегал. Даже не представлял, что умею так. Мне вослед долго раздавался голос человека. Он искал меня, ходил по траве и звал, но трава скрыла меня. Я спасся. Но если человек смог найти меня, может он нашел мою маму? Но что он сделал с ней?