Моя комната была под самой крышей. Слышалось, как барабанил дождь, как ветер завывает за стенами и треплет макушки деревьев. Мне было не по себе. Абсолютный мрак, окно закрыто железными ставнями. Скоро уже невозможно было понять, какой сегодня день, сколько уже сижу здесь? Дождь продолжал яростно стучать по крыше, я обняла руками колени и села, раскачиваясь взад и вперёд. Становилось холодно, и начиналась жажда, но не охоты, появилось сильное чувство голода. Кожа стала тёмно-серой, глаза воспалились, зубы как будто распирали челюсть. Рядом нет никого живого, поэтому голод пока не грыз меня, он медленно отнимал силы. Сколько ещё ждать освобождения? Надеюсь, со мной не будут делать того же, что с этими несчастными пленниками? Что здесь происходило? Но прошло какое-то время, и я поняла, что никто не приходил их мучить, больше того, они были одни.
Время скомкалось вокруг меня, сознание превращалось в густой кисель, тело сначала обессилело, потом начало требовать еду. Жажда! Моё тело ныло, ныло и ныло, потом его начало ломить, оно отчаянно требовало крови, меня словно наизнанку выкручивало. Такого со мной ещё никогда не случалось! Я регулярно питалась и никогда себя до такого не доводила! Глаза периодически переставали видеть, а руки и ноги не хотели слушаться, всё тело изнывало. Жажда превратилась в изматывающую боль. Комната была настолько тёмной, что мне казалось, стен не существует, не существует ничего, кроме этой бесконечной тьмы и выматывающего голода. Эта постоянная темнота и боль сводили меня с ума. Не было сил бороться. Моё сознание слилось с этой болью, а тело перестало сопротивляться. Я не знала, сколько сижу в этой комнате, и уже отчаялась увидеть свет. Боль неукротимо разливалась по моему телу, из щелей в стенах выползали странные жуки, они ползали по мне, и я думала, что уже по-настоящему умерла. Вдруг в моей голове возникла странная новая мысль. О моей семье. Они не предполагали для меня такого будущего. Бесконечная ночь. Изматывающая боль. Непреодолимая жажда крови. Мне стало стыдно за себя. Чем я им ответила на их любовь? Сбежала и сделала себя монстром. Вечно живым мертвецом. Это конец? Я тянула руки во мрак, но не видела ничего, кроме беспробудной тьмы. Никто не приходил ко мне на помощь. Всё молчало и бездействовало. Неужели никто не придёт за мной, неужели Венс покинул меня? А может быть, всё это был просто сон и никакого Венса не существует? В воспалённом сознании мысли и действия, реальное и вымышленное, слились воедино, и мне начало казаться, что реальны только я и эта комната, всё остальное мне пригрезилось. Нет, такого не может быть! Я закрыла глаза и увидела его перед собой: Венс смотрел на меня с грустью и протягивал руку. Я ясно поняла, что он вытащит меня отсюда. Только мысль о нём не давала мне сойти с ума. Темнота стала словно частью меня. Я дышала ею, видела её, думала ей, чувствовала её, поглощалась ею, становилась ею. Где я? Кто я? Не могла отделить себя от неё и её от себя. Меня нет, я превратилась в эту беззвёздную ночь.
И вот когда надежды совсем не стало и невозможно было понять, где заканчиваюсь я и начинается тьма, до моего обоняния долетел резкий запах крови. Вскочила на ноги. Откуда? Кинулась на запах, ничего не различая перед собой, высунула язык, кровь потекла в горло. Через доли секунды я узнала её по запаху. Это был Венс.
– Венс! – отчаянно крикнула я.
– Тихо, – донёсся его сдавленный голос. Я ударила ладонью о дверь, кожу обожгло, и сразу комната перед моими глазами обрела свой изначальный вид. Тьма будто отступила. – Смена караула заканчивается, я не могу здесь долго находиться, суд завтра, ты должна быть сильной!
Из замочной скважины через трубку текла его кровь, я слизывала густые капли, словно нектар, живительный эликсир, жидкое солнце. Упали последние капли, трубка исчезла, он заспешил уходить.
– Венс, Венс!
– До завтра.
Венс быстро ушёл. Я принялась судорожно искать капли на полу, облизала подбородок. Случайно дотронулась до двери и вновь ощутила острую боль. Что это такое? Только сейчас заметила странное послевкусие: от крови пахло парфюмом. Он выкрутил трубочку из флакона духов? Венс сказал, что завтра суд. Они хотели меня обессилить, чтобы долго со мной не возиться? Он вновь спас меня. Я села на кровать и ждала, когда за мной придут.
