Мы вышли из вагона. Я уже не удивлялась тому, что меня несут, словно мешок картошки, да ещё и с завязанной головой, хотя кругом было полно народа. У этого Ледяного тоже наверняка какая-то суперсила, что-то вроде невидимости? Мы куда-то свернули, всё шли и шли. Потом звук сигнализации, и меня кинули на мягкое. Пахло бензином. Венс сел рядом, положил мою голову себе на колени и прикрыл ладонью. И мы поехали. Молча. Сколько часов это длилось, не знаю. Потом машина остановилась, Ледяной взял меня из рук Венселаса, вновь закинул на плечо и понёс. Запахло хвойным лесом. Мои руки и ноги подпрыгивали на каждой кочке и болтались из стороны в сторону. Потом мой носильщик резко дёрнулся, и я поняла, что он бежит, бежит так быстро, как бегают далеко не все вампиры, ещё и с весом. Ветер свистел в ушах, было очень непривычно, казалось, будто моё тело вот-вот соскользнёт с каменного плеча. Мы бежали так около получаса, потом остановились, он скинул меня с плеча прямо в руки Венса. Тот обхватил меня, не давая упасть, и осторожно поднял на руки. И мы опять шли, но недолго, я услышала скрип железа, точнее, железной двери, вероятно, это были ворота. Потом услышала, что каблуки моих спутников стучат по каменному полу, но мы были всё ещё не в помещении. Потом стук в дверь, открывающийся засов, чьи-то шарканья, шаги, и меня поставили на ноги. Венселас аккуратно снял с моей головы мешок, и я наконец-таки могла видеть.
Мы стояли в тёмном вытянутом зале, стены были облицованы серым камнем, горел тусклый электрический свет. Вдоль стен, почти сливаясь с ними, стояли вампиры будто на одно лицо: в серых одеждах с широкими кожаными поясами, в сапогах, коротко стриженные, и все смотрели перед собой, их пустые взгляды не выражали ничего. Я немного удивилась, стало ясно, что это была стража. Целый конвой, неужели это всё в мою честь? Я оглянулась на своих спутников: Венс выглядел как прежде, только немного усталый, а вот Ледяного не было. Когда он успел уйти?
Я пожала плечами и покачала головой.
– Кто-то должен спуститься за нами, – коротко ответил он.
Я хмыкнула. А эти что стоят, как статуи? Но стоило мне на шаг отойти влево, как они мигом повернулись ко мне. А, ну всё понятно! Вдруг Венс напрягся. Я вопросительно посмотрела на него.
– Нас встретит Диана. Я слышу её шаги, она спускается по восточной лестнице. Приготовься, её приём будет не самым приятным.
– А кто она?
– Моя несостоявшаяся невеста, – тихо и со вздохом добавил Венс.
Ещё одна?
– Это было давно, – добавил он.
Отлично. Этого мне как раз и недоставало, а так уже весь набор неприятностей. Я увидела в темноте приближающуюся к нам фигуру. Чуть поодаль за ней шли две другие. Первая очень юрко проскочила последние ступени лестницы и выпрыгнула на свет, словно птичка.
– Венс! Давно не виделись! – Её голос был звонким, видимо, она была действительно рада.
– Диана. – Венс учтиво кивнул.
Она была очень хороша. Среднего роста, округлые бедра, грудь, выраженная талия, удивительная кожа, не серо-синяя, как моя, не белая, как у Венса, а как будто золотистая, бледная, но источающая неуловимый свет, как кожа Вика – лунный, её – золотой. И под стать этому её волосы были цвета старого золота, а глаза – лазурными. От неё как будто веяло морем, греческим солнцем и оливками, как от древней богини. Она была одета в длинное зелёное платье без бретелек с вышивкой на груди. Оно облегало её полностью. Я стояла рядом, но она не бросила на меня даже полувзгляда, только улыбалась Венсу, щебетала тонким голосом и постоянно касалась его руки. Рядом с ним она смотрелась прямо-таки странно. Диана была ему ниже плеча, вся такая яркая… Между ними был разительный контраст её кокетства и его холодности. Но в ней было нечто присущее только воистину светским персонам: одним своим видом, постановкой тела, взглядом, тоном голоса они делают так, что ты чувствуешь себя пустым местом. Венс кашлянул, неаккуратно перебив её, и произнёс:
– Диана, я хочу тебя познакомить с Настей.
– Да-да. За ней-то я и пришла. – Она слегка улыбнулась и только в этот момент оглянулась на меня. Её миндалевидные глаза скользнули по моему лицу. Она холодно произнесла:
– Меня зовут леди Диана.
Я ничего не ответила. Думаю, она отлично знает, кто я.
– Мне нужно отвести её в камеру. А потом я совершенно свободна! Приходи ко мне, поболтаем после ужина? Ты так редко бываешь здесь.
Меня в камеру? Венса в гости? Ну ничего так вечерок начался.
– Извини, я устал с дороги. Хотел немного отдохнуть, – холодно ответил Венс.
Я видела, что ему была неприятна вся эта ситуация. Ну что ж, ничем не могу помочь. А вот про ужин мне стало любопытно.
– Значит, завтра, – мило ответила она и повернулась.
По выражению лица Венса я поняла, что он расстроен. Диана махнула страже, ожидавшей её у лестницы.
– За мной, следите за ней. – Она кивнула в мою сторону, глядя на стражу.
– Диана, ты не могла бы вести себя более учтиво, – повелительно произнёс Венс.
