Себастьян явно растерялся. Я видела в его взгляде борьбу желания и доводов рассудка. Его мое поведение настораживало.
– Может, еще поговорим немного? – растерянно произнес ведьмак.
Я подошла к нему вплотную и, положив ладони на грудь, взглянула в блеклые глаза принца.
– А и правда, зачем нам эти поцелуи? Мы же взрослые люди, и нужно успеть до официального объявления фавориток.
Стала остервенело растягивать пуговички на его камзоле, а он стоял как вкопанный и молчал. Я дошла до последней пуговицы и подняла на него взгляд.
– Вы же возьмете меня на отбор, принц Монти?
Он тяжело сглотнул и ответил сдавленным голосом:
– Конечно.
– Тогда чего стесняться? Мы же без пяти минут муж и жена. Раздевайтесь!
Словно пес, услышавший команду хозяина, Бриер скинул камзол, развязав завязки на воротнике, стащил рубашку и стал стягивать штаны. Оставшись в одних трусах, он только заметил, что я до сих пор стою в одежде. Хотел задать вопрос, но я страстным поцелуем заглушила его слова. Себастьян осмелел и стал жадно блуждать руками по моему телу. Я резко отстранилась от него и произнесла смущенным голосом:
– Ваше Высочество, я забыла сказать…
– Что? – нахмурился Бриер.
– Я же чертовка. И у нас есть традиции, по которой будущий муж не может видеть обнажённое тело невесты до свадьбы.
Себастьян замолчал, обдумывая мои слова.
– А если не муж? Я знал одну такую, она расхаживала в полотенце перед едва знакомым мужчиной.
Я стиснула зубы – рыбка соскальзывал с крючка.
– Но он же, наверное, был ей не муж. И в любовных отношениях они не состояли. Да и мы говорим о нас с вами. Какая разница, у кого какие моральные качества? Я девушка порядочная и такого себе никогда не позволю.
Бриер ухмыльнулся, сжимая мои бедра.
– Обещаю не подглядывать.
– Обещания мало. Давайте, чтобы наверняка, – я раскрыла ладонь, в которой появилась алая атласная лента, – предлагаю завязать вам глаза.
– А вы шалунья, Мизриэль. Надеюсь, вы от меня не сбежите.
– Как я могу? Вы же тогда не сделаете меня королевой, – произнесла томным голосом, лишая Бриера последних подозрений.
Я аккуратно повязала ленту ему на глаза и, обхватив двумя ладонями его лицо, врезалась в губы поцелуем. Хоть было и странно целовать Себастьяна в другом обличье, я чувствовало притяжение между нами. Оставив его уста, я томно прошептала «пойдем» и взяла его за руку. Сделав несколько шагов к ступеням, остановилась. Он замер в ожидании, а я, обжигая его кожу дыханием, прошептала:
– А теперь поймай меня, Себастьян.
На лице принца засияла улыбка.
– Догадалась-таки.
Я отпустила его руку, и пока он пытался снять повязку, подобрала разбросанную Бриером одежду и пошла вверх по ступенькам.
– Ты куда? – сражаясь с повязкой, спросил ведьмак.
– Ты же не настоящий принц, зачем мне на тебя тратить время? Всего хорошего, Себастьян. Надеюсь, тебя съедят комары.
Ведьмак яростно рвал алую ленту, но не мог с ней ничего сделать – она заколдована.
– Развяжи немедленно! – зло прошептал ведьмак.
– Будет урок, как обманывать порядочных миледи.
Прорычав от гнева, он поднял ладонь, и в сад влетела его трость, ответив на призыв хозяина. Я не могла допустить, чтобы моя месть закончилась так быстро. Разрядом молнии появившихся в моих руках вил ударила по трости и прибила её к земле. Корни деревьев вырвались из-под земли и схватили ее, не давая ринуться к хозяину.
– Вы и ваша зубочистка освободитесь с наступлением полуночи. Приятного времяпровождения.
– Мизриэль!
Гневный рев доносился из глубины секретного хода, когда я вышла на улицу. Испытывая небывалое удовольствие, я направилась к главному залу, где совсем скоро должны назвать имена претенденток. Где-то за спиной закричала дама: «Этот сумасшедший почти голый!» – Себастьяну удалось выбраться наружу, но в повязке, он мне совершенно не опасен.
Гул сотен голосов перебивал оркестр. В грациозном полонезе кружилось несколько пар, в рядах которых я увидела Сардинию. Русалка протанцевала здесь весь вечер, пожалуй, ей не так будет обидно, если мы не попадем на отбор. Я подошла ближе к трону, на котором сидел двойник принца Монти – король Ричард. Несколько советников, как близнецы, стояли позади него. Где-то здесь должен бродить оригинал. Вряд ли будущий жених рискнет пойти против воли агрессоров и не явится на праздник в его честь.
Музыка стихла.
– Который из вас Себастьян Бриер? – обратился король к советникам, но те лишь пожали плечами. Откуда они могли знать, что королевский ведьмак бегает по саду в одних трусах и пугает людей. – Значит, начнем без него.
Король Ричард поднялся, и все замолчали.
– Подданные, – король достал из внутреннего кармана камзола часы на тонкой цепочке, – через несколько минут закончится колдовство, и джентльмены станут сами собой. Надеюсь, за эти несколько часов вы не слишком вжились в роль наследного принца и возвращение в привычный облик пройдёт безболезненно.
По залу пронесся смешок.
– Кто же из всех нас настоящий принц Монти?
